Saudische minister van Energie Abdulaziz bin Salman (Getty Images)

FRANKFURT, Duitsland — De OPEC+-alliantie van olie-exporterende landen heeft woensdag besloten de productie fors te verlagen om de dalende olieprijzen te ondersteunen, een stap die de worstelende wereldeconomie nog een klap en politiek gevoelig opvoeden pompprijzen voor Amerikaanse chauffeurs vlak voor belangrijke nationale verkiezingen.

De ministers van Energie hebben vanaf november de productie met een meer dan verwachte 2 miljoen vaten per dag verlaagd nadat ze zich hadden verzameld voor hun eerste persoonlijke ontmoeting op het hoofdkwartier van het OPEC-oliekartel in Wenen sinds het begin van de COVID-19-pandemie.

De groep zei dat de beslissing was gebaseerd op de "onzekerheid die de vooruitzichten voor de wereldeconomie en de oliemarkt omringt". De Saoedische minister van Energie, Abdulaziz bin Salman, benadrukte de verklaarde rol van het kartel als bewaker van stabiele energiemarkten.

"We zijn hier om te blijven als een matigende kracht, om stabiliteit te bewerkstelligen", zei hij tegen verslaggevers.

Naast een token trim vorige maand, is de grote verlaging van de hoeveelheid ruwe olie die de OPEC+ naar de wereld verscheept een abrupte ommekeer van maanden van herstel van diepe bezuinigingen die tijdens de diepten van de pandemie zijn gemaakt. Naarmate de vraag terugkeerde, wereldwijde energieprijzen zijn enorm gestegen sinds Rusland viel Oekraïne binnen, waardoor de inflatie wordt aangewakkerd die economieën over de hele wereld onder druk zet.

De impact van de productieverlaging op de olieprijzen - en dus de prijs van benzine gemaakt van ruwe olie - zal enigszins worden beperkt omdat OPEC+-leden hun quota al niet kunnen halen.

• Probeer Autoblog's Goedkope gasprijzen bij mij in de buurt zoekfunctie

Het besluit kan alliantielid Rusland helpen een dreigend Europees verbod op de meeste olie van Moskou te doorstaan ​​en komt te midden van een energiecrisis veroorzaakt door Rusland dat de aardgasvoorziening vermindert aan Europa, waarvan de leiders het vergelding noemen voor het steunen van Oekraïne en het opleggen van sancties.

Olie handelt ver onder de zomerpieken vanwege de vrees dat grote wereldeconomieën zoals de VS of Europa dat zullen doen wegzakken in recessie door de hoge inflatie, stijgende rentetarieven en onzekerheid over de oorlog in Oekraïne.

"We gaan door een periode van diverse onzekerheden, die op onze weg zouden kunnen komen, het is een brouwende wolk", zei Bin Salman, eraan toevoegend dat OPEC+ probeerde "de voorsprong voor te blijven".

De daling van de olieprijzen is een zegen geweest voor Amerikaanse automobilisten, die lagere benzineprijzen aan de pomp zagen voordat de kosten onlangs begonnen te stijgen, en voor Amerikaanse President Joe Biden terwijl zijn Democratische Partij zich opmaakt voor de congresverkiezingen van volgende maand.

"De president is teleurgesteld over het kortzichtige besluit van de OPEC+ om de productiequota te verlagen terwijl de wereldeconomie te maken heeft met de aanhoudende negatieve gevolgen van de invasie van Poetin in Oekraïne", zei het Witte Huis in een verklaring. "In een tijd waarin het handhaven van een wereldwijde energievoorziening van het allergrootste belang is, zal deze beslissing de meest negatieve impact hebben op lage- en middeninkomenslanden die nu al aan het bijkomen zijn van de hoge energieprijzen."

De regering-Biden zal met het Congres samenwerken aan aanvullende instrumenten om de controle van de OPEC over de energieprijzen te verminderen, aldus de verklaring.

Biden heeft geprobeerd krediet te krijgen voor benzineprijzen die daalden van hun gemiddelde juni-piek van $ 5.02 — met overheidsfunctionarissen die een aankondiging van eind maart benadrukten dat a miljoen vaten per dag zouden vrijkomen uit de strategische reserve voor zes maanden. Hoge inflatie is een fundamentele belemmering voor de goedkeuring van Biden en heeft de kansen van de Democraten bij de tussentijdse verkiezingen getemperd.

De olietoevoer kan de komende maanden verder worden bezuinigd wanneer in december een Europees verbod op de meeste Russische importen van kracht wordt. Een afzonderlijke stap van de VS en andere leden van de Groep van Zeven rijke democratieën om een prijsplafond opleggen aan Russische olie zou het aanbod kunnen verminderen als Rusland wraak neemt door te weigeren te verzenden naar landen en bedrijven die de limiet in acht nemen.

De EU heeft woensdag overeenstemming bereikt over nieuwe sancties die naar verwachting een prijsplafond voor Russische olie zullen omvatten.

Rusland "zal nieuwe kopers voor zijn olie moeten vinden wanneer het EU-embargo begin december van kracht wordt en zal vermoedelijk verdere prijsconcessies moeten doen om dit te doen", aldus analisten van Commerzbank. "Hogere prijzen vooraf - gestimuleerd door productieverlagingen elders - zouden daarom ongetwijfeld zeer welkom zijn."

De afnemende vooruitzichten voor een diplomatieke deal om het nucleaire programma van Iran te beperken, hebben ook de vooruitzichten verlaagd voor een teruggave van maar liefst 1.5 miljoen vaten Iraanse olie op de markt als de sancties worden opgeheven.

De olieprijzen stegen deze zomer toen de markten zich zorgen maakten over het verlies van Russische voorraden als gevolg van sancties vanwege de oorlog in Oekraïne, maar daalden door de vrees voor recessies in grote economieën en China's COVID-19-beperkingen wogen op de vraag naar ruwe olie.

Internationale benchmark Brent is de afgelopen dagen gezakt tot $ 84, nadat hij het grootste deel van de zomermaanden meer dan $ 100 per vat had uitgegeven. Amerikaanse ruwe olie steeg tot $ 87.64 en de internationale benchmark Brent steeg tot $ 93.21 na de beslissing.

Tijdens haar laatste vergadering in september heeft de OPEC+ de hoeveelheid olie die ze produceert in oktober met 100,000 vaten per dag verminderd. Die symbolische verlaging deed niet veel om de lagere olieprijzen op te drijven, maar het bracht de markten op de hoogte dat de groep bereid was in te grijpen als de prijzen bleven dalen.