Nick Johnson • 11 april 22:33 uur

Het is nog maar een paar maanden geleden dat World of Warcraft: Shadowlands uitkwam, maar spelers staan ​​al te popelen voor de volgende patch van de game.

Shadowlands bereikte de juiste plek voor spelers nadat Battle for Azeroth een aantal fans had gefrustreerd door de inconsitante verhaallijnen en onregelmatige balanspatches. De release van Shadowland in november was zo populair dat Blizzard in het openbaar sprak over abonnementsnummers en zei dat Shadowlands recordrecords had gebroken.

Helaas voor Blizzard maakten de vroege cijfers plaats voor gefrustreerde spelers toen ze het tijdgebonden verhaal van Shadowlands afmaakten. Ze kregen een heleboel van niets aan de andere kant te zien, en nu sleept het wachten op meer van het legitiem solide verhaal van de game zich voort. Maar er is nog steeds een niveau van optimisme rond de aankomende patch van World of Warcraft met een griezelige naam: "Chains of Domination."

Patch 9.1 van World of Warcraft belooft grotere verhaallijnen voor Shadowlands

Aangezien het bijna een maand geleden is dat spelers het einde van de verhaallijn van 9.0 hebben ontdekt, volgt hier een snelle opfriscursus en een vooruitblik op Chains of Domination.

De openingsact van Shadowlands eindigde enigszins traag en het werd al snel duidelijk dat het spel breder was dan diep. Tegen het einde van de patchcyclus van bijna zes maanden slaagden spelers erin om het merendeel van de hoofdpersonages uit de serie te redden van de Jailer, de mysterieuze schurk van Shadowland. Twee personages ontbraken nog steeds, maar spelers kregen te zien wat er met een van hen gebeurde tijdens het World of Warcraft-paneel van Blizzcon. De trailer voor Chains of Domination onthulde hoeveel problemen Anduin echt zat.

Anduins plotselinge aanval op Bastions hoofdengel was niet onverwacht. Ondanks Blizzards pogingen om Sylvannas af te schilderen als verscheurd tussen twee slechte opties in de laatste film van patch 9.0, lijkt het duidelijk dat ze de kant van de Jailer heeft gekozen. Dat werd bijna bevestigd door Blizzard, die onthulde dat de banshee-koningin zelf de baas zal zijn van de volgende raid-laag.

Nadat hij had onthuld dat Sylvannas de gebeurtenissen in Shadownlands had gepland sinds de val van de Lich King, bracht het gebrek aan urgentie van de uitbreiding gedurende de eerste zes maanden alles tot stilstand. Terwijl spelers boodschappen deden voor hun verbonden en de vampier Sire Denathrius in elkaar sloegen in de eerste aanval van Shadowland, liet Blizzard het verhaal vertragen en verplaatste de speler naar de achterbank. Het is begrijpelijk dat spelers zich zorgen maken over de verhaallijn in 9.1, maar gelukkig zijn er genoeg gameplay-toevoegingen met de patch die kunnen helpen om het gat te dichten.

Shadowland's 9.1 brengt een nieuwe aanval, nieuw pantser en een nieuwe zone

Naast de voortzetting van de convenantcampagnes, zal Chains of Domination spelers kennis laten maken met Korthia, een "lang verloren gegaan domein" dat de Jailer in de Maw heeft getrokken. Korthia is een geheel nieuwe zone voor spelers om te verkennen, en ze zullen in staat zijn om enig inzicht te krijgen in wie het mysterieuze personage is en waar hij echt naar op zoek is. Voor PvP-enthousiastelingen begint Shadowlands aan zijn tweede seizoen met de release van de patch, en Mythic + veteranen zullen een geheel nieuwe kerker hebben om in Tazavesh te pushen. 

Blizzard zegt dat Taz vergelijkbaar is met Battle for Azeroth's Mechagon, en beschrijft het als een "megadungeon" in zijn Blizzcon-release. Mechadon was een van de weinige prestaties van BoA, dus het lijkt alsof het mechanische eiland een welkome terugkeer is.

Vliegen is ontgrendeld voor max-level karakters, alts krijgen het op 50 in patch 9.1

Tot verbazing van sommigen is Blizzard niet teruggekomen op zijn belofte om de lucht te ontgrendelen voor spelers in 9.1. Na een snelle zoektocht kunnen personages van level 60 zich opstapelen in de buitenzones van Shadowlands.

Het wordt zelfs nog beter, omdat spelers op alle alts kunnen vliegen zolang ze ten minste één toon op het maximale niveau hebben. Het is een nieuwe richting voor Blizzard, die gameplay meer als werk leek te laten voelen dan als een ontsnapping met recente uitbreidingen. En hoewel spelers klaar zijn om de volgende uitdaging in Shadowlands aan te gaan, zal er nog steeds een flinke wachttijd zijn tot 9.1 live servers bereikt.

Blizzard lijkt zijn les te hebben geleerd als het gaat om het vrijgeven van patches en inhoud voordat het klaar is. De ontwikkelaar stelde de oorspronkelijke release van Shadowland zelfs met enkele maanden uit tegen het einde van 2020, en vertelde spelers dat "het gewoon niet klaar was." En aangezien de Chains of Domination nog steeds afwezig zijn in de PTR, lijkt het erop dat medio mei de eerste spelers nieuwe dingen te ontdekken zullen hebben in de uitgestrekte wereld.