TAMPA, Fla. - OneWeb overweegt opties om een ​​van zijn breedbandsatellieten uit een lage baan om de aarde te verwijderen nadat het vorig jaar faalde na een softwareprobleem.

"We kijken naar alle potentiële leveranciers om de-orbit aan te pakken als en wanneer de technologie veilig is”, zegt Chris Mclaughlin, hoofd van de regering, regelgeving en engagement van OneWeb.

De mislukking werd onthuld in een financieel rapport van OneWeb dat op 17 november werd ingediend. In dat rapport werd opgemerkt dat OneWeb 358 satellieten heeft ingezet op 1,200 kilometer tot 11 lanceringen, "met verlies van slechts één satelliet tot nu toe."

Mclaughlin zei dat het falen van OneWeb's SL41-satelliet het gevolg was van "een softwareprobleem aan het einde van de Orbit-verhoging".

Dat softwareprobleem is sindsdien vanaf de grond opgelost voor de andere satellieten in het groeiende netwerk van de operator, voegde een OneWeb-functionaris eraan toe.

De mislukte satelliet was volgens een industriële bron een van de 34 gelanceerde satellieten op 6 februari 2020 vanuit Kazachstan aan boord van een Russische Sojoez-raket. De satellieten van OneWeb worden in Florida gebouwd door OneWeb Satellites, een joint venture met Airbus Defense and Space.

OneWeb is eerder dit jaar een samenwerking aangegaan met startup Astroscale voor het verwijderen van puin in het kader van ESA's Sunrise-programma, dat OneWeb en Astroscale toekende financiering in mei voor een satelliet om technologieën te demonstreren, waaronder het verwijderen van ruimteafval.

De OneWeb-functionaris voegde toe: "We werken samen met ESA Sunrise en, bij uitbreiding, Astroscale en anderen om te bepalen hoe een defecte satelliet het beste kan worden verwijderd wanneer de technologie dit toelaat. Het is erg vroeg."

Het verlies van een enkele satelliet is niet kritiek in een megaconstellatie zoals die van OneWeb met ingebouwde redundantie. OneWeb is van plan bijna 650 satellieten in te zetten tegen de tijd dat het volgend jaar wereldwijde breedbanddiensten uitrolt.

"OneWeb's netwerk is ontworpen voor wereldwijde dekking met redundantie gepland voor en ingebouwd in het netwerk", zei de OneWeb-functionaris via e-mail.

"OneWeb kan wereldwijde dekking bieden met 588 satellieten, maar plannen voor redundantie met 50+ reserve-satellieten."

De startup met het hoofdkantoor in het VK heeft een verzekeringspolis ter waarde van meer dan $ 1 miljard dat zijn satellietlanceringen dekt, die doorgaans 36 satellieten tegelijk inzetten. Het beleid omvat echter alleen de lanceringsfase van de implementatie van de constellatie en dekt geen storingen in de baan om de aarde.

SpaceX, dat beweerde een storingspercentage in de baan van minder dan 1% te hebben (hoewel concurrent Viasat betwist dat), heeft ook besloten dat het voldoende redundantie heeft in zijn Starlink-megaconstellatie voor breedband, zodat het geen operaties in de baan om satellietstoringen hoeft te verzekeren.

Potentiële missie

In oktober heeft de Britse ruimtevaartorganisatie Astroscale en de Zwitserse startup ClearSpace . toegekend contracten van in totaal $ 1 miljoen om een ​​missie te bestuderen om tegen 2025 twee ruimtevaartuigen van LEO te verwijderen.

Astroscale en ClearSpace mogen kiezen welke twee ruimtevaartuigen ze moeten verwijderen, zolang ze maar onder een Britse licentie in een baan om de aarde zijn gestuurd.

Het is te vroeg om te zeggen of de mislukte OneWeb-satelliet deel zal uitmaken van een missie die deze studiecontracten zou kunnen volgen, zei een functionaris van Astroscale.

Na de fase 0- en A-studiefasen zullen er hoogstwaarschijnlijk nog twee fasen volgen om het missieontwerp te verfijnen met parallelle fase B-contracten met een gedetailleerd concept van operaties, kostenberekeningen, productievoorstellen en tijdlijnen, volgens John Auburn, directeur van Astroscale's Britse dochteronderneming.

Een definitieve selectie zal de belangrijkste primeur in de industrie en partners identificeren die de missie zullen ontwikkelen die gepland is voor een lancering in 2025. 

"We hopen van harte dat de Britse regering in staat zal zijn om een ​​aanzienlijk deel van de missiefondsen te verstrekken, die zijn veiliggesteld tijdens de lopende uitgebreide overheidsevaluatie (CSR)", zei Auburn in een e-mail.

"Deze missie is een fantastische kans voor de Britse regering om leiderschap te tonen op het gebied van duurzaamheid van de ruimte en essentiële financiering en licentieondersteuning te bieden voor deze innovatieve missie voor het verwijderen van puin."

PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.

Bron: https://spacenews.com/oneweb-mulls-debris-removal-service-for-failed-satellite/