“Hij maakt van deze briefings een zelfverheerlijkende, zelfrechtvaardigende, overdreven defensieve, politiek partijdige bijeenkomst, bijna als een betoging voor hem – bijna alsof wat belangrijker is het winnen van de verkiezingen in november is,” zei Morgan.

Vervolgens richtte hij zich rechtstreeks tot de president: ‘Als je dit goed doet, win je de verkiezingen in november. als jij stop met het over jezelf te maken Als je het over het Amerikaanse volk laat gaan en laat zien dat je om hen geeft, en niet om jezelf, dan zul je winnen. En omgekeerd zul je de verkiezingen in november verliezen als je het over jezelf blijft maken, als je doorgaat met het spelen van dwaze politiek, en je blijft richten op de Democratische gouverneurs, omdat dat bij je past voor je electorale doeleinden.”

Pieren en de president

Morgan en Trump kennen elkaar al meer dan tien jaar. Morgan, voormalig redacteur van de tabloidkrant in Groot-Brittannië, was jurylid bij 'America's Got Talent' toen hij in 2008 werd gecast voor 'The Celebrity Apprentice'. Hij klikte goed met Trump en won de titel 'Apprentice' in de seizoensfinale.

Morgan heeft Trump herhaaldelijk geïnterviewd tijdens de reizen van de president naar het Verenigd Koninkrijk. Hij heeft zijn vriend in talloze columns voor The Daily Mail tegen kritiek verdedigd, maar hij heeft de president ook bestraft voor het bevorderen van gemene retoriek en het liegen tegen het Amerikaanse volk.

Een van Morgan's recente columns voor de Mail was getiteld: ‘Amerika wil geen koning Trump.’ Hij zei dat hij het schreef omdat hij ‘verbijsterd is geworden over deze persconferenties’, die ‘typisch Trump zijn, maar zo irritant zijn in een wereldwijde pandemische crisis’.

In een interview zei Morgan dat hij het perspectief van een ‘kritische vriend’ toepaste op het schrijven over Trump. En hij merkte op: “hij volgt mij nog steeds op Twitter.”

Morgan heeft ook kneuzingen voor de Britse leiders. Tijdens zijn toespraak op CNN zei hij zondag dat er verontrustende parallellen zijn tussen de reacties van de VS en Groot-Brittannië op de pandemie.

“Je hebt twee populistische leiders: Boris Johnson en Donald Trump. En alle trucs die ze gebruikten om populair te worden, verkiezingen te winnen en hun land te leiden, worden nu op een heel andere manier getest”, aldus Morgan. “Het gaat niet meer om partijpolitiek. Het gaat over duidelijk leiderschap in oorlogscrisissen.”

“Wat ik heb opgemerkt bij zowel Boris Johnson als bij Donald Trump is een schijnbaar onvermogen om uit te groeien tot oorlogsleiders,” voegde hij eraan toe. “Ze spelen nog steeds de oude spelletjes van de partijpolitiek.”

Een onwaarschijnlijke ‘stem van de rede’

Op 'Good Morning Britain' heeft Morgan vurige gesprekken gehad met Johnson's minister van Volksgezondheid Matt Hancock; minister van Zorg Helen Whately; en minister van Werk en Pensioenen Therese Coffey.

Met Coffey sprak Morgan zich uit over de ‘zelfgenoegzame houding’ van de regering en zei: ‘We hebben wekenlang geweigerd de ernst van deze crisis te accepteren.’

Elk van de interviews trok veel aandacht, waarbij sommige kijkers de kant van Morgan kozen en anderen zeiden dat hij te ver ging. Dat hoort bij de koers van de polariserende gastheer.

Een recente column in de krant Metro noemde hem een ​​onwaarschijnlijke ‘stem van de rede’ en merkte op dat veel kijkers hem graag haten. Het was getiteld: 'Je hoeft Piers Morgan niet leuk te vinden, maar hij heeft volkomen gelijk wat betreft het coronavirus.'

Morgan is verre van de enige gastheer in Groot-Brittannië die lof oogst omdat hij overheidsfunctionarissen heeft aangezet tot hun reactie op de crisis. Maar voor sommigen is hij een verrassende figuur die volgens hen een leegte opvult.

“Waarom doet Piers Morgan momenteel het werk van zowel de pers als de Labour Party?” tweette Kerry-Anne Mendoza, hoofdredacteur van de extreem linkse nieuwssite The Canary.

Maar niet iedereen is overtuigd. Des Freedman, hoogleraar media en communicatie aan de Goldsmith University, noemde Morgan 'de meest controversiële presentator van het land', die iedereen die tegenover hem zit wil provoceren.

“Hij blinkt uit in vitriool en verontwaardiging, maar zoals elke stilstaande klok lijkt hij twee keer per dag gelijk te hebben (of misschien in zijn geval twee keer per week)”, aldus Freedman.

Professor Steven Barnett van de Universiteit van Westminster, die het parlement heeft geadviseerd over verschillende mediakwesties, noemde Morgan “een narcistische showman die zowel gedijt op bekendheid als op bewondering.”

“Het feit dat hij plotseling heeft ontdekt waar echte journalistiek over zou kunnen gaan, mag de aandacht niet afleiden van zijn overweldigende ambitie om in het middelpunt van de belangstelling te staan”, aldus Barnett.

Morgan is geen onbekende in die kritiek. Hij vindt het heerlijk om op Twitter in de problemen te komen. Zondag retweette hij kijkers die zeiden dat ze verbaasd waren dat ze het met zijn opmerkingen eens waren.

Tegen een gebruiker die zei: ‘Trump heeft Piers Morgan verloren’, schreef de presentator: ‘Hij heeft mij niet verloren. Ik wil gewoon dat hij luistert en draait.

“Hij moet het land boven zichzelf stellen”, zei Morgan op CNN. ‘Hij moet de Amerikanen vóór de verkiezingen plaatsen. Hij moet zichzelf er elke dag aan herinneren: 'Wat kan ik vandaag doen om te voorkomen dat er nog meer levens worden gedood?' Niet 'Hoe kan ik meer kleine punten scoren.'”