Gisteren gingen de play-offs zoals gewoonlijk door in Noord-Amerika voor de Valorant Champions Tour Stage Two, toen opkomend talent Evil Geniuses het opnam tegen de huidige Masters One-kampioenen OpTic Gaming. De game was een van de meest verwachte rematches nadat Evil Geniuses OpTic eerder op hetzelfde podium versloeg.
Helaas voor Evil Geniuses hield hun vermogen om grotere teams van streek te maken geen stand tegen de geduldige gameplay van OpTic, die vanaf volgende maand absoluut gefocust is op het verdedigen van hun Masters-titel in Kopenhagen.
De eerste kaart begon op EG's keuze voor Breeze met een exact gespiegelde operatorcompositie, iets wat we deze keer meestal niet zien. Omdat Yay na het einde van Stage One meestal zijn meest comfortabele operator Chamber speelde, schakelde Victor over naar Jett voor deze specifieke kaart, een rol die hij sinds december 2020 niet meer heeft gespeeld. Deze verandering betekende ook een mogelijk verwacht kamerduel tussen Yay en Boostio, twee van de beste spelers bij de operator in Noord-Amerika.
OpTic verraste gelukkig de eerste pistoolronde, aangezien EG tot nu toe consequent dominant was geweest in pistoolrondes. Crashies bezegelden de ronde voor OpTic met drie snelle keuzes in de post-plant situatie. Nu, voor de tweede ronde, was Victor in staat om de druk op A-site op te vangen met drie no-scope Marshal-moorden, wat aantoont hoe waanzinnig cool ze onder de koppeling spelen op en neer op de hele selectie van OpTic. De eerste helft werd nog steeds gedomineerd door OpTic, waarbij Yay het hoekspel heel goed speelde om enorme waarde te krijgen voor pick-ups, en het team efficiënt roteerde om EG op elk moment te verslaan. De helft eindigde met een grote 10-2 achterstand in het voordeel van OpTic.
EG kwam uit de rust met een pistoolronde overwinning die ze hard nodig hadden om de kaart te behouden met een kleine kans op overwinning. Maar toen OpTic rond de 15e een volledige aankoop kon krijgen, begon het de andere kant op te sneeuwen. OpTic won uiteindelijk de kaart met 13-5, waarbij EG geen enkele ronde kon winnen toen beide teams volledige uitrustingen onder hun handen hadden.
De volgende kaart zou Haven zijn, de krachtige strategie van OpTic op de C-site in de pistoolronde liet Apoth helemaal alleen achter om uiteindelijk te worden weggejaagd. OpTic zou snel de pistoolronde nemen en er ook een volgen op hun kaartkeuze. EG bleef een agressieve benadering van de helft van hun verdedigingssectie proberen, waarbij Boostio zo veel mogelijk door het midden van de kaart werd geduwd, maar de strategie wierp hen niet echt vruchten af. Ze wonnen uiteindelijk hun eerste volledige loadout-ronde van de hele serie na een time-out in ronde acht, na nog twee ronden voordat de achterstand op 13-3 eindigde in het voordeel van OpTic.
Met de snelle en dominante overwinning op EG is OpTic goed op weg om hun winnende wegen in Kopenhagen voort te zetten. Het team plaatste zich met het vorige resultaat ook officieel voor kampioenen.
De volgende wedstrijd van OpTic is een zware, op 24 juni om 3 uur CT, waar ze het opnemen tegen XSET.
