Een in het VK gevestigde oplichter die jaagde op bijna 700 vrouwen en negen van hen opgelicht van £ 20,000 (ongeveer $ 27,000), is naar de gevangenis gestuurd.

De in Londen gevestigde Osagie Aigbonohan, 41, pleitte schuldig aan beschuldigingen van fraude en witwassen, waaronder het oplichten van £ 9500 van een slachtoffer in de loop van een nep-online relatie van 10 maanden.

Volgens de Britse National Crime Agency (NCA) verzon Aigbonohan een ongeluksverhaal over hoe hij geld tekort kwam nadat hij had betaald voor de begrafenissen van een groep mensen die omkwamen bij een tragisch industrieel ongeval.

Hij had het geld nodig voor boorapparatuur die hij inhuurde voor een zakelijke onderneming in het buitenland...

... maar het was allemaal een pak leugens.

verzonnen verhalen

Zoals Dominic Mugan, een manager bij de NCA, uitlegt:

Aigbonohan had geen respect voor deze vrouwen. Hij deed er alles aan om hun vertrouwen te winnen en verzon verhalen om ze uit duizenden te exploiteren.

Dit is een typisch patroon van romantiekfraudeurs: ze werken om een ​​verstandhouding op te bouwen voordat ze dergelijke verzoeken doen. Romantiekfraude is een misdaad die slachtoffers emotioneel en financieel treft, en in sommige gevallen ook hun families.

We willen iedereen die denkt het slachtoffer te zijn van romantiekfraude aanmoedigen om zich niet te schamen of te schamen, maar dit te melden.

Onthoud dat romantische oplichters werken met empathie en emotie als hun gereedschap - ze vertrouwen over het algemeen niet op malware, spyware of boobytraps e-mailbijlagen om toegang te krijgen tot de bankrekeningen van hun slachtoffers.

Met andere woorden, traditionele technologische hulpmiddelen voor bescherming tegen cybercriminaliteit, zoals antivirusblokkers, webfilters en e-mailscanners, helpen niet veel.

Romantiek oplichters, net als fraudeurs die je overhalen om te investeren in valse cryptocurrency-schema's, bedriegen hun slachtoffers persoonlijk door een façade op te bouwen op basis van vertrouwen, waarachter de criminelen hun slachtoffers overhalen om uit eigen beweging geld te sturen.

Oplichters voor technische ondersteuning gebruik deze benadering ook, door u op te bellen – of u over te halen hen te bellen – en u een stapel niet-gereconstrueerde leugens te vertellen over "beveiligingsproblemen" op uw computer, in de hoop u te overtuigen om te betalen voor hun "ondersteuning" bij het "repareren" van een computerprobleem dat niet bestaat. In tegenstelling tot romantische oplichters, gebruiken oplichters voor technische ondersteuning meestal angst en geen liefde, waardoor je bang wordt met wat zij beweren dat het de gevolgen zijn van het niet oplossen van het "probleem". Hun primaire doel is om u te overtuigen om expres te betalen voor een "service" die niet vereist is en die inderdaad helemaal niets doet om uw cyberbeveiliging te verbeteren. zoals bij romantiek oplichting, laat dit slachtoffers achter met uitgaande betalingen die ze zelf hebben gedaan, en het is daarom onwaarschijnlijk dat ze aangifte doen bij de autoriteiten of als frauduleus aanvechten.

Het risico van vervreemding

Zoals de NCA waarschuwt, laten romantische oplichters hun slachtoffers buiten hun zak en emotioneel verbrijzeld: weten dat je een persoon diep vertrouwd hebt die nooit iets meende wat ze over je zeiden, is een bittere pil voor iedereen om te slikken.

Maar er is een ander aspect aan de nasleep van dit soort misdaad dat vaak over het hoofd wordt gezien, namelijk dat slachtoffers van romantiekzwendel soms vervreemd raken van vrienden en familie, zelfs nadat de zwendel aan het licht is gebracht en de financiële verliezen stoppen.

Dat komt omdat oplichters die de tekenen zien dat familieleden proberen in te grijpen, vaak hun best doen om het slachtoffer tegen hun eigen vrienden en familie te keren om de oplichterij te verlengen.

Wat te doen?

• Geef jezelf niet de schuld als je wordt binnengesleept. Deze mensen zijn vertrouwensbedriegers van beroep, dus ze hebben veel oefening. In tegenstelling tot veel online oplichters, zijn ze bereid een lang spel te spelen en weken, maanden en zelfs jaren te investeren in het opbouwen van valse vriendschappen.
• Overweeg om uw zwendel bij de politie te melden. U krijgt vrijwel zeker geen geld terug, maar met uw bewijsmateriaal en dat van andere slachtoffers is er op zijn minst een mogelijkheid om de betrokken criminelen te identificeren en te stoppen, en om potentiële toekomstige slachtoffers te waarschuwen bij deze oplichters.
• Zoek een steungroep als je je depressief voelt nadat je op deze manier bent opgelicht. Maar pas op voor mensen die “contact” opnemen om u online te helpen nadat u bent opgelicht, zodat u niet opnieuw in een scam terechtkomt. Negeer alle hulpaanbiedingen om "uw geld terug te krijgen" na een scam - het zijn waarschijnlijk dezelfde oplichters die het nog een keer proberen. Vraag uw lokale politie of zorgverlener om advies.
• Luister open naar je vrienden en familie als ze je proberen te waarschuwen. Deze criminelen denken er niet aan om u opzettelijk tegen uw familie op te zetten als onderdeel van hun zwendel, met behulp van romantische excuses zoals "liefde overwint alles". Laat de oplichters geen wig drijven tussen u en uw familie en tussen u en uw geld.
• Ga weg zodra je je realiseert dat het oplichterij is. Waarschuw de oplichters niet dat je ze verdenkt, of vraag ze niet of ze toch echt van je houden, want ze zullen je alleen vertellen wat je wilt horen. Verbreek het contact eenzijdig, abrupt en volledig, en ga naar een echte steungroep als je hulp nodig hebt.