Privé-torrentsites zijn platforms die alleen voor leden toegankelijk zijn en die het delen van auteursrechtelijk beschermde inhoud tussen een streng gecontroleerd netwerk van gelijkgestemde individuen doorgaans vergemakkelijken. Asgaard, gericht op de Deense markt, was een van de meer populaire lokale platforms.
Asgaard werd opgericht in mei 2019 en degenen die toegang konden krijgen, werden onderdeel van een bloeiende deelgemeenschap. Door een strengere handhavingsomgeving in Denemarken werd 2020 echter een jaar om snel te vergeten voor de meeste piraten-torrentsites in de regio.
Onderzoeken uitgevoerd door de Deense antipiraterijgroep Rights Alliance en de SØIK IP-Task Force van de regering leidden tot de sluiting van beide DeensBits en Noordse Bits. Als reactie opende Asgaard zijn deuren voor nieuwe leden en groeide in omvang, maar het feest zou niet lang duren.
Met Rights Alliance die de site en de groei ervan in de gaten houdt, slechts enkele weken later, Asgaard aangekondigd het zou liever sluiten dan dat de "op een dag de deurbel gaat" met de politie aan de andere kant van de deur. De sluiting verhinderde dat niet.
Zeven arrestaties in een kwestie van weken
Dagen na de aankondiging werd een 50-jarige uit Middlefart gearresteerd en bracht Kerstmis 2020 en Nieuwjaar in de gevangenis door.
In juni 2021 werd de man voor de rechtbank van Odense veroordeeld voor inbreuken op het auteursrecht in verband met het delen van duizenden films, tv-series, muzieknummers, strips en boeken. Hij huurde een server, zette betaaldiensten op en behandelde verzoeken om klantenondersteuning. Hiervoor kreeg hij een celstraf van vier maanden, waarvan drie maanden voorwaardelijk.
In februari 2022 kreeg een 43-jarige man een voorwaardelijke gevangenisstraf van drie maanden veroordeling en taakstraf door de rechtbank in Odense voor zijn bijdragen, waaronder serverbeheer en codeerwerk.
Van de zeven gearresteerden waren er twee voor de rechter gebracht, maar na nieuwe veroordelingen deze week zijn dat er nu vier.
Nog twee veroordeeld voor strafrechtelijke inbreuk op het auteursrecht
Volgens een aankondiging van Rights Alliance zijn deze week nog twee 'kopstukken' van Asgaard veroordeeld voor strafrechtelijke inbreuken op het auteursrecht. Dinsdag kregen de mannen (54 en 35 jaar) allebei drie maanden voorwaardelijke gevangenisstraffen en 80 uur taakstraf opgelegd.
De 54-jarige Assens hielp mee met het beheer van de website en categoriseerde torrent-bestanden om de gebruikerservaring te optimaliseren. Hij wordt ook geconfronteerd met een confiscatiebevel voor DKK 2,282 (US$338) en een mobiele telefoon en moet DKK 35,000 (US$5,195) als schadevergoeding betalen.
De 35-jarige uit Odense was moderator op het Discord-kanaal van Asgaard. Ook hij riskeert een confiscatiebevel voor DKK 2,282 (US$338) en een mobiele telefoon en moet DKK 35,000 (US$5,195) schadevergoeding betalen.
Een van de mannen aanvaardde het vonnis, terwijl de ander overweegt in beroep te gaan.
Toen waren er drie
Think Rechtenalliantie, laten de veroordelingen van vier mannen nog drie vervolgingen te gaan.
Een man, een 46-jarige, wordt beschreven als de 'persvoorlichter' van Asgaard vanwege zijn rol bij het schrijven en publiceren van nieuwsberichten voor leden van de site. De tweede wordt beschreven als een 50-jarige 'medeplichtige' die optrad als moderator van de site totdat hij door de anderen werd "weggegooid". De details van de uiteindelijke persoon zijn nog niet bekend.
De antipiraterijgroep zegt dat de identiteit van alle mensen achter het "criminele netwerk" bekend is, wat de eerste keer is dat alle exploitanten van een enkele Deense site voor het delen van bestanden voor het gerecht zullen worden gebracht.
"De zaken achter de schermen voor Asgaard illustreren duidelijk dat de media-inhoud, filmseries, enz. van rechthebbenden worden gebruikt om systematische, georganiseerde misdaad te stimuleren", zegt Maria Fredenslund, directeur van Rights Alliance.
“Bij elke afgeronde casus ontstaat een duidelijker beeld van hoe de mensen achter de file-sharingdienst zich organiseren en welke methodes ze gebruiken. We worden ons steeds meer bewust van de illegale markt en de zaken achter de schermen kunnen inzichten opleveren die cruciaal zullen zijn in de toekomstige inspanningen van de IPR-eenheid om inbreuk op het auteursrecht op internet te voorkomen.”
De Nationale Eenheid voor Speciale Misdrijven (NSK) zegt dat de veroordelingen de filmmaatschappijklanten van Rights Alliance zullen bevallen.
"Het is verheugend dat de behandeling van de zaken door het openbaar ministerie heeft geleid tot financiële compensatie voor de Rights Alliance, die een groot aantal leden vertegenwoordigt, waaronder Nordisk Film, Zentropa, Scanbox Entertainment en SF Studios", voegt aanklager Christian Raaholt Hahn toe.
Kost: TF, voor het laatste nieuws over copyright-gevechten, piraterij en meer.
