Misschien zegt het niet veel om op te merken dat de stop-motionfilm van Netflix Het huis bevat het meest verontrustende, huidkruipende, maagomdraaiende, op ongedierte gebaseerde muzieknummer sinds het CG-fest van 2019 Katten. Er is immers niet veel concurrentie voor die titel. Maar het moet tellen voor iets dat deze verzameling van drie vreemde geanimeerde verhalen zo in staat is om een ​​publiek van streek te maken met zoiets vrolijks en speels. De film is geen traditionele horror, maar heeft diepgewortelde horrorelementen die de kijker kunnen besluipen, net als die dansende parasieten.

Twee van Het huisDe drie verhalen van de drie zien eruit alsof ze zich in dezelfde wereld zouden kunnen afspelen als die van Wes Anderson Fantastic Mr Fox: De hoofdrolspelers hier zijn vergelijkbare antropomorfe dieren, geconstrueerd met dezelfde soort zachtheid en warmte, en soms opererend met dezelfde soort door angst aangewakkerde praatjes. Maar waar Fantastic Mr Fox is een schilderachtige, huiselijke fantasie, Het huis gaat veel verder het surrealistische stop-motiongebied van de Tsjechische kunstenaar Jan Švankmajer in. De visuele stijl van de film is bedrieglijk gezellig, maar de verhalen zijn dat allesbehalve.

In de eerste van de drie segmenten van 30 minuten (getiteld I, II en III) wordt een gezin van vier dat rustig op het platteland leeft, uit zijn koers gezet door een bezoek van een aantal hatelijke familieleden, die de vader, Raymond (Watchmen's Matthew Goode) voor de bescheiden ambities waarmee hij in zo'n klein, landelijk huis woont. Kort daarna biedt een mysterieuze, excentrieke architect aan om voor de ziedende Raymond en zijn dubieuze maar ondersteunende vrouw Penny (Claudie Blakley) een weelderig nieuw huis te bouwen, op voorwaarde dat ze daarheen verhuizen en nooit meer weggaan. Hun jonge dochter Mabel (Mia Goth) is geschokt door de veranderingen in haar ouders wanneer ze hun intrek nemen in hun enorme nieuwe landhuis, waar stille arbeiders constant alles om hen heen demonteren en opnieuw opbouwen, en elke avond uitgebreide maaltijden verschijnen in de eetkamer, verzorgd door onzichtbare handen.

Met dank aan Netflix

De berichtgeving van het segment over wat een huis tot een thuis maakt, is eenvoudig genoeg, en dat geldt ook voor de duidelijke voortgang van het horrorverhaal van de plot. Maar de Belgische regisseurs Emma de Swaef en Marc James Roels vertellen hun verhaal met griezelige, effectieve accenten. In tegenstelling tot de personages in de andere twee segmenten, zijn Mabel en haar familie mensen - maar ze zijn een ongewoon zachte en vormeloze vorm van mens, met uitpuilende, zacht gevilte gezichten en kleine kraalvormige trekken, allemaal dicht bij elkaar. Ze zien eruit als wazige Aardman Animation-personages - Wallace en Gromit, maar onscherp, of alsof ze een beetje zijn gesmolten nadat ze in de regen hebben gestaan. Het huis om hen heen is concreter en dreigender, en het verkleint hen en maakt ze minder echt naarmate het verhaal vordert. Het segment voelt als de nachtmerrie van een kind, met een passend einde.

In het tweede segment, van de Zweedse regisseur Niki Lindroth van Bahr, de personages zijn ratten. Hoewel de botten van het huis en de lijnen van de buitenkant precies hetzelfde zijn, lijkt het een heel andere plek te zijn - een luchtig, ruim huis in een bruisende stad. Een aannemer, een ambitieuze nieuwkomer die uitsluitend als "Ontwikkelaar" wordt gecrediteerd (en ingesproken door muzikant Jarvis Cocker), heeft een duidelijk ruïneuze lening aangegaan om de plaats op te knappen als een kosteloze vitrine voor moderne luxe, van geïmporteerde marmeren vloeren tot telefoongeïntegreerde sfeerverlichting. Maar het huis wordt geteisterd door moeilijk uit te roeien pelskevers, die andere ideeën hebben voor de plek. En dat sluit op de een of andere manier aan op een andere vorm van thuisplaag die de ontwikkelaar moeilijk kan schudden.

Van de drie segmenten is deze zowel de griezeligste als de minst bevredigende. Horrorverhalen hoeven zeker geen moraliteitsverhalen te zijn, maar het is nooit helemaal bevredigend om een ​​personage zonder duidelijke reden vreselijke martelingen te zien ondergaan. De oorlog van de ontwikkelaar tegen de kevers is doorspekt met ironie en onvermijdelijkheid, maar er is geen bepaald gevoel dat hij het heeft uitgenodigd. De dingen die hem overkomen zijn niet het rechtzetten van een kosmisch kwaad, of het uitstippelen van een belangrijk thema voor de kijker. Het is alsof je entropie in actie ziet. Het moet bijtend grappig zijn om zijn ergernis te zien terwijl de gebeurtenissen escaleren en zijn leven uit elkaar valt, maar kijkers met empathie - of een afkeer van maden - willen deze misschien overslaan.

Met dank aan Netflix

Het derde segment, van de Britse acteur-regisseur Paloma Baeza, maakt zich los van de onderdrukking van de eerste twee verhalen. Deze keer zijn de bewoners van het huis - nu omringd door overstromingen in een zacht post-apocalyptische omgeving - antropomorfe katten. Net als de ontwikkelaar is de eigenaar van het huis, een calico genaamd Rosa (Susan Wokoma), geobsedeerd door het renoveren van het huis. Ze runt het als pension, maar na 'de overstromingen' hebben de meeste van haar bewoners haar in de steek gelaten en heeft ze nog maar twee huurders, die geen van beiden de huur kunnen betalen. Elias (Will Sharpe), een verlegen zwarte kat die duidelijk verliefd is op Rosa, en de gemakkelijke hippiekat Jen (Helena Bonham Carter) ontwijken voorzichtig haar hints over betaling, en wanneer Jens goeroevriend Cosmos (Paul Kaye) arriveert, gaat hij verder compliceert de situatie.

Net als de eerste twee hoofdstukken, draait het laatste verhaal om een ​​ambitieuze streber die geobsedeerd is door haar huis, en ziet hoe haar ambities om haar heen uiteenlopen. Maar waar het eerste verhaal huiveringwekkend is en het tweede bedroevend, heeft het derde andere ambities waardoor het hele project duidelijker op zijn plaats valt. Alle drie de delen zijn geschreven door de Ierse toneelschrijver en scenarioschrijver Enda Walsh (vooral bekend van de historische film uit 2008). Honger, geregisseerd door Steve McQueen en met Michael Fassbender in de hoofdrol). En hoewel de scripts van Walsh zich aanvankelijk niet in dezelfde wereld lijken af ​​te spelen of veel gemeen hebben, behalve de lay-out van het huis, brengt dit derde segment alle drie in beeld.

Alle drie de delen van Het huis hebben hun nachtmerrieachtige aspecten, vaak letterlijk, omdat de realiteit rond de personages verschuift, of gewone objecten doordrenkt zijn met angst. Ondanks de harige personages in de tweede twee verhalen en de hoofdpersoon van het kind in de eerste, is deze bloemlezing niet bedoeld voor kinderen. Het is niet gewelddadig of seksueel, de gebruikelijke tekenen van "niet voor kinderen", maar de focus op het ontmoedigen van het publiek en het losmaken van de personages uit de realiteit maakt het een meer volwassen saga dan de meeste stop-motionprojecten.

Met dank aan Netflix

En dat geldt ook voor het centrale thema, over de manieren waarop de obsessies van de personages met en gehechtheid aan het huis hen pijn doen en hen beperken. Ze associëren het huis alle drie met een welvaart die ze missen en een toekomst die ze niet kunnen bereiken, en ze zijn er alle drie door vervormd. Maar alleen Rosa krijgt in de laatste momenten van de film een ​​oplossing. Het lijkt veelbetekenend dat ze ook de enige van de drie hoofdpersonen is met vrienden die om haar geven en haar willen helpen, zelfs als ze niet erkent wat ze doen als hulp. Geen van de hoofdpersonen kan verder kijken dan de fantasieën die ze voor zichzelf hebben verzonnen, totdat ze door de omstandigheden worden gedwongen, en voor hen allemaal is het huis een gevangenis.

Het publiek voor die boodschap is misschien een beetje beperkt, net als het publiek voor een verzameling verhalen die zo donker en (in twee gevallen) cynisch zijn. Maar het ambacht van Het huis zelf is misschien al genoeg om mensen te lokken. Zoals zoveel stop-motion, leeft deze film in zijn details - de rijke texturen van de personages, hun kleding en de objecten om hen heen, de uitgebreide poppenhuiskwaliteiten van hun werelden, het duidelijke gevoel van zorg en tijd die in het bouwen van deze sets is gestoken. Kijkers kunnen worden afgeschrikt door die misselijkmakende parasitaire muzikale routine, met zijn zingende, dansende griezelige kruipers en hun groteske enthousiasme. Maar het is moeilijk om de enorme hoeveelheid werk niet te waarderen die is gestoken in het maken van deze drievoudige koortsdroom, en de pure effectiviteit van de regisseurs bij het creëren van zulke onmiddellijk geloofwaardige fantasiewerelden. Ze wilden deze verhalen levendig beklemmend en claustrofobisch maken, en dat is zeker gelukt.

Het huis streamt nu op Netflix.

Bron: https://www.polygon.com/22884698/the-house-review-netflix-stop-motion-anthology