Een assistent-professor van de Universiteit van Texas in Arlington op de afdeling Industrial, Manufacturing and Systems Engineering (IMSE) ontving een subsubsidie ​​van $ 248,404 om te onderzoeken hoe de landbouw duurzamer en milieuvriendelijker kan worden gemaakt.
"We proberen te bepalen wat er nodig is om peri-urbane en stedelijke boerderijen in het centrum van Iowa voldoende eetbare voedselgewassen te laten produceren om in de voedingsbehoeften van de bewoners van Des Moines te voorzien, en wat de impact op het milieu zou zijn", zei assistent-professor Caroline Krejci.

Peri-urbane gebieden worden grotendeels gedefinieerd als de gebieden die grootstedelijke gebieden en steden omringen - noch stedelijk noch landelijk in de conventionele zin. Het zijn de snelst groeiende regio's in veel landen.

De totale subsidie ​​van de National Science Foundation van $ 2.5 miljoen ging naar de Iowa State University en omvat ook de University of Northern Iowa.

Paul Componation, afdelingsvoorzitter van IMSE, zei dat het werk van Krejci een aanzienlijke impact kan hebben op andere grote stedelijke gebieden die grenzen aan of dicht bij landbouwsectoren.

"Metropolitane gebieden met hoge groeipercentages, zoals DFW, denken doorgaans niet na over hoe ze lokale hulpbronnen op een duurzame manier kunnen gebruiken," zei Componation. "Zoeken naar manieren om de reis van boer naar bord efficiënter te maken, kan de duurzaamheid van de Metroplex verbeteren en de levenskwaliteit van onze bewoners verbeteren."

De reikwijdte van het project kijkt naar voedselproductiesystemen in en rond Des Moines, Iowa. De onderzoekers gaan een model ontwikkelen dat klimaat, gewasproductie, markten, watersystemen en de stedelijke omgeving integreert. Krejci's rol in het project richt zich op het modelleren van de beslissingen en het gedrag van boeren en consumenten.

"In de VS komt bijna al ons voedsel uit verre bronnen, zoals Californië of zelfs Nieuw-Zeeland", zei ze. “Jaren geleden produceerden Iowans hun eigen voedsel. Niet meer.

“We gebruiken interviews en enquêtes om te bepalen wat er nodig is om boeren aan te moedigen meer consumptiegewassen te produceren en wat consumenten zou overtuigen om meer lokaal voedsel te kopen. Ik zal die gegevens gebruiken om een ​​simulatiemodel te maken dat de impact van verschillende beleidsscenario's op de structuur van het voedselsysteem in de loop van de tijd test. Dan gaan we kijken naar de effecten op de waterkwaliteit.”

Krejci zei dat Iowa bekend staat om de productie van maïs en sojabonen, twee gewassen die niet milieuvriendelijk zijn.

"Agrochemische afvoer van boerderijen in Iowa die het stroomgebied binnenkomt, heeft niet alleen gevolgen voor de waterkwaliteit van de inwoners van Des Moines, maar ook voor mensen ver buiten Des Moines, omdat het de rivier de Mississippi binnenkomt en naar de Golf van Mexico stroomt", zegt Krejci, die een assistent was. professor in de staat Iowa voordat hij aankwam bij UT Arlington. "We kijken naar wat er nodig is om het voedselvoorzieningssysteem te veranderen om de waterkwaliteit te verbeteren en de toegang van centraal Iowans tot vers en gezond lokaal voedsel te vergroten, terwijl het inkomen van de boeren in Iowa behouden blijft of zelfs verbetert."

###