De natuurlijke evolutie van informatie
"De digitale camera is een geweldige uitvinding omdat we hiermee onmiddellijk herinneringen kunnen ophalen."
~ Demetri Martin
Wij zijn een ongeduldige soort. Onze wereld is gebouwd op biologie, maar zodra we het beginnen te begrijpen, transformeren we het in technologie. Ter verdediging van de 'tovenaars' die het pokerlandschap om hem heen veranderden, vertelde pokerprofessional Phil Laak me ooit dat de creatie en adoptie van pokersoftware eenvoudigweg 'de natuurlijke evolutie van informatie' was. Onvermijdelijk. Onvermijdbaar. Hij beschouwde het als onderdeel van de onverbiddelijke opmars van nieuwe technologie.
Wat als die ‘droommachine’ ons binnen 20 seconden zou kunnen vertellen wat we het beste kunnen doen?
Maar als we het voor de hand houden, vormt de technologische vooruitgang een existentiële bedreiging voor online poker. Natuurlijk kunnen we herinneringen ophalen aan onze handen, ze in een oplosser stoppen en de uitkomst analyseren. Dat is een vorm van studeren. Dat is post-mortem. Maar wat als deze oplossers zo slim worden dat een speler 'onmiddellijk' optimale speltheorie-oplossingen (GTO) kan krijgen? Wat als die ‘droommachine’ ons binnen 20 seconden met een extreem hoge mate van zekerheid zou kunnen vertellen wat we het beste kunnen doen?
Welnu, dit is niet de toekomst die ik beschrijf. Het is heel erg actueel en op dit moment, terwijl je dit leest, gebruiken tientallen 'elitespelers' 'drukknopbots' om hun besluitvorming in online games met hoge inzet te optimaliseren. Sommigen van hen zijn de jongens die je waarschijnlijk als de beste van het spel beoordeelt.
De afgelopen dagen zijn pokerdiscordgroepen overspoeld met advertenties voor 'Real-Time Assistance' (RTA). Het wijdverbreide gebruik van dergelijke software is een existentiële bedreiging voor online poker. De Canadese pokerprofessional Jaime Staples reageerde eerder deze week op Twitter op de kwestie:
Eén persoon, één hand
In sommige opzichten is online poker een veiliger plek gebleken dan zijn live tegenhanger als het gaat om het probleem van valsspelen. Als een speler het vermoeden heeft dat twee tegenstanders tegen hem samenspannen, kan hij of zij deze zorgen voorleggen aan het beveiligingsteam van de pokersite, die terug kan gaan en de handen kan analyseren en deze kan onderzoeken op verdachte patronen. In een live-omgeving heb je zo'n verhaal niet.
sites weten nu wanneer spelers software van derden open hebben staan
Er is echter één pokerregel die nooit goed gecontroleerd kon worden bij online poker. Hoewel van fundamenteel belang voor de integriteit van het spel, is 'één persoon, één hand' nooit op het virtuele vilt afdwingbaar geweest. Een pokersite kan niet verifiëren wie er daadwerkelijk achter de computer zit en dit maakt het spel kwetsbaar voor 'ghosting'. Detectiemethoden zijn in de loop der jaren verbeterd en sites weten nu wanneer spelers software van derden open hebben staan. Dit heeft hen in staat gesteld een verbod op programma's als Skype in te voeren, waardoor een zogenaamde ghoster wordt gehinderd, maar een vastberaden ghoster zeker niet wordt tegengehouden.
Diezelfde detectietools hebben het voor sites mogelijk gemaakt om spelers verder in te perken. Sommigen hebben bijvoorbeeld besloten om heads-up displays (HUD's) te verbieden in een poging een gelijk speelveld te creëren. Hierdoor willen operators één speler en één hand afdwingen en voorkomen dat programma's statistische gegevens verzamelen over de neigingen van tegenstanders. Belangrijker is echter het toepassen van een verbod op real-time assistentie (RTA).
Wat is RTA?
Strikt genomen is realtime hulp alles wat buiten de spelers ligt en dat hen helpt bij het nemen van beslissingen tijdens het spelen van online cashgames of toernooien. Een geavanceerde speltheorie-optimale (GTO) oplosser die draait op een supercomputer, die in staat is om binnen enkele seconden miljoenen keren handen uit te voeren en beslissingen te nemen op basis van zijn bevindingen een fractie van een seconde voordat de tijdslimiet verstrijkt, is een duidelijk voorbeeld van iets dat Zou verbannen moeten worden.
Pokersites zijn belast met de beslissing waar ze de grens trekken
Daarentegen biedt een post-it die op de zijkant van de computer van een speler wordt geplakt met de zinsnede 'Fold Ace-Jack off-suit to 3-bets' ook een vorm van externe hulp, maar niemand bij zijn volle verstand zou dat als zinvol vals spelen beschouwen. . Het punt hier is dat er een spectrum van RTA is (push-fold charts, lijsten met vooraf opgeloste openingsbereiken, bereikcalculatoren en ICM-analyzers), dus pokersites zijn belast met de beslissing waar ze de grens moeten trekken.
GGPoker besloot bijvoorbeeld de grens te trekken voor iets anders dan een eenvoudige preflop-chart die de starthanden definieert die vanaf elke positie moeten worden gespeeld. De nadruk ligt hier op 'basis', omdat het leesmateriaal geen stapelgrootte, relatieve posities of door de gebruiker gedefinieerde situaties mag bevatten. Sommigen beweren dat dit te streng is. Toppokerprofessional Olivier Busquet is niet een van die mensen:
De eerste spraakmakende RTA-zaak
In september 2020 haalde de Duitse online gamer Fedor Kruse, die pokerspeler werd, de krantenkoppen toen zijn huisgenoten op de klok bliezen over zijn gebruik van een 'droommachine'. In dit geval bestond dit uit een opstelling met twee computers, ontworpen om muisvolgsystemen voor de gek te houden (een andere detectiemethode die door de sites wordt gebruikt). Kruse speelde op de ene computer terwijl hij snel het betreffende vooraf opgeloste punt tevoorschijn haalde en de beslissingsboom volgde om GTO-beslissingen te nemen op de tweede. Toen hij eindelijk zijn stilzwijgen verbrak, zei Kruse dat het gebruik van 'droommachines' wijdverbreid was, en verklaarde dat 'Russische botboerderijen' in de sit and go-pool van $ 5 zaten.
de operator heeft ongeveer $ 1.2 miljoen in beslag genomen van dertien van de verboden accounts
Kruse had een snelle stijging doorgemaakt van het winnen van $0.50/$1 cashgames naar het maken van kansen op $200/$400 in minder dan 12 maanden. GGPoker verbood de Duitser uiteindelijk en nam $250,000 in beslag, terwijl andere sites zijn saldo teruggaven voordat hij zijn accounts blokkeerde. Later diezelfde maand verbood GGPoker nog eens 40 accounts wegens RTA-gebruik en gaf laatste waarschuwingen aan 40 anderen. In totaal heeft de exploitant ongeveer 1.2 miljoen dollar in beslag genomen van dertien van de verboden accounts.
GGPoker heeft een verklaring uitgegeven waarin de methoden in grote lijnen worden uitgelegd. Er stond: “De enorme toename van data-analyse is een groot onderdeel van ons nieuwe proces. Ons team analyseert pokerhanden diepgaand op basis van onze eigen algoritmen, met de hulp van enkele van de slimste pokergeesten. Hun inzichten en bijdragen verbeteren voortdurend onze algoritmen. Door dit proces kunnen we snel vaststellen of er GTO-pokerspel heeft plaatsgevonden. Zodra we dit besluit hebben genomen, kijken we naar een aantal andere factoren om te bepalen of het GTO-spel het gebruik van RTA met zich meebracht.
Het is vermeldenswaard dat er enige terugslag was op de beslissing van GGPoker om deze spelers te verbannen. In ieder geval zijn pokersites in deze situaties rechter, jury en beul. Onverschrokken heeft GGPoker sindsdien meer spelers verbannen.
Leid in de bokshandschoen
Gelukkig blijven sommige gebieden van online poker een grotere uitdaging voor de solver-technologie. Multi-tafeltoernooien zijn zeker niet ongevoelig, maar verschillende stapelgroottes en ICM maken de zaken zo ingewikkeld dat de effectiviteit van RTA wordt beperkt. Spelers van progressieve knock-outtoernooien kunnen zich voorlopig zeker een stuk veiliger voelen.
RTA-opstellingen worden verfijnd en geoptimaliseerd
Het is ruim zestien maanden geleden sinds het Fedor Kruse-schandaal en in die tijd is de technologie voortdurend vooruitgegaan. RTA-opstellingen worden verfijnd en geoptimaliseerd. Volgens geruchten zijn sommige spelers met hoge inzetten betrokken bij 'mijn RTA is beter dan die van jou' robotoorlogen. Ongezien op de achtergrond wordt achter gesloten deuren steeds meer lood in de bokshandschoen geschoven.
Het feit dat RTA-makers nu het lef hebben om openlijk te adverteren op pokerdiscordgroepen toont een schaamteloosheid aan die nog niet eerder is waargenomen. Als het voor spelers gemakkelijker wordt om RTA in handen te krijgen, kunnen er meer spelers bezwijken voor de verleiding om vals te spelen. De integriteitsteams van pokersites hebben werk voor zich terwijl het eindeloze kat-en-muisspel doorgaat.
