Jenny Rooke, oprichter van een beginnend durfkapitaalbedrijf op het gebied van de levenswetenschappen Genua Ventures en Lena Wu, CEO van Intabio, leerden elkaar kennen in 2017 toen Genoa Ventures leiding gaf aan het bedrijf $ 2 miljoen zaad financiering.

Abonneer je op de Crunchbase dagelijks

Bijna vier jaar later is de band tussen de twee vrouwen gegroeid terwijl ze werken aan het opbouwen en opschalen van Intabio, een bedrijf met hoofdkantoor in Fremont, Californië dat analytische hulpmiddelen ontwikkelt voor de ontwikkeling en productie van biofarmaceutische producten. Het bedrijf was verworven in januari door SCIEX.

Rooke en Wu spraken met Crunchbase News over wat hun relatie zo speciaal maakt, en hoe ze zich hebben ontwikkeld in hun branche, die doorgaans wordt gedomineerd door mannen. Het volgende gesprek werd lichtjes aangepast voor lengte en duidelijkheid.

Hoe hebben jullie elkaar ontmoet?

Rooke: Ik ontmoette de andere oprichter van Intabio [Erik Gentalen] toen ik door een andere investeerder in de ruimte naar het bedrijf werd verwezen. Bij ons gebeurt dit veel omdat we graag werken op het snijvlak van biologie en technologie.

Wu: Erik en ik kenden elkaar van Remklauw levenswetenschappen. Je leert mensen kennen door te netwerken, je houdt mensen in de gaten die goed zijn en die je leuk vindt. Hij zei dat zijn bedrijf zakelijk leiderschap nodig had om aan de bedrijfsstrategie te werken en geld in te zamelen, en dat is mijn goede punt. Het kostte een tijdje om erachter te komen wat het verhaal was en hoe we het moesten vertellen, maar toen we de marktkansen kregen, kregen we Jenny aan boord.

Heb je het gevoel dat jouw relatie een typische VC/oprichter-relatie is, of is het iets anders??

Wu: Ik vind het ongebruikelijk. Het is gebaseerd op het vertrouwen en de hoeveelheid samenwerking die onze relatie onderscheidt. Voor andere investeerders en besturen is hun mantra actief beheren, maar niet genoeg vertrouwen. Vanaf het allereerste begin heeft Jenny dit op een unieke manier benaderd. In het begin waren we met z'n drieën in het bedrijf, dus we hadden wekelijks telefoongesprekken met Jenny en het voelde alsof we vanuit een strategisch perspectief een uitgebreide collega hadden.

Rooke: Daar ben ik het allemaal mee eens. We namen de tijd om elkaar te leren kennen. Ik maakte in 2016 kennis met Erik, maar deed pas in 2017 een investering in Intabio. Ik had het voorrecht dat te zien groeien. We zijn allemaal opgeleide wetenschappers en ingenieurs, en dat soort mensen zijn probleemoplossers, en daar steken we graag de koppen bij. Lena en Erik waren vanaf het begin duidelijk over het bedrijf dat ze wilden opbouwen en verlaten, en als investeerders steunen wij uw visie.

Wu: Jenny heeft de basis gelegd voor de toekomstige relaties die we in onze netwerken brengen. Het leidde niet alleen tot succes, maar we bereikten het ook snel. In vier jaar tijd zijn we van nul naar overname gegaan.

Durfkapitaal en levenswetenschappen zijn traditioneel door mannen gedomineerde vakgebieden. Ben je uitdagingen tegengekomen om te komen waar je nu bent?

Rooke: Ik heb de neiging om me op meer van mijn prestaties af te stemmen. Het citaat van Ruth Bader Ginsberg waar ik aan denk het overwinnen van tegenslagen in onze carrière is: “het helpt om een ​​beetje doof te zijn.” Het heeft mij in mijn carrière geholpen om het niet te merken. Ik ben zo nieuwsgierig en gedreven over wetenschap en het oplossen van problemen dat ik geen tijd heb om de uitdagingen op te merken, ik concentreer me alleen op de doelen.

Wu: Daar ben ik het mee eens, en ik merk het niet zomaar terloops op, maar negeer dat gegevenspunt doelbewust omdat ik het niet erg nuttig vind. Ik had een gesprek met een vorige manager over wat ik daarna wilde doen, en zei dat ik een adviesbedrijf wilde opbouwen door bedrijfsontwikkelingsondersteuning te bieden aan beginnende bedrijven die geavanceerde deskundige hulp nodig hebben, maar geen fulltime baan nodig hebben. persoon. Ze vertelden me dat dat nooit zou lukken, dat ik fulltime moest werken. Dit was een persoon voor wie ik werkte en die wist dat ik onafhankelijk was. Dus ik zeg: concentreer u op wat u wilt doen en ga uw eigen gegevens ophalen.

Rooke: Uitdagingen zijn vaak de verwachtingen van anderen over wat u wel of niet kunt doen. Ik werd een keer uitgenodigd voor een diner om me te helpen andere investeerders te ontmoeten, en toen ik door de ruimte liep waar ik werd voorgesteld, vroeg iemand "wanneer de VC daar zou komen." En ik antwoordde dat ik de VC ben. Ik denk dat ik er in hun ogen niet uitzag als een VC. Dat was interessant, en hoewel ze uiteindelijk investeerden, is dat een deel van wat mij op de been houdt op dagen dat het niet leuk is. Het maakt echt uit dat VC's op mij gaan lijken. Ik ben verheugd om met Lena samen te werken om een ​​aantal datapunten naar voren te brengen waaruit blijkt dat durfkapitaal en ondernemers op ons lijken, omdat we het hebben gedaan. Dat is wat ik zo leuk vind aan ondernemers, dat ze bezig zijn met het herdefiniëren van verwachtingen.

Jenny, wat is de toekomst voor het Genoa VC-team?

Rooke: We blijven enthousiast over de life sciences-ruimte. De wereld wordt zich bewust van de behoefte aan interdisciplinaire bedrijven. Vóór de COVID-XNUMX-crisis was het esoterisch, en nu hebben we voorbeelden gedeeld van waarom biologie, hulpmiddelen en technologie nodig zijn om medicijnen en diagnostiek op de markt te brengen.

Lena, nu de overname door SCIEX is afgerond, wat is de toekomst voor jou??

Wu: Ook al is de inkt opgedroogd, we werken nog steeds aan de integratie van het bedrijf. Intabio ontwikkelt instrumenten die de manier veranderen waarop biologische geneesmiddelen worden ontwikkeld, zoals antilichamen en vaccins. Wat we hebben ontwikkeld, kan in 15 minuten een test uitvoeren die vroeger 15 dagen en weken duurde. Wij zijn nog steeds bezig met die innovatie. Ik heb nog niet precies besloten wat ik moet doen. Ik ben een ondernemer in hart en nieren, en ik betaal het graag vooruit, dus dat zou ik graag doen.

Illustratie: Dom Guzman