Immunologen van de McMaster University hebben een voorheen onbekend mechanisme ontdekt dat werkt als een spinnenweb en dat ziekteverwekkers zoals influenza of SARS-CoV-2, het virus dat verantwoordelijk is voor COVID-19, opsluit en doodt.
De onderzoekers hebben ontdekt dat neutrofielen, de meest voorkomende witte bloedcellen in het menselijk lichaam, exploderen wanneer ze zich binden aan dergelijke pathogenen die zijn bedekt met antilichamen en DNA buiten de cel vrijgeven, waardoor een kleverige kluwen ontstaat die als een val fungeert.
De bevindingen, online gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Science, zijn significant omdat er weinig bekend is over hoe antilichamen virussen in de luchtwegen neutraliseren.
De ontdekking heeft implicaties voor het ontwerp en de levering van vaccins, inclusief aerosol- en neusspraytechnologieën die het lichaam kunnen helpen infecties te voorkomen voordat ze de kans krijgen om zich te verspreiden.
"Vaccins kunnen deze antilichamen produceren die aanwezig zijn in onze longen, het eerste type antilichaam dat virussen zoals griep of COVID-19 ziet, die onze longen en luchtwegen infecteren", zegt hoofdauteur van het onderzoek Matthew Miller, een universitair hoofddocent bij McMaster's Michael G. DeGroote Institute for Infectious Disease Research en Canada's Global Nexus for Pandemics and Biological Threats. "Mechanismen die de infectie kunnen stoppen op de plaats waar het ons lichaam binnenkomt, kunnen de verspreiding en ernstige complicaties voorkomen."
Ter vergelijking: injecteerbare vaccins zijn ontworpen om antilichamen in het bloed te versterken, maar die antilichamen komen niet zo vaak voor op de plaatsen waar de infectie begint.
“We moeten goed nadenken over de volgende generatie COVID-19-vaccins die in de luchtwegen kunnen worden toegediend om antilichamen te stimuleren. We hebben op dit moment niet veel kandidaten die zich richten op het verhogen van de mucosale respons', zegt Hannah Stacey, een afgestudeerde student in het Miller Lab en hoofdauteur van het artikel, die onlangs een grote nationale beurs won van de Canadian Society for Virology voor haar werk aan COVID-19.
"Als je veel van deze antilichamen wilt die echt overvloedig aanwezig zijn in het bloed, dan zijn injecties het meest logisch, maar als je antilichamen wilt die overvloedig aanwezig zijn in de luchtwegen, dan is een spray of een aerosol zinvol", zegt ze.
Onderzoekers waarschuwen dat hoewel het spinnenwebmechanisme van het lichaam enorm heilzaam kan zijn, het ook schade kan veroorzaken, waaronder ontstekingen en verdere ziekte wanneer de webvorming oncontroleerbaar is.
Ze wijzen op de vroege golven van de pandemie, voorafgaand aan vaccinaties, toen deze NET's, of extracellulaire vallen voor neutrofielen, in de longen van sommige patiënten werden gevonden en hun ademhaling bemoeilijkten.
"Een immuunrespons die bedoeld is om je te beschermen, kan je uiteindelijk schaden als het niet goed wordt gecontroleerd", zegt Miller. “Het is belangrijk om de balans van het immuunsysteem te begrijpen. Als je veel van deze antilichamen hebt voordat je geïnfecteerd raakt, zullen ze je waarschijnlijk beschermen, maar als de infectie zelf veel van die antilichamen stimuleert, kan het schadelijk zijn.
###
PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
