De antennes ondersteunen het militaire Link 16 tactische communicatiedatanetwerk
WASHINGTON – Redwire en MDA hebben op 7 juni aangekondigd dat ze contracten hebben gewonnen voor de productie van elk 42 tactische communicatieantennes voor Amerikaanse militaire satellieten in een lage baan om de aarde.
De antennes worden geïnstalleerd op satellieten die deel gaan uitmaken van het tactische datanetwerk Link 16. De Link 16-standaard wordt gebruikt door het Amerikaanse leger en NAVO-bondgenoten om gegevens uit te wisselen tussen schepen, vliegtuigen en troepen op het land.
Het in Jacksonville, Florida gevestigde Redwire, een ruimte-infrastructuurbedrijf, zei dat het onder contract staat om in de komende 42 maanden 16 high-gain Link 18-antennes te leveren voor een niet nader genoemde klant.
Het in Ontario, Canada gevestigde MDA, een leverancier van ruimtetechnologie, zei dat het een contract heeft ontvangen van Lockheed Martin voor 42 antennes voor de Tranche 1 Transport Layer van het Space Development Agency. Lockheed Martin is een van de drie bedrijven die satellieten bouwt voor SDA's Transport Layer-constellatie. MDA zal stuurbare Ka-Band- en Link-16-antennes leveren, evenals de GPS-antennes van de satellieten.
SDA's transportlaag is een lage baan om de aarde mesh-netwerk van optisch onderling verbonden satellieten die breedbandgegevens van en naar grondstations en mobiele gebruikers verzenden en ontvangen.
Een Redwire-woordvoerder zei dat het bedrijf de waarde van het contract of de specifieke klant niet kon onthullen. MDA maakte ook de waarde van zijn contract niet bekend.
Gebaseerd op een vorige aankondiging, is Redwire's klant waarschijnlijk York Space Systems, een van de andere hoofdaannemers die satellieten bouwt voor DoD's Space Development Agency.
Redwire zei in een persbericht van januari 2022 dat het onder contract stond om drie L-band Link-16 spiraalvormige antennes te leveren voor de Transport Layer Tranche 0 van de Space Development Agency. Dat eerdere contract was met een van de twee satellietfabrikanten - York Space en Lockheed Martin - die in augustus 2020 contracten ontving om 10 Transport Layer-satellieten te bouwen. Redwire specificeerde niet welke van de twee satellietleveranciers de klant was voor de drie antennes.
York Space Systems, Lockheed Martin en Northrop Grumman in Februari won contracten van SDA om elk 42 satellieten te produceren voor de Transport Layer Tranche 1.
De Link 16 antennes zijn belangrijke onderdelen van de Transport Layer satellieten die data moeten kunnen verzenden en uitwisselen met alle gebruikers van het Link 16 tactische datanetwerk.
Redwire zal produceren: high-gain antennes, een type antenne met een smalle radiostraal die wordt gebruikt om zwakke satellietsignalen te versterken.
Het bedrijf zei dat de antennes zullen worden vervaardigd in zijn fabriek in Longmont, Colorado.
Onder een 2017 Small Business Innovation Research-contract met het Air Force Research Laboratory Space Vehicles Directorate, Roccor ontwikkeld een inzetbare L-bandantenne die Link 16-signalen via satelliet kan ontvangen en verzenden. De antenneboom van koolstofvezel is succesvol geïmplementeerd op commerciële satellieten.
