In een ongelooflijke ommekeer in de laatste week van split twee in de HCS Pro Series in Noord-Amerika, werden LAN-kampioenen Sentinels uit het toernooi gestuurd door de onlangs gecreëerde selectie van Spacestation Gaming. Nadat een heel close-game één in de best-of-three-serie eindigde in het voordeel van Spacestation, was Sentinels op weg naar een 2-0-nederlaag.
Sentinels waren afwezig in competitief spel in de laatste twee weken van Halo Infinite's belangrijkste online toernooi, en wat naar verwachting een terugkeer zou zijn voor de legendarische selectie, veranderde in plaats daarvan in een absoluut bloedbad voor hun fanbase.
Desalniettemin moeten we in gedachten houden dat de gebeurtenissen die tot deze situatie hebben geleid, niet goed bevielen bij de spelers/gemeenschap.
Het begon allemaal met de volgende tweet van Sentinels-speler Frosty:
“Als je een KOTH-wedstrijd gelijkspeelt en je moet opnieuw spelen, is de herhaling eerst op 1??? LMAOOOO”
Frosty tweette vol ongeloof nadat een ongelooflijk zeldzame gelijkspel van King of the Hill op Live Fire in game één was geplaatst, waardoor zowel de casters als de beheerders van de HCS op een ongemakkelijke plek kwamen. Voor het eerst sinds de King of the Hill's-modus aan het spel was toegevoegd, moesten de regels van een eventuele replay tot wasdom komen. Op het eerste gezicht is de regel eenvoudig: de kaart wordt opnieuw gespeeld en het eerste team dat een heuvel verovert, wint, vergelijkbaar met een gouden doelsituatie. Maar zoals een caster, Onset, opmerkte voor het begin van de herhaling, zou het asymmetrische ontwerp van de kaart mogelijk het ene team ten goede kunnen komen ten opzichte van het andere, iets wat de spelers heel goed weten.
Of deze potentiële situatie, of het snelle karakter van een enkele te winnen heuvel, de oorzaak is van de woede van Sentinels is onduidelijk. Toen Spacestation eenmaal de overwinning behaalde in die herhaling, zette de psychologische en mentale tol Sentinels nog verder op de achterstand voor de laatste game, een Slayer-wedstrijd op Catalyst voor game twee.
De situatie werd niet geholpen door het feit dat Spacestation mogelijk voor de eerste keer dit jaar was, gewoon helemaal uit hun hoofd speelde. Teleurstellende resultaten in zowel online- als LAN-toernooien hebben de line-up van Spacestation in een lastige cyclus van roosterwijzigingen gebracht, maar het was hun nieuwste toevoeging in de vorm van Suppressed die de schijnwerpers stal in deze ongelooflijke overwinning. Sterachtige schoten met het Sniper Rifle speelden een cruciale rol in Spacestation dat het enige punt van King of the Hill veroverde dat nodig was in de herhaling van de kaart.
Ondanks de lange controverse eromheen, is de top vier finish voor Spacestation verreweg een van de beste resultaten van de organisatie in de Halo Infinite competitieve scene. Na een rotsachtig traject in de afgelopen acht maanden van competitief spel, hopen ze dat recentere veelbelovende resultaten een aanwijzing zijn dat de nieuwe selectie goed werkt en dat ze het potentieel hebben om enkele van de besten te ontmoeten bij de volgende Major in Orlando.
