De Eastern Band of Cherokee Indians wordt geconfronteerd met een arbeidscrisis in zijn twee casino's in North Carolina. De Charlotte Observer meldt dat bijna 800 banen momenteel onvervuld zijn in het vlaggenschip Harrah's Cherokee Resort, en 90 in het zusterhotel, Harrah's Cherokee Valley River Casino in Murphy.
Tribal raadslid Boyd Owle zei tijdens een recente raadsvergadering dat er gewoon niet genoeg arbeiders zijn om rond te komen. En de zaken zullen niet verbeteren wanneer de Catawba-stam de bouw van zijn Two Kings Casino voltooit, 130 mijl ten oosten van het Cherokee-reservaat.
Owle zei dat de stam geen andere keuze heeft dan te proberen buitenlandse arbeiders aan te trekken via het H-2B tijdelijke visumprogramma voor niet-agrarische arbeiders van de Amerikaanse regering. De stam bekijkt momenteel een stuk land van 9.5 hectare, met het oog op de bouw van slaapzalen voor buitenlandse arbeiders.
Waar zijn alle arbeiders?
De Catawbas bouwen een casino van $ 273 miljoen in Kings Mountain, in de buurt van Charlotte, in samenwerking met Delaware North. In juli opende het een gelijkvloerse vestiging met ongeveer 260 medewerkers. Dat zal naar verwachting vertienvoudigen als het project is voltooid. Het voltooide artikel zal ongeveer 2,600 werknemers in vaste dienst tewerkstellen.
Cherokee Principal Chief Richard Sneed vertelde: de waarnemer dat de Catawbas de overhand hebben als het gaat om rekrutering omdat ze kunnen putten uit de dichtbevolkte regio Charlotte.
De twee Cherokee-casino's zijn gevestigd in het bergachtige westen van North Carolina, dat veel toeristen trekt. Maar door het duidelijke gebrek aan een nabijgelegen groot bevolkingscentrum zijn ze verstoken van arbeiders.
Tribal woordvoerder Breanna Sneed vertelde De waarnemer de pandemie heeft de afgesleten beroepsbevolking nog meer onder druk gezet.
"... [W]e hebben veel werknemers gehad die ervoor kozen om niet meer aan het werk te gaan met het begin van de pandemie om verschillende redenen", zei ze. "Met de groei van ons eigendom, de buitengewone zakelijke vraag van onze gasten en de vacatures die door de pandemie zijn ontstaan, hebben we het aantal openstaande vacatures de afgelopen twee jaar zien stijgen", zei ze.
Catawba 'Landgrap'
De Cherokee waren fel gekant tegen het Catawba-project, dat controversieel was. De Catawba zijn gevestigd in South Carolina, waar het hun verboden is om te gamen. Dat komt omdat de stam ermee instemde af te zien van de Indian Gaming Regulatory Act (IGRA), de federale wetgeving die de gamingrechten van stammen codificeerde, toen ze officieel werden erkend door een wet van het Congres in 1993.
Pogingen om bingo- en videopokeractiviteiten op te zetten in hun reservaat in South Carolina werden in 2014 door het Hooggerechtshof van de staat verworpen.
De Catawbas claimen historische banden met het gebied rond Kings Mountain, waarover de Cherokee twisten. Hoofdchef Sneed heeft de steun van het Congres aan de claim van Catawba beschreven als een 'moderne landroof'.
In december heeft president Joe Biden een rekening ondertekend in de wet, waardoor Catawba-spelrechten onder IGRA worden hersteld.
De post Eastern Band of Cherokee geconfronteerd met groot tekort aan arbeidskrachten bij casino's in North Carolina verscheen eerst op Casino.org.
