PITCHIT FINTECH STARTUPS PODCAST NR. 8–SOHAIB ZAHID

Welkom bij PitchIt, de podcast voor fintech-startups, één oprichter, één startup, één investeerder tegelijk. Ik ben uw gastheer, Todd Anderson, Chief Product Officer, LendIt Fintech.

(Music)

Welkom bij PitchIt, de fintech startup-podcast, één oprichter, één startup, één investeerder tegelijk. Ik ben je gastheer, Todd Anderson, Chief Product Officer, LendIt Fintech.

(Music)

Todd Anderson: In aflevering 8 praten we met Sohaib Zahid, medeoprichter en CEO van Railz. Railz heeft een missie om een ​​accounting Data as a Service API te bieden zodat iedereen kan profiteren van realtime accountinggegevens, weet je, data is de echte sleutel. Sohaib zei vanaf het begin, toen we ons gesprek begonnen, dat het een gegevensprobleem is, dus het verbinden van fintechs en kredietverstrekkers met de juiste gegevens kan een hele reeks bankfuncties helpen efficiënter te werken. Weet je, ik heb echt genoten van dit gesprek omdat we ons verdiepen in veel van deze gegevenskwesties, we praten ook over het hybride werkmodel en wat cricket voor een goede maatregel. Nu over naar mijn gesprek met Sohaib, ik hoop dat je geniet van de show.

(Music)

Welkom bij de podcast, Sohaib, hoe gaat het met je?

Sohaib Zahid: Met mij gaat het goed, hoe gaat het met jou?

Todd: Het gaat goed met mij. Dus bedankt dat je hier bij me bent gekomen. Weet je, ter wille van het publiek, kun je een beetje achtergrondinformatie geven over waar je bent geweest in termen van je carrière, weet je, een beetje voordat je op dit moment kwam en Railz begon, zodat ze dat kunnen een beetje begrip hebben van wat je achtergrond tot nu toe is geweest.

Sohaib: Absoluut. Dus mijn achtergrond was een beetje onconventioneel wat betreft het betreden van de financiële wereld. Ik kom uit gezondheid, begon mijn carrière in de gezondheidszorg en ging naar de medische school en stopte in het afgelopen jaar om een ​​bedrijf in de mobiliteitssector te starten, zoals ik al zei, als onderdeel van mijn pc-programma. Bouwde Vanhawks Valour, dus Vanhawks was het bedrijf, Valor was ons bijproduct met veel sensoren erin en het was in de eerste plaats een big data-bedrijf en we probeerden te leren van rijders die de stad kennen en in steden rijden zoals New York, San Francisco, Toronto en wat we probeerden te doen, was die gegevens van de rijders verzamelen en slimmere, veiligere rij-algoritmen maken en deze aan de rijder presenteren via een prachtige interface op de fiets voor betere navigatie.

We verkochten dat bedrijf aan onze productiepartner hier in Ontario, Warren Industries, en toen bouwde ik een ander bedrijf en dat was weer een groot datapunt voor ons, het bouwen van firewalls voor opkomende markten en we leerden dat hardware moeilijk is en dat er niet al dat geld is worden gemaakt, dus hebben we er software voor gebouwd aan de distributiekant, evenals het beheer van de capaciteit en de opslag. Ook dat verkocht aan een partner in het Verre Oosten en toen was Railz echt een speerpunt toen ik bij mijn laatste bedrijf PartnerStack werkte. Ze zijn in de ruimte voor partnerresourcebeheer en bouwen voornamelijk software om te distribueren naar softwareschrijvers online, dot com, verwijzingspartnerschappen, gelieerde systeemintegrators en ik kreeg van de oprichters de opdracht om deze white label-marktplaats te bouwen waar we software kunnen ontwikkelen om te verkopen en het voor hen heel gemakkelijk maken om te leveren en toen begon ik naar de eerste API's te kijken en begon ik met de productteams te werken.

Begonnen met het schillen van de ui laag voor laag. Toen ik begon te werken met bedrijven die deel uitmaken van het Intuit-ecosysteem... Intuit was toevallig de grootste klant die we bedienden. Ik probeerde vaker te overtuigen dat het was, hey, kun je Intuit API's beter maken voor gegevens en ik kon echt niet begrijpen wat ze probeerden te zeggen, omdat Intuit echt goede API's heeft om in te pluggen en gegevens op te halen. Hoe meer ik met ze praatte, ik realiseerde me dat … wacht even, het is geen API-probleem, het is geen probleem van zwangere patiënten dat Plaid heeft opgelost, het is een big data-probleem.

En het probleem is dat deze boekhoudsystemen in hoge mate aanpasbaar zijn door kleine/middelgrote ondernemingen. En omdat ze echt zeer aanpasbaar zijn, vonden bedrijven het geweldig, maar het creëert een probleem voor iemand die toegang wil hebben tot die gegevens, omdat het probleem is dat de permutaties 30 miljoen keer zijn voor deze bedrijven en toen je eenmaal uit die grote stap begon te gaan box en we gingen naar de andere systemen, je weet wel, het versterken van boekhoudnormen, accountants en boekhouders, het is een erg moeilijke dataset om mee te werken.

Het was dus een big data-probleem en ik heb een beetje een persoonlijk verhaal. Mijn moeder had vroeger een laserkliniek, een klein bedrijfje en ze maakte een zeer moeilijke tijd door om een ​​lening voor haar kleine bedrijf te krijgen, dat was in 2008. En toen, toen de recessie in 2009 toesloeg, verloor ze het bedrijf, haar huis werd op onderpand en ze verloor het bijna en het was een heel moeilijk proces voor haar om een ​​lening te krijgen, waardoor ik begreep dat kleine/middelgrote bedrijven nog steeds geen toegang hebben tot betere producten, betere toepassing, het is nog steeds niet gemakkelijk.

Dat was de aanleiding voor het hele verhaal van het bouwen van een beter databedrijf om andere bedrijven in staat te stellen betere oplossingen te bouwen voor kleine/middelgrote ondernemingen en toen ontmoette ik Derek, die in januari 2020 mijn medeoprichter was. Hij bouwde een bedrijf genaamd Corl dat was een bedrijf voor het financieren van inkomsten en toen we begonnen te jammen ... hey, de technologie die hij bouwde als onderdeel van Corl kan daadwerkelijk worden toegepast op verschillende domeinen, te beginnen bij Lending as a Service, mensen die leenapplicaties of FBNA-applicaties bouwen of kredietfinancieringstoepassingen, onboarding van kredietverstrekkers, elke financiële toepassing in de zakelijke sector die bovenop deze technologie voortbouwt en toen begonnen we te praten over Plaid voor boekhouding.

De reden waarom we het woord Plaid gebruiken, was omdat we eerst ontwikkelaar wilden zijn, een product van ontwikkelaars voor ontwikkelaars, we kunnen uw oplossing echt bovenop ons bouwen, echt in een kwestie van uren, niet in dagen of weken en dat is hoe Railz begon.

Dus ik ben zeker een buitenstaander in de industrie, maar ik denk dat het een voordeel is om een ​​buitenstaander te zijn, het geeft je andere plannen, een ander perspectief, soms heb je meer blinde vlekken door uit de industrie te komen. Ik denk dat je als buitenstaander een ander nieuw perspectief inbrengt, vergelijkbaar met wat ... en ik vergelijk mezelf met geen van deze in een eerste uitvoering, alleen maar zeggend dat buiten deze hub iets geweldigs in de industrie heeft gedaan vergelijkbaar met wat Brian Chen deed dat in de horeca en het heeft het landschap echt veranderd door Airbnb te bouwen. Elon Musk kwam niet uit de auto-industrie en hij bouwde een groot bedrijf om de grote jongens te evenaren, vergelijkbaar met dat, we hebben gezien dat Steve Jobs Apple bouwde vanuit de lens van de gebruikerservaring, dus het is gewoon een ander perspectief dat je als buitenstaander hebt. Dus dat is mijn verhaal en mijn tirade over wat Railz begon.

Todd: Het zou niet erg zijn als je zo groot zou worden als een van de namen die je noemde. Dus, voor de luisteraars, wat is de Railz, je weet wel, productset op dit moment en wie zijn je kernklanten.

Sohaib: Rechtsaf. Dus, Railz is in feite een API, wat we doen is je helpen gegevens uit het boekhoudsysteem te halen, het te normaliseren, te zuiveren, te standaardiseren en dat is onze gracht omdat het zo'n enorm complexe gegevensset is die naar buiten komt, zoals ik al zei. Onze klanten zijn toevallig fintechs van de wereld die nieuwe financiële toepassingen bouwen voor kredietverlening, creditcarduitgifte, contant geldbeheer, het betalen van rekeningen en de grote banken.

We maken het ze gewoon heel gemakkelijk om toegang te krijgen tot deze dataset. Bovendien bieden we u ook analyses vanuit verschillende perspectieven, zodat u toegang krijgt tot verschillende liquiditeitsratio's, boekhoudkundige en financiële ratio's, kans op wanbetaling, we complimenteren dat ook en bieden functieprognoses, benchmarking en standaardinstellingen. Dus, naast het geven van een echt schone dataset, geven we je tools om deze dataset te begrijpen en verschillende fintechs en banken bouwen hun applicaties bovenop Railz.

Todd: In termen van het soort normalisatie van de gegevens, die je noemde in je eerste opmerkingen over, ik denk dat het 30 miljoen verschillende combinaties of permutaties van de gegevens zijn, hoe ben je tot het soort gekomen dat dit is waar de genormaliseerde ... is het soort ervan komt van al deze verschillende dingen en jullie vinden de stukjes die gemeenschappelijk zijn op de verschillende boekhoudplatforms. Praat een beetje over het normalisatiegedeelte, want je zei hoe aanpasbaar het is in termen van hoe een klein bedrijf de boekhoudgegevens zou kunnen gebruiken, hoe ingewikkeld het is om die gegevens te normaliseren wanneer het uitkomt.

Sohaib: Behoorlijk ingewikkeld en we hebben het grootste data science- en data-engineeringteam en we geloven echt dat we een verlengstuk zijn van uw interne datawetenschap, zoals 90% van ons team ingenieurs zijn en 10 procent toevallig aan de inkomstenkant zit, wat je nogal een beetje over hoe obsessief we erover zijn. Nu, in termen van normalisatie, een gemakkelijke manier om dit te zeggen, maken we het gewoon gemakkelijk voor onze bankpartners en financiële instellingen om het alleen tegen Railz in kaart te brengen.

Ze hoeven zich geen zorgen te maken over de platforms, zoals Xero, NetSuites van de wereld, ze brengen het gewoon in kaart met Railz en ons formaat en ongeacht van welk boekhoudplatform of bedrijven dat boekhoudpakket gebruiken waar de gegevens vandaan komen, je toevallig interactie met Railz, toegang krijgen tot dat universele formaat en het begrijpen. Onze bankpartners doen ook hun mapping tegen Railz, als er één verzoek is dat zij hebben dat afwijkt van andere partners, dan doen wij dat. Uiteindelijk maken we het ze gewoon heel gemakkelijk om deze dataset van miljoenen verschillende bedrijven te begrijpen.

Todd: Hoeveel verschillende boekhoudaanbieders zijn er ... ja, ik bedoel, de voor de hand liggende zijn Intuit, er zijn een paar andere waarvan ik denk dat ze behoorlijk populair zijn, maar hebben we het over honderden van deze verschillende, je weet wel, potentiële bronnen of een soort van 10 tot 12?

Sohaib: Ja. Er zijn letterlijk 300 boekhoudpakketten in Noord-Amerika waar je op kunt aansluiten, maar dan kun je deze heel verstandig segmenteren in termen van wie je wilt volgen en wiens gebruik het. Dus als we het alleen hebben over de kleine/middelgrote ondernemingen, de moeder- en popwinkels en bedrijven met een ARR van nul tot $ 10 miljoen, worden ze goed gedekt door de BigBox, de Zero, de FreshBook, de Waves of the wereld. Ik wil beginnen met afstuderen van de $ 10 miljoen naar de $ 20 miljoen ARR, dan begin je te schalen, een beetje meer QuickBooks, de NetSuites, de OfficeDynamics, de 365 Dynamics van de wereld.

Als je eenmaal begint af te studeren boven de $ 20 miljoen, zie je nog steeds de NetSuites, de wijzen van de wereld, maar dan begin je de SAP's van de wereld te zien. En dan zijn er ook soortgelijke industrieën, zoals bijvoorbeeld de bouwsector en dan heb je verschillende toegangen voor de auto-industrie, verschillende voor de scheepvaart, enzovoort, maar als je aansluit op een twintigtal boekhoudsystemen, krijg wel toegang tot 20%-accounts en vervolgens de resterende 90%-accounts van de resterende ... je weet wel, 10 of 300 pakketten. Nogmaals, het is geen probleem van fragmentatie in het systeem, het is echt een probleem van big data die uit elkaar vallen.

Todd: Moeten jullie nu partnerschappen aangaan met elk van de boekhoudplatforms om in wezen hun gegevens te krijgen of, weet je, je sluit je aan op de API, zoals je eerder zei, ze hebben API's en ... hoe werkt dat in termen van de gegevens komen via Railz?

Sohaib: Ja. Sommige van deze boekhoudpakketten hebben eigenlijk API's voor openbare sleutels waar ontwikkelaars bovenop kunnen bouwen, zodat u dit kunt doen. Wat we doen, is dat we ze nog eenvoudiger en beter maken, zodat u kunt aansluiten door normalisatie en de gegevens eruit kunt halen, maar u krijgt nog steeds geen schone gegevens, u krijgt wat we een "gegevensbestand" noemen. moment." Dus je sluit Railz daar aan als een raffinaderij, weet je, we verwerken de ruwe olie en het gas met een hoog octaangetal voor je, dus we zijn een raffinaderij in het gasvoorbeeld. En dan is er nog de boekhoudpraktijk waarbij je geen partnerschappen met ze aangaat omdat ze achter de firewall zitten, ze zitten achter de silo, zodat je er geen toegang toe hebt. We hebben enkele exclusieve partnerschappen in sommige van deze grotere boekhoudpakketten die we in de komende weken en maanden zullen aankondigen.

Todd: Als ik je erover hoor praten, denk ik het meest aan een soort van open banking type financiële ecosysteem, dus ik ben gewoon een beetje nieuwsgierig als iemand die duidelijk in de ruimte werkt, waar zijn we op dat gebied open bankreis vandaag. In Europa heb je een soort van de door de overheid of regelgevende verplichte versie ervan, in de VS is het heel erg een individuele instelling, individuele fintech of dataprovider, weet je, zijn we een soort van vroege stadia van de open banking-reis, jullie? beschouw jezelf als een soort deel van het open banking-universum. Zoals ik het zie, zijn we op weg naar een soort van open banking / open finance-universum of gewoon niet zo dichtbij, we zijn nog erg vroeg.

Sohaib: Ik denk dat bedrijven zoals Plaid het pad veel eerder hebben gebaand om toegang te krijgen tot deze gegevens vanaf de kant van de gebruikersrechten en ze begonnen de bankrekeningen te screenen, het liet de wereld zien dat deze dataset echte waarde heeft en een nieuwe generatie bedrijven bouwen (onhoorbaar). Dus vanuit dat perspectief zijn we hier niet helemaal mee bezig. We hebben begrepen en gerealiseerd wat het potentieel is, maar het idee is dat we de silo's, de opslagplaatsen van deze datasets kunnen verleiden om zich op een veiligere manier te openen. Ik denk dat we er nu zijn met de PSD2 en de open banking-ruimte.

Ik denk dat het gesprek groter moet zijn, niet alleen over bankieren, het moet over open financiën gaan, het woord dat je hier gebruikt, omdat bedrijven niet alleen om de bank geven, maar hun gegevens zijn opgeslagen in meerdere opslagplaatsen, of het nu de loonlijst is repository of de POS of de e-commerce repository. Hoe krijgen ze toegang tot die gegevens om betere applicaties te bouwen en onze technologiepartners te helpen en de boekhouding is toevallig de gemene deler.

Er zal dus een drang zijn naar open financiën en boekhoudgegevens zullen daar deel van uitmaken, dus open boekhouden wordt een essentiële sleutel voor bedrijven, maar ik denk dat we op de goede weg zijn in de richting van een betere standaard en open banktoegang tot de bankgegevens. Het is nog niet te vroeg, er is een echte revolutie gaande.

Todd: Ik ben nieuwsgierig, wat is de... Ik denk dat een aantal van de grootste problemen met data vandaag de dag... ja, ik heb veel mensen die in de dataruimte werken horen zeggen 'garbage in, garbage out'. Weet je, als iemand die dit een dataprobleem heeft genoemd, wat zijn... vanuit jouw perspectief, wat zijn enkele van de grootste problemen die jullie tegenwoordig met data tegenkomen?

Sohaib: Ja. Dus in het begin is het toegang tot de gegevens, je hebt vandaag nog steeds geen toegang tot de volledige dataset. Er zijn nog steeds problemen die we zien met Plaid, of Yodlee of Amex en anderen om toegang te krijgen tot verschillende bankgegevens, als het schoner is, als het niet is, als het genormaliseerd is of niet, dat is de eerste. Er is nog steeds een uitdaging die volgens mij wordt opgelost door technologiepartners. De tweede waar je het over had, garbage in garbage out, hangt af van de gegevensopslagplaats waar je gebruik van maakt. Als je gebruikmaakt van de bankgegevensopslag, dan komt het echt uit een transactie die is gedaan en genoteerd en niemand kan zomaar naar binnen gaan en de banktransactie wijzigen, terwijl boekhoudsystemen een grote ... Ik bedoel, in de boekhouding kun je gewoon gaan binnen en beginnen te veranderen, weet je, er is een term in de industrie die kookt de boeken, om wat voor reden dan ook, dus…….

Todd: Niet geassocieerd met iets heel goeds. (lacht)

Sohaib: (lacht) Ja. Dus om die reden is de garbage in garbage out een probleem en bij Railz erkennen we dat volledig en lossen we dat op verschillende manieren op. Een van de dingen die we doen, is dat we een versiegeschiedenis maken, omdat bedrijven hun boeken niet in dit boekhoudsysteem afsluiten, iedereen kan teruggaan en elke wijziging aanbrengen die ze willen, Railz vereist dat niet. Dus we doen een 24-uurs standaard, dan krijgen we toegang tot enkele van de andere gegevensbronnen om bovenop te leggen en doen we een inlogcontrole, dus iets dat Railz Accounting Accuracy Score wordt genoemd, maar het zijn echt getrouwheids- / ijdelheidscontroles voor deze gegevens om een ​​klant echt te vertellen, weet je, is dit echt garbage in garbage out.

Een andere maatregel om de dataset te vinden, we breken ook met het reconstrueren van de jaarrekening met ons eigen algoritme. Dus we halen alle data eruit, we deconstrueren en reconstrueren van de grond af zodat we wat meer punten kunnen hebben in termen van, je weet wel, of de data een hoge waarde heeft, maar dat is een probleem met data en we zijn toevallig een machine learning data science-team in de kern en we zijn klaar voor de uitdaging en het echte succes om dat op te lossen.

Todd: Nu, lastige vraag, maar, weet je, we horen veel mensen, of het nu in de kredietverlening is of overal in de financiële dienstverlening, over alternatieve data, je weet wel, wat alternatieve data is, is het cashflow voor cashflow underwriting, is sociale media data, weet je, een beetje wanneer denken jullie of vanuit jouw dataperspectief, wanneer alternatieve data gewoon data wordt en we hebben het niet over….ik bedoel, zullen we ooit dat punt bereiken omdat mogelijk andere databronnen en feeds kunnen mogelijk in de toekomst verschijnen, maar als we nieuwsgierig zijn naar de bronnen en alles wat er tegenwoordig is, bereiken we een punt waarop alternatieve gegevens ... het allemaal gewoon gegevens worden?

Sohaib: Absoluut, er zal een punt zijn dat alternatieve gegevens niet alleen gegevens zijn en dat je daar toegang toe nodig hebt, we krabben slechts het topje van de ijsberg. Ik denk dat toen de FICO-score werd ontwikkeld, het meer een standaardisatie van het proces was. Hoe waarderen we de waardigheid van klanten, kunnen we gewoon naar de FICO-score kijken en zeggen, hé, we kunnen echt een creditcard of lening geven aan iemand die hoger is dan de X- of Y-score.

Of het wordt een evolutie van de FICO-score of er worden alternatieve gegevens ingevoerd en het is een nieuwe verbeterde FICO-score omdat, weet je, je een binnenkant hebt van alle repositories die gedetailleerder zijn en een beter inzicht geven in een consument of een bedrijf of komt er een nieuw bedrijf dat gewoon de volgende FICO wordt die eigenlijk een beter scorend gestandaardiseerd systeem bouwt dat aansluit op al deze datasets en allerlei soorten analyses uitvoert, weet je, die je output geven maar die betrouwbaarder is dan wat anders beschikbaar is. Als dat gebeurt, zullen we een punt bereiken waarop alternatieve gegevens gewoon gegevens worden.

Todd: Ik ben nieuwsgierig, je zei dat je voor 90% datawetenschapper bent en een beetje engineering en datagericht bent, elke gedachte om gewoon te zeggen he, we hebben al deze gegevens, waarom zou je er niet een ander bedrijf bovenop bouwen, zoals een uitleenbedrijf of , weet je, iets anders, bijvoorbeeld. Gewoon een beetje nieuwsgierig of dat in je opkomt of dat het hey is, dit is zoals je zei, dit is onze slotgracht, dit is wie we zijn en dit is wat we de klanten willen bieden.

Sohaib: Ja. Verdunning van de focus is dus wat bedrijven in een vroeg stadium doodt. We zijn gefocust op waar we heel goed in zijn. Dat gezegd hebbende, toen Jeff Bezos begon met het online verkopen van boeken, dacht hij niet aan he, ik zal de internetinfrastructuur bouwen en nu bouwen we AWS of we bouwen Alexa dus, weet je, als je groeit als een bedrijf dat je vertakt. Er zullen natuurlijke ontwikkelingen van jezelf zijn die de kern van je bedrijf worden. Ik denk dat Amazon het enorm heeft gedaan door in veel verschillende bedrijven te stappen en een zeer sterke positie te hebben, maar ik denk dat er dingen zijn die helemaal niet zijn veranderd, zelfs als het bedrijf een gigant is.

Wat voor hen niet is veranderd, is, weet je, de klant is nog steeds geobsedeerd, ze zijn nog steeds de grootste markt voor ons om uit te kiezen, er zijn dingen die voor hen niet zijn veranderd. Dus, net als bij Railz, zal er in de kern van Railz altijd een databedrijf zijn, we zullen ervoor zorgen dat we de enige bron van waarheid zijn voor kleine/middelgrote ondernemingen. Nu, zullen er nationale uitbreidingen komen die bovenop Railz zullen worden gebouwd, wat echt grote bedrijven gaat worden. Absoluut, die zal er zijn, we zijn er alleen nog niet.

Todd: Ik wil een beetje verschuiven, je noemde jou en je mede-oprichter ... een soort januari 2020 dat je eigenlijk was, in ieder geval op het idee kwam en binnenkort klaar om te lanceren. Het is duidelijk dat we weten wat er een paar maanden later gebeurde met de pandemie. Gewoon een beetje nieuwsgierig, het opbouwen van een bedrijf in het afgelopen jaar, hoe was dat, weet je, wat zijn enkele van de uitdagingen die daarmee samenhangen? Ik bedoel, ik neem aan dat de meeste van je teams waarschijnlijk vanuit huis werken, je noemde je in Canada, dat weet ik, Canada is waarschijnlijk nog niet zo open als sommige plaatsen in de VS, dus gewoon een beetje nieuwsgierig hoe dat is geweest, weet je, het bedrijf laten groeien tijdens de pandemie, aangezien je eerder andere bedrijven hebt gehad, dus je hebt ze natuurlijk gebouwd in een meer genormaliseerde omgeving.

Sohaib: Absoluut. Ik denk dat toen we het bedrijf startten, Derek en ik het idee hadden dat we pre-pandemie ook een gedistribueerd bedrijf gingen bouwen.

Todd: Interessant.

Sohaib: Maar de wereld was niet normaal en dat maakt het moeilijk. Dus als je een gedistribueerd bedrijf opbouwt in een normale wereld, heb je ook een normaal leven, kun je uitgaan en, weet je, eten en naar de sportschool gaan en de normale activiteiten uitvoeren die wij doen. We waren niet in staat om dat te doen, dus dat zorgde alleen maar voor zoveel meer stress in termen van het op afstand bouwen van het bedrijf. Daarnaast werd ik ook vader tijdens de pandemie, dus dat was ook moeilijk. Dus vader zijn lijkt... eigenlijk denk ik dat het zeker honderd keer moeilijker is voor de moeders dan voor de vaders, maar het was niettemin nog steeds moeilijk.

Todd: Ik heb een tweejarige dus ik kan zeker meevoelen. (beiden lachen)

Sohaib: Dus de dingen zijn anders vanuit het perspectief dat dingen niet normaal waren, maar we waren volledig voorbereid om op afstand een bedrijf op te bouwen en we gingen in die mindset om dat te doen. Een bedrijf op afstand bouwen is efficiënter, dat hebben we gezien in termen van (onhoorbaar) en ze hebben geweldig werk geleverd. U kunt gebruikmaken van een mobiele talentenpool in plaats van alleen een lokale talentenpool en we hebben geen kantoor nodig om API's te bouwen, we hebben alleen een laptop en een tafel nodig en we kunnen bouwen.

Het moeilijkste was om een ​​geweldige bedrijfscultuur op te bouwen, want sommige mensen kwamen aan boord, ze kwamen niet van andere afgelegen bedrijven, ze kwamen van bedrijven die eigenlijk kantoren hadden. We zijn aanbiedingen kwijtgeraakt van zeer competitieve kandidaten die zeiden dat ik Covid-vermoeidheid heb gehad, ik wil terug naar kantoor, ik wil niet meer thuis werken omdat ik de langste tijd thuis ben geweest, dus dat is niet in ons voordeel. Dat kan een uitdaging zijn.

Todd: Elke gedachte om mogelijk een kantoor te hebben zoals zelfs, weet je, misschien is het geen kantoor met duidelijk 30 mensen, maar elke gedachte aan een plek waar mensen naartoe kunnen gaan als je bijvoorbeeld vijf of zes mensen in New York of vijf of zes mensen in San Francisco. Is er een gedachte dat je misschien ooit in de toekomst meer een hybride versie zult worden?

Sohaib: Ik denk dat de bedrijven die gedwongen werden om op afstand te gaan werken, zich realiseerden dat op afstand werken zeer efficiënt is, maar omdat ze gebonden zijn op kantoor, denken ze aan een hybride model. Derek en ik zijn echt van mening dat hybride modellen niet zullen werken, je zit of op een kantoor of je bent van een extern bedrijf, dus je moet of/of zijn, maar dat gezegd hebbende, we geloven in het bouwen van hubs waar we een plus kunnen zijn min drie uur rond wanneer we nieuwe teamleden aannemen.

Er is een andere benadering die ik leuk vind, zo nu en dan wil een teamlid uitgaan, weet je, dat thuiskantoor verlaten en mensen denken meestal aan Starbucks, ze gaan uiteindelijk naar een coffeeshop en gaan daar zitten en werk waarvan ik denk dat het niet productief is. Dus als er een manier is waarop we onze teamleden een pass kunnen geven en hallo kunnen zeggen, ga dan alsjeblieft niet in een coffeeshop werken als je je thuiskantoor wilt verlaten en ergens anders wilt gaan sporten. Hier is een pas voor een gemeenschappelijke gedeelde kantoorruimte in de stad, ga gewoon naar binnen en werk van daaruit als individu, maar anders hebben we geen plannen om in de nabije toekomst een kantoor te openen.

Todd: Weet je, een beetje nieuwsgierig, jullie hebben onlangs een kapitaalronde opgehaald. Op dit moment is fintech duidelijk behoorlijk hot, het lijkt erop dat elk idee gefinancierd kan worden. Wat zijn uw gedachten of uw ervaring met het aantrekken van kapitaal, er is de perceptie dat het gemakkelijk is, vooral nu met zo'n hete markt. Het is duidelijk dat die perceptie niet volledig de realiteit is, maar gewoon een beetje nieuwsgierig hoe dat was voor je jongens en, weet je, soort van alles dat je hebt geleerd of waar je ons misschien over kunt vertellen, want er zijn veel andere oprichters die luisteren naar de podcast en die een inzamelingsactie doormaken of mogelijk gaan doen.

Sohaib: Er zijn zeker trends in de markt en we zien die trends jaar in jaar uit waar beleggers graag in een bepaalde verticaal investeren en gewoon het centrum van het universum en de kern worden waar iedereen zou willen zijn. In de afgelopen jaren is fintech de kern geweest van veel investeringen in Noord-Amerika. Dat gezegd hebbende, je kunt nog steeds een geweldig consumentenproduct bouwen en geld inzamelen als je een geweldige marktvalidatie hebt en een geweldig team om op te bouwen en mensen het vertrouwen hebben om geld in je te steken. In werkelijkheid geld inzamelen, is het gemakkelijk of niet?

Ik denk nog steeds dat het neerkomt op de drie fundamentele dingen; is het team dat er is om uit te voeren, is het het juiste team om in te investeren, is het een grote marktkans en is het een groot probleem. Weet je, je zult het relatief gemakkelijk hebben om geld in te zamelen, maar ik ken ook oprichters in de ruimte die bedrijven proberen op te bouwen, maar niet in staat zijn om te verhogen. Dat zegt me alleen maar dat ze ofwel niet in staat zijn om het probleem te lokaliseren, ofwel dat de markt niet groot genoeg is en ze proberen een klein nicheproduct te creëren, ofwel dat het team misschien niet sterk genoeg is om het vertrouwen te krijgen van investeerders. Dus ik denk dat de blauwdruk nog steeds intact is en investeerders nog steeds bewust zijn van het investeren in grote ideeën, grote markten en echt geweldige spelers.

Todd: We hebben hier nog een paar minuten, dus ik wilde even wat plezier maken voordat we eindigen. A) Heb je een favoriet boek en B) het laatste boek dat je hebt gelezen. Als je geen lezer bent, is er misschien, afhankelijk van hoe je informatie consumeert, iets dat je recentelijk hebt gelezen of dat je favoriet is in de manier waarop je informatie consumeert?

Sohaib: Ja. Ik lees wel en probeer tijd te vinden tussen mijn kind en Railz. (lacht)

Todd: Het wordt moeilijker als de kinderen er zijn. (lacht)

Sohaib: Een boek lezen….Ik kan niet zeggen dat ik een favoriet boek aller tijden heb. Onlangs las ik een boek, "A World of Three Zeros: The New Economics of Zero Poverty, Zero Employment and Zero Net Carbon Emissions", door Mohamed Yunus. Hij is een Nobelprijswinnaar en voor iedereen die wil begrijpen hoe kredietverlening of alternatieve kredietverlening een enorme impact kan hebben, zou het zeker moeten lezen. De toegang tot kapitaal belemmert soms gewoon, weet je, innovatie en armoede over de hele wereld is hetzelfde. Weet je, als iemand in Noord-Amerika in armoede leeft, zal hun situatie of de blauwdruk dezelfde zijn als iemand die in Bangladesh woont, dus het is heel krachtig om ze toegang te geven tot wat kapitaal om ze uit de armoede te halen. Dr. Yunus zegt dat bedrijf Grameen Bank dat inderdaad deed, weet je, en het bewijst dat het hetzelfde is in Bangladesh en het is hetzelfde in Noord-Amerika, dus een sterk aanbevolen boek.

Een boek waar ik gewoon van geniet in mijn vrije tijd en ik heb het, ik weet het niet, minstens tien keer gelezen en ik geniet er nog steeds van zijn "The Alchemist", mensen die hun droom volgen. Het is gewoon heel goed geschreven, het is kort om te lezen, je kunt het ook in een paar uur uitlezen. Het gaat over het leven en hoe je dingen moet uiten, dus dat is een boek dat ik meerdere keren heb gelezen.

Todd: Dus, omdat ik uit Canada kom, ga ik ervan uit dat je een hockeyfan bent of dat je nu in Canada bent, maar heb je een favoriete sport of een sportteam waar je voor vecht?

Sohaib: Ik doe. Ik ben een van die Canadezen die eigenlijk niet naar hockey kijkt.

Todd: Oh, wauw! Hebben ze je er nog niet uit gegooid? (lacht)

Sohaib: Waarschijnlijk omdat Maple Leafs de laatste tijd erg slecht hebben gepresteerd ... zolang ik me herinner, verloor ik dat vertrouwen. Nee, ik kijk wel naar sport, maar ik ben een cricketfan, ik kijk cricket.

Todd: Heb je. Mijn collega is een cricketfan.

Sohaib: Dus, ik ben geboren en getogen in Pakistan, dus ik voel me daar natuurlijk meer aangetrokken, want dat is de enige wedstrijd die in dat land wordt bekeken toen we opgroeiden.

Todd: Ik heb cricket nog steeds niet door, dus misschien ooit. (lacht)

Sohaib: Zeker. (lacht)

Todd: En dan, laatste vraag, grootste inspiratie in het leven?

Sohaib: Ah, grootste inspiratie in het leven, ik ben altijd geïnspireerd door de architecten, de oprichters van Rome en hoe ze de middelen konden gebruiken die op dat moment beschikbaar waren. Als je bijvoorbeeld de Taj Mahal of de piramides neemt, word je gek als je naar het snijwerk kijkt ... en je gaat terug naar hoe ze dit hebben gebouwd met de middelen die ze bij de hand hadden. Het spreekt gewoon van hun obsessie met dat specifieke product dat ze aan het bouwen waren of gewoon obsessie in het algemeen dat ze zo'n enorm product moeten maken, ik noem het nog steeds een product aan het einde van de dag.

Todd: Ja, dat is het uiteindelijk ook.

Sohaib: Absoluut. Het vertelt ons gewoon waartoe de menselijke geest in staat is en we kunnen wonderen doen als we vindingrijker kunnen worden, de middelen die we bij de hand hebben kunnen verbreden. Ik ben dus geïnspireerd door de grote wonderen van de wereld, de door de mens gemaakte wonderen.

Todd: Nou, daar moeten we het bij laten. Sohaib, ik waardeer het enorm dat je deelneemt aan de show. Deze aflevering zal in de komende weken verschijnen, dus let daar op. Veel succes en hopelijk hebben jullie nog wat aanhoudend succes en misschien kunnen we je in de toekomst weer op weg helpen. Nogmaals bedankt.

Sohaib: Heel erg bedankt, Todd, het was geweldig om bij de show te zijn.

Todd: Oké, heel erg bedankt.

(Music)

Weet je, ik denk echt dat we op dat pad zijn naar open financiering en data is de brandstof die ons echt zal helpen om die realiteit te bereiken. Als je met Sohaib spreekt, krijg je een heel goed idee, weet je, waar zijn we vandaag op die reis en hoe spelers zoals Plaid echt hebben bijgedragen aan het algemene gegevensverhaal. Het andere dat ik interessant vond, is dat kleine bedrijven eindelijk de diensten krijgen, de toegang tot gegevens en echt, je weet wel, de algehele aandacht die ze al zo lang verdienen, vooral de kleinste van de kleine en in wezen vergeten en Ik denk dat dat echt is veranderd in de afgelopen 18 jaar en heeft geholpen die vergelijking te veranderen. Weet je, ik vond het erg leuk om met Sohaib te praten en waardeer jullie, de luisteraars, die weer langskomen en tot de volgende keer.

(Music)