Een probleem met een heliumklep op de bovenste trap van de Space Launch System-maanraket vereist dat grondteams de gigantische draagraket slechts gedeeltelijk met cryogene drijfgassen laden tijdens een aanstaande generale repetitie, zeiden NASA-functionarissen zaterdag.
In plaats van beide trappen van de raket cryogene vloeibare waterstof en vloeibare zuurstof volledig te laden, zal NASA zich nu alleen concentreren op het pompen van drijfgassen in de kerntrap, het grootste element van het gigantische lanceervoertuig.
NASA bevestigde ook dat teams nu gericht zijn op donderdag voor de volgende gelegenheid om cryogene drijfgassen te laden in de Space Launch System-maanraket in het Kennedy Space Center. Dat is drie dagen later dan eerder gepland.
De "aangepaste" natte kledingrepetitie zal "minimale drijfgasoperaties" hebben op de tussentijdse cryogene voortstuwingsfase van de SLS, zei NASA begin zaterdag in een blogpost. NASA-functionarissen besloten vrijdag om de cryogene tankoperatie van maandag tot donderdag uit te stellen, maar maakten de beslissing pas begin zaterdag bekend.
Een "oproep naar stations" in de vuurkamer van het Kennedy Space Center is gepland voor dinsdag, in de aanloop naar donderdagochtend tanken.
"De aangepaste test stelt ingenieurs in staat om de testdoelstellingen te bereiken die cruciaal zijn voor het succes van de lancering", zei NASA.
NASA zei dat ingenieurs een problematische heliumterugslagklep hebben geïdentificeerd die verband houdt met de bovenste trap van de SLS, maar de verklaring van het bureau maakte niet duidelijk of de klep zich op de raket of op de mobiele lanceertoren op pad 39B bevindt. Als gevolg hiervan zei NASA dat het de bovenste trap niet zal vullen met cryogene drijfgassen "om de veiligheid van de vluchthardware te waarborgen".
De klep maakt deel uit van de tussentijdse cryogene voortstuwingstrap, maar niet in de RL10-motor van de trap, volgens Madison Tuttle, een NASA-woordvoerder.
Eerder deze week zei NASA dat het problemen kreeg om de heliumzuiveringsdruk op de Aerojet Rocketdyne RL10-motor op de bovenste trap te handhaven, na de vervanging van een regelaar op de mobiele draagraketstructuur op het pad. De bovenste trap zelf werd gebouwd door United Launch Alliance en is een aangepaste versie van de bovenste trap die werd gevlogen op ULA's commerciële Delta 4-Heavy-raket.
De kerntrap werd vervaardigd door Boeing en wordt aangedreven door vier RS-25-motoren die zijn overgebleven uit het spaceshuttle-programma.
De hele raket zal 755,000 gallons cryogene drijfgassen bevatten wanneer deze volledig is geladen. De bovenste trap bevat 22,000 gallons en de tanks van de kerntrap bevatten 733,000 gallons.
Het probleem met de heliumterugslagklep kwam donderdag aan de oppervlakte in verband met het probleem met de heliumspoeldruk, zei Tuttle. Ingenieurs en technici voerden vrijdag meer inspecties en probleemoplossing uit voordat managers besloten de cryogene tankrepetitie naar donderdag te verplaatsen en af te zien van het laden van de bovenste trap.
"Helium wordt gebruikt voor verschillende operaties, waaronder het zuiveren van de motor of het opruimen van de leidingen, voorafgaand aan het laden van drijfgassen tijdens het tanken, evenals het aftappen van drijfgas", zei NASA. “Een terugslagklep is een soort klep die vloeistof of gas in een bepaalde richting laat stromen en terugstroming voorkomt. De helium-terugslagklep is ongeveer vijf centimeter lang en voorkomt dat het helium terugstroomt uit de raket.”
NASA was oorspronkelijk van plan om afgelopen zondag, 3 april, cryogene drijfgassen in de SLS-maanraket te laden. Maar een probleem met grondventilatoren op het pad dwong ambtenaren om de test uit te stellen tot maandag, toen verschillende problemen met het grondsysteem het laden van het drijfgas in de wacht zetten.
Op maandagmiddag begonnen ingenieurs vloeibare zuurstof in de kernfase te laden, maar een verkeerd geconfigureerde handklep op het kussen verhinderde het laden van vloeibare waterstof, en het lanceerteam van NASA riep de afteltest af.
Zodra de tanktest is voltooid en de managers ervan overtuigd zijn dat aan alle vereiste doelstellingen is voldaan, zal het lanceerteam van NASA de drijfgassen uit de kernfase afvoeren en de raket en de Orion-bemanningscapsule configureren voor terugkeer naar het Vehicle Assembly Building voor de laatste tests, inspecties en voorbereidingen voordat lancering op de Artemis 1 testvlucht rond de maan.
NASA zei dat ingenieurs de klep indien nodig zouden kunnen vervangen, zodra de raket terug in het assemblagegebouw is. "Teams hebben vertrouwen in de mogelijkheid om de klep te vervangen zodra ze terug zijn in de VAB", aldus het bureau.
De Artemis 1-missie is de eerste testvlucht voor NASA's Artemis-maanprogramma. De testvlucht zal een onbemande shakedown-cruise zijn voor het Orion-ruimtevaartuig en de eerste vlucht van de SLS-heavy-lifter, voordat astronauten zich vastbinden voor toekomstige Artemis-missies.
E-mail de auteur.
Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.
- Coinsmart. Europa's beste Bitcoin- en crypto-uitwisseling.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. GRATIS TOEGANG.
- CryptoHawk. Altcoin-radar. Gratis proefversie.
- Bron: https://spaceflightnow.com/2022/04/09/citing-valve-problem-nasa-will-load-only-the-sls-core-stage-in-next-countdown-test/
