Na een pandemisch jaar dat een enorme vraag naar zijn e-bikes veroorzaakte, Rad-motorfietsen haalt $ 150 miljoen op om de groei te stimuleren.
Het is de grootste investering in een e-bike-merk en weerspiegelt het vertrouwen van investeerders in een wereldwijde markt voor elektrische fietsen zal naar verwachting bijna in omvang verdubbelen 70 miljard dollar in 2027.
Winstgevend en groeiend, Rad CEO Mike Radenbaugh zei dat de minderheidsinvestering het bedrijf zal helpen bij zijn missie om 'de elektrische fiets te democratiseren'. Hij weigerde een bijgewerkte taxatie te delen.
"We moesten op de plank komen", zei Radenbaugh, die als kind op het platteland van Noord-Californië sleutelde aan elektrische fietsen om zijn woon-werkverkeer van 16 kilometer naar school te verminderen. (Luister naar het volledige ondernemersverhaal van Radenbaugh in de Hoe ik dit heb gebouwd podcasten).
Vanuit zijn bescheiden wortels, profileert Rad zichzelf nu als het grootste e-bike-merk in Noord-Amerika. Het verse geld zal worden gebruikt om zijn wereldwijde aanwezigheid uit te breiden, waaronder drie showrooms en 11 servicestations. Het bedrijf, met het hoofdkantoor in de wijk Ballard in Seattle, is ook van plan dit jaar het aantal van 325 medewerkers te verdubbelen.
Rad - wiens e-bikes uitblinken 20-mijlen per uur zonder extra trapondersteuning - claimt 200,000 rijders in meer dan 30 landen. Het verkoopt ook aan meer dan 1,000 commerciële klanten, waaronder nationale pizzaketens, voedselbezorgingsbedrijven, verhuurvloten en technologiebedrijven die de fietsen gebruiken als transportopties op bedrijfscampussen.
De belangstelling voor fietsen nam toe toen de pandemie toesloeg en mensen zochten naar nieuwe manieren om te reizen en te sporten. Rad zag de verkoop in april met bijna 300% op jaarbasis stijgen. Het bedrijf heeft geen omzetstatistieken voor 2020 bekendgemaakt; de omzet voor 2019 was ongeveer $ 100 miljoen. Vorig jaar leverde het een recordaantal fietsen af, hoewel Rad ook problemen had met het uitvoeren van sommige bestellingen omdat de vraag de verwachtingen overtrof.
"We hebben weliswaar uitdagingen meegemaakt, maar over het algemeen is het team erg trots op het aantal mensen dat we in de Rad Power Bikes-familie hebben gekregen," zei Radenbaugh. Het bedrijf weigerde de omzet over 2020 bekend te maken.
Radenbaugh lanceerde Rad samen met zijn jeugdvriend Ty Collins in 2015 toen ze $ 320,365 inzamelden in een Indiegogo crowdfundingcampagne.
De startup heeft geprofiteerd van het direct-to-consumer-model om zijn toeleveringsketen te verkorten, traditionele fietsenwinkels te omzeilen en een nauwe feedbacklus met klanten te creëren om zijn lijn van 11 e-bike-modellen die voor ongeveer $ 1,500 worden verkocht voortdurend te verbeteren.
Het wordt geconfronteerd met concurrentie van een aantal andere e-bike-makers waaronder Priority, Trek, Aventon, Blix, Biktrix, Specialized en de Electric Bike Company, onder anderen.
Naast de pandemie zei Radenbaugh dat Rad andere rugwind ziet, zoals overheidssteun voor veilige mobiliteitsopties, zoals het afsluiten van straten voor fietsen en loopverkeer. Hij voegde eraan toe dat e-bikes een 'veerkrachtige vorm van transport' zijn.
"Ze zijn erg toegankelijk," zei hij.
Snelle innovatie in technologie - batterijen, motoren, bedieningselementen, productiemogelijkheden voor elektrische fietsen - heeft ook voor Rad een perfecte storm veroorzaakt. De alomtegenwoordigheid van de transportoptie helpt ook met duizenden deelbare elektrische fietsen van bedrijven zoals Lime die gemakkelijk toegankelijk zijn en klanten ertoe kunnen brengen te onderzoeken of ze hun eigen bezit hebben.
De e-bike-industrie kampt met enkele kwetsbaarheden. De invoer van elektrische fietsen en scooters was hit met een tarief van 25% in 2018 als gevolg van de handelsoorlog van president Donald Trump met China, via e-bikes werden in 2020 uitgesloten van de regel En de gerelateerde sector voor het delen van elektrische fietsen, hoewel zwaar gefinancierd, blijft ongetest. Startups met het delen van fietsen in de VS en China hebben te maken gehad met ontslagen, een veranderend landschap en in verschillende gevallen zelfs helemaal gesloten.
Rad haalde eerder iets meer dan $ 25 miljoen op. De nieuwe ronde omvat grote namen als Counterpoint Global (Morgan Stanley), Fidelity Management & Research Company, The Rise Fund, het wereldwijde impactbeleggingsplatform beheerd door TPG, en fondsen en accounts die worden geadviseerd door T. Rowe Price Associates. Eerdere financiers Durable Capital Partners en Vulcan Capital namen ook deel.
Andere investeerders van Rad zijn onder meer Blue Nile en Zulily mede-oprichters Darrell Cavens en Mark Vadon, die in 2019 een niet nader genoemde investering heeft gedaan.
"Het aanpakken van bezorging op de laatste kilometer en korte reizen is van cruciaal belang voor het koolstofvrij maken van transport", zei Marc Mezvinsky, business unit partner bij TPG, in een verklaring. "Rad Power Bikes heeft een hoogwaardige, betrouwbare en leuke oplossing gecreëerd die de mobiliteit verbetert, het gebruik van broeikasgassen vermindert en een gezonder leven aanmoedigt door buitenactiviteiten en lichaamsbeweging te doen."
