De New York Times heeft een kritiek op het interne diversiteitsbeleid van Coinbase gepubliceerd, waarbij verschillende voormalige werknemers klagen over "racistische of discriminerende" behandeling. 

De verslag van journalist Nathaniel Popper, vrijdag gepubliceerd, is gebaseerd op commentaar van 23 huidige en voormalige Coinbase-medewerkers. Het schetst het beeld van een bedrijf dat ‘lang worstelt met het beheer van zwarte werknemers’.

Coinbase, dat zich tijdens het feitencontroleproces bewust werd van een mogelijk verhaal, probeerde woensdagavond het verhaal naar voren te brengen. Het bedrijf stuurde een verklaring per e-mail naar zijn werknemers en publiceerde die e-mail vervolgens in een blogpost, waarbij het publiek wordt gewaarschuwd voor een dreigend ‘negatief verhaal’. 

"Aangezien dit verhaal kan worden gelezen door uw vrienden, familie en professionele contacten, wilden we iedereen een waarschuwing geven en een belangrijke context bieden", luidt de verklaring. Het uitte met name de overtuiging van het bedrijf dat het rapport van de NYT "waarschijnlijk" drie voormalige werknemers van Coinbase en een voormalige aannemer zou "citeren". Dit bleek een onderschatting te zijn.

Het rapport van de NYT beschrijft verschillende gevallen van vermeend discriminerend gedrag, variërend van racistische stereotypen tot inadequate praktijken rond het aannemen en promoten van zwarte werknemers. The Times meldt dat ten minste 11 voormalige medewerkers contact hebben opgenomen met de personeelsafdeling of hun managers over dergelijke incidenten.

Crypto is, net als de grotere technologie-industrie, onder vuur komen te liggen vanwege een gebrek aan diversiteit. In een opiniestuk voor CoinDesk getiteld “De Crypto-gemeenschap moet opstaan ​​en racisme bestrijden”, schreef Robert Greenfield, CEO van Emerging Impact: “De cryptogemeenschap is gemakshalve selectief over welke aspecten van de samenleving zij wil veranderen.”

"De meeste gekleurde mensen die in de technologie werken, weten dat er een diversiteitsprobleem is", zei een voormalige werknemer van Coinbase, Alysa Butler, in het artikel van Popper. "Maar ik heb nog nooit zoiets meegemaakt als Coinbase."

Kim Milosevich, een woordvoerder van Coinbase, vertelde de New York Times dat het bedrijf "geen racisme, geslacht of andere vormen van discriminatie tolereert". Ze zei ook: "Alle claims van discriminatie worden zeer serieus behandeld, onderzocht door zowel interne als derde partijen, en er wordt gepaste actie ondernomen."

Coinbase, een $ 8 miljard exchange, haalde in september de krantenkoppen nadat CEO Brian Armstrong een open brief publiceerde waarin hij Coinbase bestempelde als een “apolitiek” en “missiegedreven” bedrijf, met dien verstande dat kwesties op het gebied van sociale rechtvaardigheid niet besproken mogen worden tijdens bedrijfstijd of via kanalen.

Dagen later bood het bedrijf een ontslagvergoeding aan voor alle werknemers die zich niet op hun gemak voelden met de missie van Armstrong. Vanaf 14 oktober 5% van de Coinbase-werknemers het bedrijf had verlaten. 

Coinbase is een van de meest waardevolle en openbare uitwisselingen van cryptovaluta. Het bedrijf onderzoekt naar verluidt een openbare aandelenemissie in 2021.