De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) heeft een aanklacht ingediend tegen The Hydrogen en zijn marktmaker, Moonwalkersfor, wegens vermeende betrokkenheid bij niet-geregistreerde effecten en het kunstmatig opblazen van token's priceoken.

De SEC beschuldigde de twee bedrijven en de twee leidinggevenden van het overtreden van de bepalingen inzake registratie, fraudebestrijding en marktmanipulatie van de effectenwetten. De effectenwaakhond vroeg ook om permanente voorlopige voorzieningen, op gedrag gebaseerde bevelen, teruggave met vooringenomenheid en civielrechtelijke sancties, naast andere remedies.

Misleidend beeld van Hydro's marktactiviteit

Volgens de officiële pers los, worden The Hydrogen Technology Corp., de voormalige chief executive officer, Michael Ross Kane, en Tyler Ostern, de CEO van Moonwalkers Trading Ltd., het doelwit van schendingen met betrekking tot de verkoop van tokens die de SEC heeft geïdentificeerd als effecten op een markt die kunstmatig is opgeblazen met behulp van bots.

Het bureau zei dat de oorspronkelijke "Hydro" -tokens van het project in eerste instantie aan investeerders werden gedistribueerd via airdrops, premieprogramma's en als werknemerscompensatie.

De SEC-klacht beweert verder dat Kane en Hydrogen na het distribueren van de tokens in oktober 2018 aan boord kwamen van het Zuid-Afrikaanse bedrijf Moonwalkers om "de valse schijn van robuuste marktactiviteit te creëren" voor het token door gebruik te maken van zijn aangepaste handelssoftware of "bot" en verkocht het vervolgens in die kunstmatig opgeblazen markt voor winst namens Hydrogen. Volgens schattingen van het bureau genereerde waterstof hierdoor meer dan $ 2 miljoen.

In een verklaring zei Carolyn M. Welshhans, Associate Director van de SEC's Enforcement Division, het volgende:

“Bedrijven kunnen de federale effectenwetten niet omzeilen door de niet-geregistreerde aanbiedingen en verkopen van hun effecten te structureren als premies, compensatie of andere soortgelijke methoden. Zoals onze handhavingsactie laat zien, zal de SEC de wetten handhaven die dergelijke niet-geregistreerde fondsenwervingsprogramma's verbieden om investeerders te beschermen."

Zelfs als Hydrogen van mening is dat de zaak van de SEC "helemaal geen verdienste heeft" en van plan is om de juridische route te volgen, kan de laatste klacht de kwestie van de wettigheid van airdrops en premiecampagnes behandelen.

Airdrop-tokens kunnen effecten zijn?

Een airdrop is een gratis distributie van tokens van een bepaald project, met als hoofddoel: het bewustzijn hierover verspreiden. Bounty-campagnes worden ook gebruikt voor promotie, maar worden als minder duur beschouwd. Het harde optreden van de SEC tegen ICO's door ze te classificeren als een verkoop van effecten dateert uit 2018. Sindsdien is er veel discussie geweest over het lot van airdrops en premiecampagnes.

Bank- en bestuursrechtadvocaat Todd Phillips benadrukt dat de beklaagden in de Hydro-zaak na de airdrop tokens op de secundaire markt hebben verkocht. De verwachting van winst, aangezien kopers op de secundaire markt een prijsstijging verwachtten als gevolg van het herhaaldelijk aanprijzen van de winstgevendheid van het bedrijf door waterstof, kan een cruciale factor zijn in de Howey-test.

Phillips merkte op dat als Hydrogen de tokens niet had verkocht nadat ze in de lucht waren gevallen, de Howey-test niet zou zijn voldaan.