Houd zielsveel van mij
Mijn leven is één lange reis geweest om nieuwe dingen te vinden waar ik mijn mond op kan leggen. Voedsel, vampiers, weerwolven, seriemoordenaars, Switch-cartridges, kunstwerken uit de Renaissance: er zijn weinig dingen die ik niet met mijn lippen heb aangeraakt. Na weken van reflectie en onderzoek ben ik echter één ding tegengekomen dat ik nog niet heb omarmd: Eldritch, goden die de wereld beëindigen. Dit verandert vandaag met Sukkel voor liefde.
Als Destructoid's belangrijkste expert op het gebied van datingsims op basis van 'omdat ik het zei', is het aan mij om te proberen de onkenbare goden uit de Lovecraftiaanse overlevering te verleiden. Gelukkig heb ik me voorbereid op deze dag. Misschien herinner je je nog van lang geleden dat ik een speciaal systeem voor het beoordelen van de kwaliteit van deze tak van de visuele roman. Nu is het tijd om het er weer uit te halen. Doe met mij mee en roep de vijf statistieken op die de smeltkroes vormen voor datingsims. Vooruitzichten, plezier, nieuwigheid, intensiteit en sexyheid: deze krachten vormen samen het mythische PENIS-beoordelingssysteem.
Laten we het nu eens tegen een aantal onkenbare verschrikkingen aanzetten.
Sucker for Love: eerste date (PC)
Ontwikkelaar: Akabaka
Uitgever: DreadXP
Uitgebracht: 20 januari 2022
Adviesprijs: $ 9.99
Vooruitzichten
Zoals genoemd, Sukkel voor liefde is jouw kans om die lippen op een aantal Lovecraftiaanse liefjes te leggen. Vanaf het begin is er Ln'eta, die in wezen een van geslacht gewisselde Cthulhu is. Voordat je kennismaakt met de andere interesses, moet je haar genegenheid trotseren en met het aanhoudende gevoel van haar lippen het einde van de realiteit doorkruisen. Lippen? Wat dan ook.
Dan is er Estir, de van geslacht gewisselde Hastur, die mijn dijen tegen elkaar laat wrijven elke keer dat ze 'Yhtil' (hnngg) zegt. Zij is de Koning in het Geel, de Onuitsprekelijke, Zij die niet genoemd mag worden, maar u kunt haar gewoon uw majesteit noemen.
Het is aan jou om te kiezen voor welke van deze onkenbare verschrikkingen van buiten de kosmos je je wilt inspannen, maar wees voorzichtig. De Oudere Goden zullen het niet tolereren dat jij je amandelen in de taart van iemand anders doopt.
Er is nog een derde gruwel om je honger naar wereldbeëindigende romantiek te stillen, maar die zal ik niet bederven.
10/10
Plezierigheid
Er zijn veel smaken van Dating Sim. Sommigen van hen zijn in wezen gewoon visuele romans waarin je keuzes maakt die van invloed zijn op de uitkomst, anderen geven je een agenda en laten je je planning beheren, zodat je genoeg waard bent voor liefde. Sukkel voor liefde is geen van beide, en het is ook niet zoals al het andere in het genre.
Sukkel voor liefde is, samengevat, een reeks rituelen die je moet voltooien terwijl je dichter bij je Lovecraftiaanse minnaar groeit en geleidelijk de structuur van de werkelijkheid ontrafelt. Dit is niet moeilijk; je zorgt ervoor dat het podium klaar is en zingt vervolgens de woorden die je naar je ondergang zullen trekken. Als je alles goed doet, krijg je gegarandeerd een nachtmerrieachtige knuffel, maar er zit meer in het spel dan dat. Er zijn meerdere eindes aan elk van de drie hoofdstukken, en om ervoor te zorgen dat je ze allemaal krijgt, moet je de rituelen op de juiste manier verpesten.
Aangezien mijn meest innemende kwaliteit mijn doordringende incompetentie is, is dit perfect voor mij.
10/10
Nieuwigheid
In de grote zee van datingsims is één met als thema de HP Lovecraft-mythos eerlijk gezegd niet zo uniek. Het slimme schrijfwerk, de verhalende toon en de excentrieke gameplay zorgen er echter voor dat het ver boven zijn soortgenoten uitsteekt.
De enige plaats Sukkel voor liefde echt punten verliest is in zijn benadering van daten. De hoofdstukken op zichzelf zijn niet erg lang, dus je hoeft niet veel tijd door te brengen met je toekomstige meester. Het is ook gewoon een opeenvolging van rituelen, dus je leert niet bepaald over de passie van een wereldvernietigende godheid voor Ikebana. Het voelt niet echt alsof je een selectie van mogelijke partners leert kennen. Het is meer dat je de marges van de werkelijkheid aftast om de plekken te vinden waar deze zal scheuren. Uiteindelijk zul je waarschijnlijk voor elk van de onmogelijke verschrikkingen op je knieën belanden, wat ik enigszins teleurstellend vind voor een datingsim.
Ik geef er de voorkeur aan loyaal te zijn aan mijn gekozen vernietiger.
5/10
intensiteit
Normaal gesproken wordt deze kop gebruikt om je precies te vertellen hoeveel knikken de ontwikkelaar in zijn verhaal heeft kunnen proppen en of je die investering wel of niet in een vinyl bedovertrek moet doen, als je dat nog niet hebt gedaan. Echter, de hoofdpersoon van Sukkel voor liefde is eigenlijk alleen maar uit op knuffelen. Ik weet niet zeker waarom je je ambitie op het eerste honk de kop in zou drukken, maar misschien is hij verlegen bij het vooruitzicht van eindeloze kwelling en waanzin. Ik zou zeggen dat het bijna gezond is, maar dan scheur je een masker af dat op je gezicht wordt aangebracht om je precaire liefdesdriehoek gaande te houden.
De game begint eigenlijk met een inhoudelijke waarschuwing over zelfbeschadiging en zelfmoord, maar echt, welke videogame is gebaseerd op het werk van HP Lovecraft niet eindigen in zelfmoord. Sukkel voor liefde heeft een van de meest optimistische benaderingen van geweld die ik ooit heb gezien. Alleen al het feit dat de hoofdpersoon bereid is de mensheid te veroordelen om de lippen te sluiten met een dromer uit de lijkenstad Rl'yeh, prikkelt mij gewoon tot in de kern. Het feit dat een deel van de romantiek gepaard gaat met het omgaan met het verdraaien van de werkelijkheid, is echter een beetje op de neus.
Het kan dus zijn dat je nog steeds een vinyl dekbedovertrek nodig hebt, maar dan om te voorkomen dat al het bloed vlekken op je lakens maakt.
7/10
sexiness
Nu de vraag die iedereen zich stelt: “krijgen we een mees te zien?” Nee het spijt me. De wereld eindigt zonder een flits van een onkenbare tepel.
Het geheel is eigenlijk echt PG. Er zijn maar weinig grappen die zelfs maar naar iets onzedelijks verwijzen. Al die tentakels en nergens om ze neer te zetten.
1/10
Als we naar de altijd hypernauwkeurige PENIS kijken, lijkt dat zo Sukkel voor liefde beschikt over de juiste apparatuur, maar presteert niet. Eigenlijk is het een kwestie van verwachtingen. Als je erin gaat Sukkel voor liefde met de verwachting dat het horizontaal eindigt, dan heb je pech. Als je echter gewoon een leuke tijd wilt hebben en wilt zien waar de dingen heen gaan, is dat vreselijk saai, maar is de kans groter dat je ervan geniet.
Eén ding waar ik niet van genoot, was de enorme hoeveelheid glitches die ik moest doorstaan om mijn lippen op het doel te laten landen. Hoewel er veel kleine ergernissen waren, toonden de ergste hun tentakels tijdens het laatste hoofdstuk. Als je één ritueel volgt, crasht het spel. Je moet aan het eind een heleboel rituelen achter elkaar voltooien, en hoewel ze meestal willekeurig zijn, bleef deze maar terugkomen en crashte hij elke keer. Misschien is er een mogelijkheid om alle gebeurtenissen te doorlopen zonder dat deze wordt getrokken, maar bij al mijn pogingen gebeurde dat niet, dus ik zat gewoon vast en kon het spel niet daadwerkelijk voltooien.
Ik heb er vertrouwen in dat zo'n flagrant probleem uiteindelijk zal worden opgelost, maar ik heb gewacht op de patch van dag één, en deze loste het probleem niet op, dus daar is het. Een beetje een stemmingsmoordenaar. (Update: deze bug is gepatcht, getest en bevestigd. De finale is de moeite waard.)
Als we onze ogen even afwenden van wat de PENIS suggereert, Sukkel voor liefde is een hele plezierige ervaring. Het schrijven is hilarisch en slim; vooral een traktatie voor iedereen die een Necronomicon op de plank heeft staan. De benadering van het genre is volkomen oneerbiedig, en het komt zo goed tot zijn recht dat het vleiend is. Het is zeker niet de langste visuele roman die je zult vinden, maar het is de moeite waard om je gezond verstand op te roepen. Pas op voor de insecten die onder zijn huid kruipen.
[Deze recensie is gebaseerd op een retailversie van de game die door de uitgever is geleverd.]
