WASHINGTON — De US Space Force verwacht nu dat Raytheon de volgende fase van de revisie van het GPS-grondsysteem eind dit jaar zal opleveren — negen maanden later dan de vorige planning van het programma.
Increment 2 en 3 van het Next-Generation Operational Control System, genaamd OCX, zouden in januari worden opgeleverd, maar technische ontdekkingen tijdens het testen vertraagden de inspanning en zorgde ervoor dat het programma zijn schema opnieuw evalueerde.
Volgens een 8 juni Verslag van het Verantwoordingsbureau, zal de vertraging van de levering door hoofdaannemer Raytheon de initiële capaciteitsdatum naar volgend voorjaar verschuiven. Een woordvoerster van Space Systems Command, de acquisitietak van de Space Force, vertelde C4ISRNET in een e-mail van 8 juni dat de dienst wacht op goedkeuring van het nieuwe schema.
Raytheon heeft $ 123 miljoen aan extra kosten gemaakt als gevolg van de vertragingen, zei SSC, daarbij verwijzend naar een Materiel Inspection and Receiving Report dat het bedrijf had ingediend bij het ministerie van Defensie.
Het programma loopt het risico op verdere vertragingen als gevolg van "financieringsproblemen", zei GAO. In het fiscale jaar 2023 sneed het Congres $ 75 miljoen aan OCX, dat bedoeld was om te betalen voor meer ondersteuning door aannemers voor blok 1 en 2. Het fiscale budget voor 2024 van de dienst omvat $ 200 miljoen voor de inspanning.
De constellatie van GPS-satellieten van de Space Force biedt navigatieondersteuning aan militaire en civiele gebruikers. Het beschikt over zowel oudere ruimtevaartuigen als nieuwere, en de meest recente versie, GPS III, is nauwkeuriger en beter bestand tegen pogingen tot storing.
OCX is ontworpen om de hele GPS-vloot te bedienen - oud en nieuw. De eerste verhoging van de capaciteit werd in 2017 gerealiseerd en bracht een aantal hardware-, software- en cyberbeveiligingsverbeteringen met zich mee. Het systeem, genaamd Block 0, kan GPS III-lanceringen ondersteunen, maar heeft niet de mogelijkheid om satellieten in een baan om de aarde te bedienen. Blokken 2 en 3 brengen dat vermogen samen met betere prestaties en bescherming tegen cyberdreigingen.
Schema onzekerheid
Schema-onzekerheid is geweest een blijvende uitdaging voor OCX, die in 2016 zou worden afgehandeld.
De kostenraming van het programma voor 2012 van $ 3.7 miljard is verschillende keren herzien, en groeide tot $ 4.3 miljard in 2015 en $ 6.2 miljard in 2018. De eerste kostenstijging veroorzaakte wat bekend staat als een Nunn-McCurdy-eenheidskostenschending, waardoor het ministerie van Defensie in 2016 een nieuwe basislijn voor kosten en planning moet ontwikkelen.
Spreken eerder dit jaar, Space Force acquisitie executive Frank Calvelli noemde het een van de service's "langdurige onrustige programma's."
Het rapport van GAO werpt enig licht op de meest recente uitdagingen, grotendeels veroorzaakt door "overlappende inspanningen" om verschillende satellietmogelijkheden te testen en software te integreren.
"Vanwege het risico dat niet alle vereisten compleet zouden zijn bij levering, heeft het programma het schema aangepast om meer tijd te geven voor het testen van software en het verhelpen van tekortkomingen, evenals voor het ontwikkelen van technische handleidingen en het trainen van operators", aldus het rapport.
Om dat risico te verkleinen, richt het programma zich op kritieke softwaredeficiënties en is het van plan Raytheon een contractwijziging toe te kennen om aanhoudende tekortkomingen aan te pakken, aldus GAO.
Naast het testen maakt SSC zich zorgen over de belasting van GPS-operators in de periode tussen de levering van het systeem later dit jaar en de ingebruikname volgend voorjaar.
"Gedurende deze tijd moeten de operators training volgen en helpen bij overgangsactiviteiten, terwijl ze de GPS-constellatie besturen met behulp van het bestaande systeem", aldus GAO. “Space Force-functionarissen verklaarden dat ze operators trainen in het huidige systeem en samenwerken met het programmabureau om evenementen te plannen. Maar ze vertelden ons dat ze zich zorgen blijven maken over het vermogen van getrainde operators om de OCX-evenementen zoals gepland te ondersteunen.”
Courtney Albon is C4ISRNET's verslaggever over ruimte en opkomende technologie. Ze deed sinds 2012 verslag van het Amerikaanse leger, met een focus op de luchtmacht en de ruimtemacht. Ze heeft gerapporteerd over enkele van de belangrijkste acquisitie-, budget- en beleidsuitdagingen van het ministerie van Defensie.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- EVM Financiën. Uniforme interface voor gedecentraliseerde financiën. Toegang hier.
- Quantum Media Groep. IR/PR versterkt. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- Bron: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/06/09/space-force-sees-further-delays-to-troubled-gps-ground-segment/
