PITCHIT FINTECH STARTUPS PODCAST NR. 14–OONA ROKYTA

Welkom bij PitchIt, de podcast voor fintech-startups, één oprichter, één startup, één investeerder tegelijk. Ik ben uw gastheer, Todd Anderson, Chief Product Officer, LendIt Fintech.

(Music)

Welkom bij PitchIt, de podcast voor fintech-startups, één oprichter, één startup, één investeerder tegelijk. Ik ben uw gastheer, Todd Anderson, Chief Product Officer, LendIt Fintech.

(Music)

Todd Anderson: In aflevering 14 praten we met Oona Rokyta van Lance. Lance is een intuïtieve zakelijke bankrekening ontworpen voor freelancers. Weet je, het freelance- en optredenswerk is de afgelopen jaren echt van de grond gekomen met de pandemie die deze verschuiving alleen maar versnelt. Mensen kiezen nu het leven dat ze willen en passen daar een baan bij in plaats van een baan van het type 9 tot 5 te krijgen en een leven rond die baan te passen. Het is dus een echte ommekeer geweest en in de komende vijf tot tien jaar, zal dat aantal van waar het nu is, ongeveer 33% freelancers naar ongeveer de helft van het personeelsbestand springen.

Lance helpt deze freelancers te beslissen hoeveel ze willen verdienen, hun spaargeld te budgetteren en helpt hen hun belastingsituatie te beheren, wat misschien wel een van de meer gecompliceerde gebieden is waarmee freelancers worden geconfronteerd. Oona en ik praten over waar het werk van freelancers naartoe gaat, de technologie achter Lance, hoe het is om een ​​fintech outsider te zijn, kapitaal aan te trekken en nog veel meer. We hadden veel plezier en ik hoop dat jullie allemaal genieten van de show.

(Music)

Todd: Welkom bij de podcast, Oona, hoe gaat het met je?

Oona Rokyta: Het gaat goed met me, bedankt dat je me vandaag hebt.

Todd: Het is een genoegen u hier te hebben. Dus eerst wilde ik gewoon beginnen met... als je het publiek iets over jezelf zou kunnen vertellen, waar was je professioneel voordat je Lance startte, dan komen we wat meer te weten over het verhaal van de oprichter en wat Lance is en wat het bedrijf is aanbiedingen, maar stel jezelf voor aan het publiek.

oona: Nogmaals, blij om hier te zijn. Voordat ik met Lance begon, had ik ongeveer een twaalfjarige carrière in PR en marketing over de hele wereld, werkte ik letterlijk en figuurlijk met bureaus, hielp ik bij het opzetten van een succesvolle zorgverzekeraar met een vriend van mij en onze eigen CMO voor een aantal startups vanuit Israël, vanuit Tel Aviv, en daarna freelance voor een aantal bedrijven en daar kwam ik de uitdaging tegen waar we vandaag met Lance aan werken.

Todd: De eerste vraag die ik heb is of je altijd al een soort bug had om je eigen bedrijf te starten en ten tweede, hoe kwamen jij en je mede-oprichters op het idee van Lance en waarom lanceren toen je dat deed.

Oona: Mijn achtergrond gaat minder over de limonadekraampje en, weet je, denken over het starten van bedrijven, meer, zou ik zeggen, komt voort uit het feit dat mijn ouders vluchtelingen waren uit een ander land en kunstenaars en probeerden hun weg te vinden in deze wereld. Daarom werd ik in de context geboren, weet je, en nam ik de rol op me om shit uit te zoeken (beiden lachen). Dat is echt iets dat me gewoon motiveerde. Mijn hele leven is, weet je, niet proberen te steunen op de kennis van mijn ouders of de context van het netwerk dat we niet hadden in de VS, maar meer nog, weet je, echt leren terwijl ik ging en dat zou van toepassing zijn op allerlei dingen, of het nu ging om mezelf naar de universiteit te krijgen met beurzen of om in PR en marketing te komen. En toen, weet je, het groeide gewoon uit tot proberen uit te vinden hoe je de financiën kon achterhalen. Ik bedoel, ik denk dat we daar allemaal wel wat van in ons leven hebben, ongeacht de context waarin we geboren zijn en we krijgen onderweg niet genoeg antwoorden. Ik denk dat we vandaag de dag een steeds groter wordend soort onderzoeksproject hebben van het uitzoeken van onze financiën, uitzoeken hoe we het zelf kunnen beheren.

De geboorte van Lance was echt bedacht toen ik sprak met mijn nu mede-oprichters in Israël, in Tel Aviv, waar we het hadden over het feit dat we op dat moment in het leven freelancen. En dat ondanks het feit dat we accountants hebben en, weet je, de typische QuickBooks-rekening en onze eigen persoonlijke betaalrekening en zo, dat we nog steeds het gevoel hadden dat we het niet goed deden, toch, en dat is het beste wat we op dat moment konden verwoorden. Maar we, weet je, hoopten en wensten allemaal een pocket-CFO voor onszelf, toch, iemand die ons zou helpen. En er is gewoon deze overtuiging dat met de hoeveelheid technologie om ons heen en, weet je, op dat moment slechts een paar jaar geleden, echt veel gesprekken over AI en machine learning, die we onze banken en accountants en alles gaven genoeg gegevens over onszelf, maar dat het niet echt uitmondde in enige vorm van zelfs zachte begeleiding over waar dingen te plaatsen, hoe toe te wijzen, je weet wel deze dollar of die, in zijn beste huis, goed, naar pensioensparen of afbetalen schulden of iets dat heel gewoon is onder ons allemaal.

Dat veroorzaakte echt het gesprek dat zich toen ontvouwde met onze vrienden en vrienden van vrienden en vervolgens enquêtes over hoe mensen dit doen en missen we gewoon iets en hoe meer we ons realiseerden dat het gewoon een puinhoop was in termen van hoe mensen dit vertrouwden frustratie dat, weet je, misschien is er een echte kans om dit aan te pakken door een nieuw type bedrijf en aanpak.

Todd: Dus vertel de luisteraars precies wat Lance te bieden heeft en uiteindelijk zijn je beoogde klanten freelancers, toch?

Oona: De manier waarop we onszelf vandaag hebben beschreven, en ik geloof dat dit echt voldoet aan de markt waar het is, is dat we eerst een zakelijke bankrekening zijn, toch. Ik denk dat er meer een besef is dat je echt je bedrijf en je persoonlijke geld wilt scheiden ...

Todd: Juist, zeker.

Oona: …..en voeg daar veel waarde aan toe. En ten tweede hebben we ons echt gefocust op de zelfrijdende auto's, dus dat is een aspect dat ons aanspreekt door gewoon te automatiseren waar elke dollar zou moeten gaan, juist, terwijl je hem maakt. Dit is echt het resultaat van deze tools die er tegenwoordig zijn, of het nu je typische betaal- en spaarrekening is, zelfs die welke worden aangeboden in bankinstellingen en neobanken, het zijn echt statische systemen, toch. Je moet nog steeds naar hen toe komen wat het spelplan is, dit is hoe ik mijn betaal- en spaarrekening wil gebruiken of dit is hoe ik elke betaling wil toewijzen die ik gefactureerd krijg en we denken gewoon dat dat op dit moment achterwaarts is.

Weet je, je zou in staat moeten zijn om in een tool te komen en die tool, gegeven de informatie die je het geeft, zou je dan eigenlijk een beetje een pad en een beetje begeleiding moeten bieden en dat is wat we doen. We bieden die zelfrijdende zakelijke bankrekening die naar u toekomt met subaccounts die bedoeld zijn om elke betaling die u ontvangt te verdelen, of het nu gaat om een ​​directe storting, een W2, elke vorm van betaling op uw Venmo- of PayPal-rekeningen, en of het nu $ 5 of $ 5,000 is, we wijzen een bepaald percentage toe aan de belangrijkste delen van je salaris, je zakelijke spaargeld, je zakelijke uitgaven en je belastingen en je bent klaar.

Todd: In wezen, als je er praktisch over nadenkt, komt er $ 10 binnen, de automatisering neemt dan die 10, splitst het op de verschillende accounts.

oona: Juist.

Todd: De automatisering is gebaseerd op het gedrag dat je instelt of is gebaseerd op, je weet wel, waar is de automatisering die ervoor zorgt dat 2 hierheen gaan, 1 hierheen gaan, 3 daarheen gaan, hoe werkt dat?

Oona: Veel daarvan is dus gebaseerd op de gegevens die u ons verstrekt bij het instellen van uw bankrekening. We vragen je gewoon hoeveel denk je dat je verdient in een jaar en, weet je, wat zijn je belastinggegevens, je sofinummer, alle dingen die je normaal gesproken aan een bankrekening zou geven, maar je geeft ons ook dat soort aantal in termen van wat je denkt te gaan maken en wat voor soort banen je hebt.

Daaruit kunnen we je al aanbevelingen geven in termen van waar we denken dat een bepaald bedrag van dat jaarinkomen moet gaan, hoe dat eruit ziet in termen van een dollarcijfer op maandbasis en dan kun je met onze aanbevelingen gaan of je kunt pas ze een beetje aan op basis van hoe je je bedrijf hebt zien evolueren. Je kunt altijd teruggaan en dat bewerken, maar eerlijk gezegd doen we al het werk voor je in termen van het nemen van branchetrends en kijken naar waar ter wereld je woont en dat alles en precies die percentages bepalen terwijl je van baan verandert en zelf groeit.

Todd: Weet je, ik ben nooit freelancer geweest. Ik weet zeker dat er sommigen zijn die naar deze aflevering zullen luisteren, wat niet de belangrijkste problemen zijn waarmee freelancers worden geconfronteerd. Ik bedoel, als ik er zo over denk, oké, weet je, je krijgt verschillende loonstrookjes van verschillende banen, uiteindelijk wordt er een belastingaanslag betaald, is het dat ik niet weet hoe ik moet sparen en dat belastingaanslag aan het einde van het jaar is mijn grootste probleem, zoals enkele van de grootste problemen waarmee freelancers worden geconfronteerd voor degenen onder ons die nog niet eerder als freelancer hebben gewerkt.

Oona: Ik denk dat de meest directe uitdaging waar de meeste mensen aan denken, omdat dat op dit moment het meest gesocialiseerd en gereguleerd is, belastingen zijn, toch. Het is heel begrijpelijk dat mensen een heel jaar werken en dat je niet goed hebt nagedacht over wat je opzij moet zetten voor belastingen, vooral als je uit een fulltime baan komt waar belastingen voor je worden ingehouden. En, eerlijk gezegd, er zijn veel redenen waarom mensen tegenwoordig niet gaan freelancen omdat ze zich zorgen maken over hun voordelen, hun belastingtoewijzing. Wat we steeds motiverender vinden onder freelancers, is gewoon rond de basiscashflow, niemand leert je hoe cashflow eruit ziet, eruit zou moeten zien en de echte dagelijkse van, weet je, heb ik genoeg gereserveerd voor wat ik uitgeef mijn bedrijf, of het nu gaat om nieuwe apparatuur, mijn thuiskantoor, papier dat in de printer moet, zodat ik dingen echt kan afdrukken en bekijken.

En dus wordt het cashflow-gedoe geuit als, weet je, ik wil mezelf op orde krijgen. Voor ons was dat heel interessant en gebruikersinterviews om dat te horen, omdat mensen zich eindelijk georganiseerd voelden in ons systeem en zelfs mensen die ergens anders een zakelijke bankrekening hadden, dachten dat alleen al omdat het een zakelijke bankrekening was, het zou volstaan iets anders voor hen en organiseer ze op de een of andere manier. Maar dan, in ons systeem komen en zeggen, ah eindelijk, oké, ik heb deze vier emmers en je gaat het uitbreiden naar meer emmers en alles zal voor me worden gedaan totdat ik meer grip op en soort van mijn eigen nieuwsgierigheid toepassen.

Todd: De laatste paar jaar is dit soort explosie van freelance werk en ik denk, weet je, natuurlijk heeft de pandemie dat versneld, het voelt alsof mensen nu een levensstijl kiezen en vervolgens een werk of baan of inkomen uitzoeken dat bij die levensstijl past versus 9 tot 5 en dan uitzoeken hoe je daar de rest van je leven omheen kunt passen.

Zijn enkele van de trends die werden versneld door COVID…. freelancen zal alleen maar blijven toenemen of sommige hiervan gaan terug en mensen gaan terug naar een beetje meer van een 9 tot 5, een soort van waar zijn we in die freelance-reis die voelt alsof we alleen maar gaan om in de toekomst steeds meer van dat werk te zien.

Oona: Welnu, vanuit een statistisch perspectief hebben we een enorme groei gezien. Weet je, we zitten al op een derde van het personeelsbestand, freelancen, het zal nu naar verwachting de helft zijn binnen de komende tien jaar, wat veel meer is dan zelfs vijf jaar geleden werd voorspeld. Maar ik denk dat het interessant is om op te merken dat freelancen een opwindende term is waar mensen tegenwoordig voor verankerd zijn, het is niet alleen freelancen, we werken allemaal heel flexibel, toch. Jij en ik praten op dit moment via Zoom en nemen deze podcast op vanaf heel verschillende locaties en op een basisniveau dat anders is dan een jaar geleden, vijf jaar geleden.

Maar ik zou zeggen dat we daarnaast, weet je, allemaal veel flexibeler beginnen te werken en dat gaat veel verder dan de termijn van freelancen. Ik heb tegenwoordig moeite om iemand te vinden die maar één soort inkomen of één soort baan heeft, toch. Ik denk dat de meeste 9-tot-vijven op dit moment die afhankelijk zijn van een fulltime baan al aan iets anders beginnen, toch, een nieuwsbrief opstellen op Substack of beginnen met het maken van YouTube-video's over een of ander passiepunt dat ze hebben waarvoor ze advertenties genereren inkomen. We doen dat allemaal en we gaan dat allemaal steeds meer doen, want zelfs vanuit historisch perspectief veranderen mensen 17 keer van baan in een traditionele carrière.

Todd: Wow!

Oona: Ja. (lacht)

Todd: Ik denk aan mijn vader die 55 jaar voor hetzelfde bedrijf heeft gewerkt.

Oona: Ja. Maar zelfs in die context had hij titelveranderingen, juist, hij had promoties en zo. We zagen dus dat meer mensen van baan wisselen in dezelfde context in een 9 tot 5 baan en wat je ziet bij freelancen of flexibeler werk is dat die verschuivingen gewoon dramatischer van aard zijn, toch. Je kunt van baan veranderen in termen van werkgevers of je kunt van baan veranderen en, weet je, een avondpassiepunt toevoegen in termen van een bijverdienste.

Of je kunt de dagtaak vandaag volledig schrappen omdat je op een punt bent waar je meer risico kunt nemen en jezelf in een sabbatical kunt gooien die verandert in een freelancebaan, juist, dat fulltime inkomen volledig overneemt en ik denk dat dat gewoon iets om rekening mee te houden als we het hebben over de toekomst van werk. Het gaat niet alleen om het wisselen van baan, het gaat niet alleen om fulltime versus freelancen, maar het gaat erom hoe we systemen en tools creëren die flexibeler zijn voor flexibel werken.

Todd: Aan de gebruikerskant. neemt de opleiding in freelance werk toe? Terwijl dit soort versnellingen toeneemt, zijn er nog steeds veel mensen die er net in zijn gesprongen en niet zeker weten hoe ze freelance moeten werken op een manier die hen niet met een grote belastingdruk of belastingaanslag achterlaat? Neemt het onderwijs onder degenen die naar de freelancer-ruimte verhuizen toe en begrijpen ze de verschillen, hoe verloopt dat soort dynamiek?

oona: De opleiding die mensen proberen te krijgen, is nog steeds heel fragmentarisch op internet, er is nog niet echt een pad dat je kunt nemen dat verduidelijkt voor mensen om te beginnen met freelancen of om dat naast je fulltime baan te goochelen. Weet je, ik denk dat er een aantal startups zijn die deze uitdagingen aanpakken, maar er is nog geen duidelijkheid en dat is eigenlijk iets waar ik en een paar andere CEO's en professoren aan werken om de komende maanden iets te lanceren. We zullen het je zeker laten weten, maar ik denk dat een deel van de strijd hier is dat er op dit moment een groot aantal freelancers is geweest die dit hebben gedaan, gezien hun eigen interesses en hun eigen streven naar dit .

Maar toen, in de loop van vorig jaar, om maar een voorbeeld te noemen, werden veel mensen gedwongen om te freelancen, juist, ze waren ontslagen en ontslagen en, weet je, er is nog steeds nergens een boekje of een website die zegt , hier leest u hoe u uw freelancecarrière kunt beginnen. En ik denk dat veel mensen daar nog steeds naar op zoek zijn om echt een sprong te maken, want op dit moment is het meer een sprong van vertrouwen dat je erachter komt, je hebt een aantal plannen van een laag pitje of een spelplan en hoe meer we dat soort tools kunnen bieden, hopelijk, Lance is er een van, waardoor mensen die sprong zelfverzekerder kunnen maken. Weet je, we zien veel meer mensen dit gewoon doen in en uit hun hele carrière.

Todd: Weet je, ik heb gelezen, toen ik me voorbereidde op de podcast, geloof dat jij en je mede-oprichters niet uit de fintech-gemeenschap komen in termen van dat je al vele, vele jaren in de fintech zit. Zie je het als een voordeel, als nadeel dat je een ander perspectief hebt dan iemand die misschien van een groot fintech-bedrijf komt en zijn eigen idee heeft bedacht? Weet je, hoe ben je eigenlijk in de fintech gaan werken en hoe ging dat sinds je van buiten de fintech-gemeenschap komt?

Oona: Dus ik denk, heel eerlijk gezegd, dat we onzeker waren over het feit dat we hier van buiten de fintech-gemeenschap kwamen, maar ik denk dat dat echt... natuurlijk dit gevoel is, je weet het niet, genoeg gezegd en er zijn mensen die het hebben geleefd en ingeademd voor veel langer en, weet je, ze zullen sterkere inzichten hebben over hoe dit en alles te bouwen. Maar het bleek dat, gezien onze eigen context bij het benaderen van deze uitdaging, we meer nadenken over hoe we mensen moeten benaderen en hoe we de juiste soorten gesprekken kunnen voeren, denk ik, om ons platform op een zinvolle, toegankelijke manier uit te bouwen voor freelancers en daarbuiten.

En dan zijn we er gewoon in geslaagd om, gelukkig, de juiste partners te vinden om ons systeem uit te bouwen en, weet je, ik dank Unit Finance voor het helpen van ons daarbij en vele anderen. En weet je, we zijn ons er constant van bewust dat we niet uit een fintech-context komen. Niet alleen blijven we onszelf opleiden, maar brengen we de juiste soort adviseurs binnen en dat is allemaal binnen de context van de fintech-ruimte, weet je, die enorm verschuift en groeit onder al onze voeten. Dus ik denk dat er in ieder geval een niveau van inzicht is in het platform dat mensen uit de financiële gemeenschap kunnen toepassen, maar dan is er een hele reeks nieuwe perspectieven waarvan ik denk dat ze het platform op de juiste manier zullen blijven veranderen.

Todd: Weet je, je zei dat je een kleine zakelijke bankrekening hebt, hoe zien jullie jezelf? Ik bedoel, zie je jezelf als een digitale bank, als een freelancerplatform? Weet je, ik praat met veel verschillende CEO's en ik denk door de context van hoe ik naar hen kijk, maar ik ben het meest nieuwsgierig om te horen hoe mensen zichzelf zien. Neobanking is momenteel een erg populaire term, zou je jezelf in de categorie neobanking plaatsen, hoe zou je Lance een beetje classificeren?

oona: Wij zien de bancaire benadering als een mechanisme. Ik denk dat je altijd rekening moet houden met het gedrag en de gewoonten van mensen en, weet je, dat is geworteld in mijn opleiding, maar ik denk dat bankieren een geweldig middel is. Mensen voelen zich nu meer en meer op hun gemak met online bankieren dan een paar jaar geleden, er is een methode die ze krijgen, ze vinden het leuk om bedragen en getallen op hun startscherm en zo te kunnen zien en dus kun je dat niet negeren .

En daarom gebruiken we dat mechanisme van neobankieren om vervolgens te doen wat we zouden beweren dat het veel meer is vanuit een softwareperspectief, toch, ze denken dat er een hele reeks dingen zijn die we kunnen doen zodra we al je inkomsten binnen hebben. één plaats, dat alles gedocumenteerd in combinatie met wat u met ons deelt in termen van uw baanverschuivingen, locatieverschuivingen en alles. En door al die gegevens te verzamelen, kunnen we een nuttigere context bieden om vervolgens de bandbreedte die je hebt voor andere investeringen, andere voordelen die je hebt aangemeld en nog veel meer met je te delen naarmate je als persoon groeit.

Todd: Denk je dat je ooit de weg zult gaan om je eigen charter of bankvergunning te krijgen?

Oona: Het is iets waar we regelmatig over nadenken, ik neem aan dat de meeste neobanken dat overwegen. Ik denk dat het voor de vroegste stadia van een startup geen zin heeft om dat echt te grondig te onderzoeken, omdat je er echt naar kijkt vanuit een ruimte van groeien en testen van een hele reeks andere onderwerpen (beide lachen) en eetlust en alles. Maar ik denk dat er potentieel is dat nuttig is en dan, weet je, soms is het een beetje een afleiding van wat je probeert te doen, een soort toplijn, met het inschakelen van je klanten.

Todd: Qua technologie en hoe de bankervaring werkt, bedoel ik, hebben jullie alles gebouwd, werken jullie met verschillende partners op het gebied van technologie. U noemde Unit en ik ben de naam van de bank vergeten die u noemde, maar in termen van de daadwerkelijke technologie, is een deel daarvan native gebouwd of werkt het meestal met verschillende partners?

oona: Het is een evenwicht en ik denk dat het een evenwichtsoefening zal blijven. Ik zal een stapje terug doen en je vertellen dat ons bedrijf, in termen van oprichters, een stel Israëli's en Oost-Europeanen is (lacht) en dus hebben we meer meningen dan mensen in het team, weet je, en ik denk dat we altijd zullen. En dus, dat wil allemaal zeggen dat de manier waarop we argumenten of vooroordelen oplossen door middel van testen is en dus nemen we echt testen als de benadering.

Laten we iets integreren, laten we het testen voordat we gaan duiken in dat gebied dat we kunnen uitbouwen. Ik denk dat we een gezonde mate van kennis hebben in termen van waar onze sterke punten liggen en niet liegen of nooit zullen liegen om, je weet wel, een zorgverlener te worden. Ik denk dat dat een gigantische puinhoop is voor iemand anders om op te lossen, maar weet je, er zijn ruimtes waar we nieuwsgierig naar worden om op te lossen in termen van investeren en uitlenen en dingen beginnen die vandaag fel worden besproken en gedebatteerd, maar we denken niet dat ze juiste maat voor individuele bedrijven en flexibele werkers die waarschijnlijk steeds meer zullen induiken. Ik denk dat veel van de AI en machine learning, ook binnen ons systeem, iets is waar we in zullen blijven groeien.

Todd: Toen ik je antwoord daar hoorde, dacht ik aan een andere vraag die, weet je, hoe zit het met het verbinden van verschillende stukken freelancerslevens met ofwel potentiële medische voordelen, niet noodzakelijkerwijs zelf aanbieden, maar mogelijk samenwerken met iemand. Misschien aan de kant van consumentenbankieren met iemand samenwerken, is dat ergens in het denken uiteindelijk gewoon meer wordt aangeboden door verschillende soorten partnerschappen, zodat u zich minder zorgen hoeft te maken. Oké, ik doe mijn freelancer-dingen via Lance, maar dan ga ik naar al deze andere plaatsen voor mijn andere financiële en bancaire behoeften.

Oona: Ja. We bekijken dat allemaal en verwachten erin te groeien. Ik denk dat het dan belangrijk is om uit te lichten voor wie en in welke mate. Ik denk dat we het in de context van dit gesprek hebben over freelancers in het algemeen en als je denkt aan 68 miljoen mensen, het zijn een heleboel mensen en het zijn een heleboel mensen die verschillende inkomens hebben en verschillende motivaties hebben rond geld. En ik denk dat het belangrijk is om gewoon een stap terug te doen en te zeggen dat, weet je, er grotendeels gig-werkers zijn en mensen die minder dan $ 50 per jaar verdienen, sterk afhankelijk zijn van marktplaatsen die, weet je, op de markt worden gebracht voor verschillende oplossingen en zullen verschillende relevantie hebben naar gezondheidszorgopties, pensioensparen en dat soort dingen die, denk ik, in toenemende mate via marktplaatsen zullen worden aangeboden als een retentierecht en ook als een andere subset van leningen die geschikt is voor die mensen aan de hogere kant, soort professionals , werken mensen die meer dan $ 150 verdienen, gunstig om uw bedrijf voor belastingdoeleinden te registreren. Er zijn, nogmaals, een soort premium services en opties en zelfs financiële tools die relevant zijn voor die mensen, grotendeels accountants, hogere voordelen, factureringssystemen en dat soort dingen.

Wat we het meest relevant voor onszelf vinden, is echt in de middenklasse, $ 50K tot 150K of zo, waar absoluut mensen niet de juiste context krijgen om zich aan te melden voor de meest bandbreedte-relevante voordelen en besparingstools. Dat is waar we denken dat onze missie om context te bieden en je te helpen groeien het nuttigst zal zijn, toch, want vandaag kunnen al die dingen worden gebundeld in verschillende oplossingen, maar dan worden ze weer gebundeld zonder een geschikte context en zonder het stroomlijnen van de meest relevante en nuttige voordelen en tools voor jou.

Todd: Ik wil een beetje verschuiven. Jullie bestaan ​​al sinds 2018, geloof ik.

Oona: Ja.

Todd: Dus dat is pre-pandemie en nu laten we de pandemie duidelijk, hopelijk, enigszins snel achter ons.

Oona: Hopelijk, ja. (lacht)

Todd:  Hoe is dat, je weet wel, een beetje, je weet wel, de afgelopen 18 maanden geweest? Ik weet dat jullie wat extern geld hebben ingezameld, het team groeit, hoe houden jullie iedereen gefocust? Ben je nog steeds helemaal op afstand, is er een idee om een ​​soort kantoor te hebben, misschien een hybride versie? Hoe was de afgelopen 18 maanden in het team, vooral in de tijd dat jullie duidelijk zijn gegroeid.

Oona: Dus we begonnen een beetje vroeg en richtten ons bedrijf op, zou ik zeggen, een beetje een toevalstreffer, maar alleen met dit concept dat we onderzoeken en beginnen te graven in dit onderwerp omdat we zo gefrustreerd waren (lacht) dat we kon niets vinden om onze frustratie op te lossen. En dus, toen begonnen we echt te graven en te geloven dat er hier iets meer moest worden opgelost dan, weet je, iemand had bedacht. En dus, weet je, dat waren een paar solide jaren van proberen uit te zoeken wat hier de beste aanpak was en wat top of mind was voor mensen, weet je, of het nu belastingen of cashflow was of iets anders.

En we dachten ook, een beetje in het begin, dat het meer een uitdaging was rond onderwijs, toch, dat mensen veel zelf onderzoek deden, misschien kunnen we helpen dat onderzoek te synthetiseren of misschien kunnen we beginnen met plaid-integratie, dus ze alles laten zien wat ze hebben en dan wat ze zouden willen doen. En ik zou zeggen dat ergens in de zomer, ik zou het eind mei/begin juni zeggen, er een heel interessant omslagpunt was waar, weet je, de pandemie toesloeg en zowel grote bedrijven als freelancers zich allemaal gewoon in paniek voelden, juist, over wat er aan de hand was, hoe lang dit gaat duren en, weet je, wat is de juiste weg hier, hoe blijf ik stabiel als mezelf.

Ik deed dagelijkse happy hours en wekelijkse webinars met freelancers in alle soorten en maten in verschillende industrieën en wat ik echt interessant vond, was dat ongeacht wie je was, een groot bedrijf of individuele freelancers, er veel cyclisch van aard was in termen van van bijna elke twee weken. Mensen dachten: oké, ik ga in de planningsmodus en zoek dit uit, het komt wel goed, ik kan dit en in de komende twee weken waren depressie en paniek. Dit is een paar keer gebeurd en ik zie dat je met je hoofd knikt.

Todd: Ja.

Oona: Ik denk dat we het allemaal voelden

Todd: O ja

Oona: Dus wat interessant was aan freelancers en dit latere stadium is aangetoond in statistieken, is dat freelancers die freelancers waren, op een gegeven moment echt zichzelf konden plaatsen. Ik denk dat dat echt een hit is in dat tijdsbestek van eind mei / begin juni en we voelden het een beetje in die gesprekken waarin mensen al begonnen waren met het verschuiven van wat ze in de fysieke wereld aan het doen waren naar online en ze begonnen e-commerce te openen winkels. Je kunt dat zien in Shopify en grote handelsstatistieken en zo en wat interessant was, is dat we ook meteen begonnen met het verschuiven van onze webinar-onderwerpen, juist, van hoe stabiliseer je jezelf, hoe krijg je je bovenste regelnummers, wat is De verschuiving van deze week in de pps-leningoptie, toch.

En begon eigenlijk meer te praten over oké, hoe voorkom je dit soort paniek weer, hoe leg je al je omzet vast, hoe zet je het allemaal op de juiste plek. Wat we van die webinars vonden, is dat mensen zo waren, is geweldig onderwijs, ik heb dit nog nooit van iemand gehoord, maar is er iets dat dit echt voor mij kan doen, is er een soort banksysteem of een soort app die dat kan? gewoon mijn geld op de juiste plaatsen sluizen.

Dat is eigenlijk wat ons team vertelde om dit banksysteem daadwerkelijk te bouwen en we hebben de tweede helft van vorig jaar besteed aan het bouwen ervan en vervolgens alfa-testen, het lanceren in april en het is sindsdien een haast geweest, want van wat we uit de eerste hand hebben gehoord, is wat mensen nodig hebben en willen, het is een snelle pass geweest. Ik denk dat de pandemie echt op een bepaalde manier die organisatorische behoefte en die realiteit van het willen kennen van je financiën, het beter onder controle krijgen ervan, naar de voorgrond van ieders mening heeft geduwd.

Todd: Ja. Ik zag dat je een financieringsronde hebt opgehaald, ik denk dat het in mei was, dus hoe was de belangstelling van investeerders, niet alleen voor het bedrijf, maar ook voor het freelancer-achtige werk. Als u advies zou hebben voor andere oprichters die mogelijk geld inzamelen, enig advies dat u aan andere oprichters zou kunnen geven op basis van uw ervaring met het inzamelen van een beetje extern kapitaal.

Oona: Dus we sloten onze seed eigenlijk dichter bij het einde van vorig jaar om te beginnen met een openbare lancering. We wilden er zeker van zijn dat het live was en klaar was voor iedereen. Zeker, er is een stevige eetlust en ik denk eerlijk gezegd dat meer waardering voor hoe mensen werken en hoe ze hun werk veranderen, passend is geweest voor ons bedrijf. Ik denk dat, weet je, er meer aandacht is in de investeringsgemeenschap rond flexibel werk en freelancen rond de verschillende tools die mensen nodig hebben om dat effectief te doen en ik denk dat er zeker veel belangstelling is voor investeringen in de fintech-ruimte.

Ik denk dat dat de weerspiegeling was van hoeveel de ruimte verschuift, eerlijk gezegd, ook alle regelgeving die verandert rond privacy en zo, er zullen gewoon een hele reeks bedrijven uit voortkomen en we zien ook enkele consolidaties , Rechtsaf. Maar ik denk dat die expansie zal doorgaan, we zien op zijn minst, in termen van of marketing voor verschillende doelgroepen, het is effectiever, of het nu gaat om freelancen of tieners of babyboomers, weet je. Er zal meer nadruk komen te liggen op maatwerk voor verschillende doelgroepen en ik denk dat vanwege het feit dat we met financiële tools zo ver zijn gegaan dat ze vroeger gewoon erg vanille waren, juist, gewoon proberen om gigantische publiek van mensen en iets te bieden.

Ik denk dat wat nu meer ontwikkeld of verfijnd is, een waardering is voor retentie en betrokkenheid en mensen voor een langere periode vasthoudt en diep met hen ingaat op hun doelen en behoeften. Ik denk dat je daardoor meer verfijning zult zien van voor wie je het meest geschikt bent en wat je hen kunt bieden op een manier die zij willen.

Todd: Is er ooit een... je weet wel, vooral nu gezien hoeveel geld er in de ruimte is, dit denken dat we het net zo goed kunnen nemen als we het kunnen krijgen, in termen van geld inzamelen of hebben we gewoon een filosofie , we hebben wat we willen in een partner en een investeerder of ga je je daaraan houden. Weet je, vooral in deze hete tijd waarin we ons nu bevinden, is er ooit dit idee, misschien kunnen we die $ 20/30 miljoen pakken omdat ik denk dat het een ronde van $ 2.5 miljoen was die je hebt ingezameld. Vandaag zien we al deze gekke nummers, ik vraag me af, is er de gedachte van oh, misschien moet ik voor een gek nummer gaan of is het hé, dit is een beetje waar we ons aan willen houden.

oona: We stonden op het punt om midden in de pandemie een flinke zaadronde te kweken, daar waren we heel blij mee. Ik denk dat wat op dit moment interessant is in de ruimte, zeker is dat er deze enorme rondes worden opgevoerd, ondanks dat, denk ik dat het altijd nuttig is om gewoon opmerkzaam te zijn. Weet je, als er een echt spelplan is, geweldig, maar het bedrijf gaat slagen en, weet je, er zullen onderweg hobbels zijn, want dat is gewoon een gegeven met elke soort startup en hoeken die je niet hebt kunnen rondkijken. Maar er is ook een reëel gevaar en ik denk dat dat zowel aan de kant van de investeerder als de oprichters van de startup is. Er is de realiteit van neerwaartse rondes, toch, die waarschijnlijk voor veel van deze bedrijven zullen komen.

Todd: het is moeilijk om terug te gaan van een van die.

Oona: Oh ja, absoluut. En ik denk dat dat helaas de realiteit zal zijn voor sommige startups. Er is een enorme hoeveelheid kapitaal, maar investeerders willen wel geld verdienen (lacht), de helft van het geld dat ze je hebben gegeven.

Todd: Dat is waar.

Oona: Het is de andere realiteit. Er bestaat niet zoiets als een gratis lunch, dat zal altijd zo zijn. Maar dat is waar ons team volgens mij constant rekening mee heeft gehouden, zelfs als we naar de volgende ronde kijken, hier is, waar is het slimme geld, wie zijn de partners die we echt willen en als dat een meer afgemeten ronde betekent, geweldig, toch , omdat er de partners zullen zijn waarmee we hebben kunnen praten. Weet je, de volgende reeks uitdagingen, we zullen in de toekomst meer nadenken over onze financiële modellering.

En eerlijk gezegd, weet je, ik haat het om dit erbij te betrekken, maar ik denk dat dit is waar veel door vrouwen gestichte bedrijven, eerlijk gezegd, op de lange termijn succesvoller zullen zijn, is dat we conservatiever zijn, denk ik in termen van de cijfers en we moeten ons eerlijk gezegd bewijzen voordat mensen bereid zijn om een ​​echte gok te wagen op ons bedrijf, weet je, zoals de statistieken vandaag laten zien. Maar daarom hebben we eerlijk gezegd meer te maken met minder en dat betekent alleen maar meer succes op de weg als we die dollars krijgen of winstgevender worden.

Ik voel dat in mijn eigen financiële modellering om er heel kwetsbaar en authentiek over te zijn voor een moment, ik denk aan wat er gaande is in de industrie en wat het worstcasescenario is. Eerlijk gezegd word ik daar veel meer over gevraagd denk ik dan wat het tegenovergestelde is, weet je, wat is de exponentiële groei die je verwacht, maar dat betekent dat ik gewoon een stabielere basis heb om te groeien en ik kan enthousiast zijn over het echte voordeel dat we zullen kunnen hoogstwaarschijnlijk werkelijkheid worden.

Todd: We hebben nog maar een paar minuten, ik wil graag eindigen met wat plezier. Heb je een favoriet boek en wat was het laatste boek dat je hebt gelezen?

Oona: Ik zal een zakelijk boek geven en een paar minder zakelijk gerichte boeken, denk ik, waar ik veel over heb nagedacht. Ten eerste hou ik echt van 'Atomic Habits'. Ik heb me daar in verdiept en dat is een soort van mijn meer zakelijke doordachte boek. Ik denk veel na over het stapelen van gewoontes en de kracht van het hebben van goede gewoonten of het mogelijk maken ervan en ik denk aan iets waar alle oprichters in hun persoonlijke leven rekening mee moeten houden en na moeten streven wat ze aan het ontwikkelen zijn, gewoon in staat zijn om dat zoveel mogelijk automatiseren voor onze eindgebruikers of klanten.

En dan zijn er twee boeken waar ik veel over heb nagedacht, een, "Behold the Dreamers", en het is een immigrantenverhaal en ik denk dat veel mensen zich daarin kunnen inleven. Het ligt mij zeker na aan het hart als het gaat om waar mijn ouders vandaan kwamen. Maar ik denk dat er veel mensen in de VS en wereldwijd echt worstelen met, weet je, niet het gevoel hebben dat ze een enorm aantal opties of soort wegwijzers voor de boeg hebben in termen van groei. Ik denk dat het nuttig is om daarop gegrond te zijn om te waarderen dat er veel potentieel is en dat je veel potentieel in anderen wilt activeren, dus ik denk daar gewoon over na.

En dan denk ik ook aan "Untamed" van Glennon Doyle, gewoon een enorme plug voor haar pad en ik denk dat dit boek geweldig is in termen van gewoon veel vocaliseren rond empowerment voor vrouwen, maar over het algemeen denk ik veel van de kinderen lopen tegenwoordig voorop als het gaat om wat mogelijk is en hoe je je leven kunt leiden.

Todd: Heb je een favoriete sport en sportteams waar je voor vecht?

Oona: Oh man, ik ben zo'n mooi weer-fan, afhankelijk van waar ik op dit moment woon (lacht), dat is gewoon het eerlijke antwoord. Ik heb een honkbalcollectie honkbalhoeden voor alle plaatsen waar ik in de loop der jaren heb gewoond en genoten. Weet je, ik was vroeger een universiteitszwemmer, dus ik ben een van die weinige mensen die naar mijn mening zwemwedstrijden kan kijken (lacht) en gewoon van elke soort sport kan genieten. Ik loop toevallig om fit te blijven en te fietsen, dus de Tour de France was leuk om naar te kijken en sommige van de ultramarathonresultaten die op weg zijn naar de Olympische Spelen die verschillende hardlopers hebben, zijn leuk om naar te kijken.

Todd: Laatste vraag is de grootste inspiratie in het leven.

Oona: Ik denk dat er twee zijn waar ik tussen zwaai, een, mijn ouders, ik denk dat dat in dit gesprek naar voren is gekomen voor wat ze hebben gedaan om naar een ander land te komen en een enorm bedrag aan hun twee dochters te hebben gegeven door hier te komen en door te zetten.

En dan, weet je, in mijn jeugd een heldin van mij, Madeleine Albright, gewoon in termen van iemand die, in termen van opleiding en carrièrepad, later in het leven begon en enorm veel heeft gedaan gedurende deze dag. Ik denk daar gewoon veel aan in termen van mensen die zijn waar ze ook zijn en ik moedig mensen aan om door te gaan met het nastreven van hun passies en het is nooit te laat om te beginnen.

Todd: Daarmee moeten we het daarbij laten. Oona, ik stel het zeer op prijs dat je op de show bent gekomen, ik wens jou en het team van Lance veel succes en hopelijk zullen we je ooit in de toekomst terugkrijgen.

oona: Dat zou ik leuk vinden. Nogmaals bedankt dat je me hebt.

Todd: Geniet natuurlijk van de rest van je dag.

(Music)

Bedankt voor het luisteren naar de nieuwste aflevering van PitchIt, de podcast voor fintech-startups. Ik moedig je aan om een ​​paar minuten de tijd te nemen om een ​​recensie te schrijven of de aflevering te beoordelen. Beoordelingen en recensies helpen ons beide om de show voor toekomstige afleveringen te verbeteren. Als je meer wilt weten of in aanmerking wilt komen voor een toekomstige aflevering, neem dan op elk gewenst moment contact op met Todd, TODD, op lendit.com en tot de volgende keer.

(Music)