De zwenkarmen op de mobiele lanceertoren voor NASA's Space Launch System zijn zondagavond losgelaten en ingetrokken in het Vehicle Assembly Building in het Kennedy Space Center, een andere belangrijke test tijdens de mars naar de lancering van de Artemis 1-maanmissie.

De Umbilical Release and Retract Test, of URRT, valideerde de manier waarop verbindingen tussen het Space Launch System en zijn mobiele lanceertoren zullen roteren of wegvallen bij ontsteking en lancering.

De zwenkarmen en umbilicals leveren volgens NASA stroom, communicatie, koelvloeistof en drijfgas aan het Space Launch System en het Orion-ruimtevaartuig op het lanceerplatform.

De umbilicals werden gelijktijdig losgemaakt van de bijna volledig geassembleerde Space Launch System-maanraket in de VAB-hoge baai, net zoals ze zullen doen tijdens de lancering vanaf pad 39B bij Kennedy om de Artemis 1-missie te beginnen.

Artemis 1 is de eerste testvlucht van NASA's Artemis-programma, dat tot doel heeft astronauten in de jaren 2020 terug naar de maan te brengen. De eerste testvlucht van NASA's nieuwe Space Launch System heavy-lift raket zal een onbemande Orion-bemanningscapsule in een baan om de maan sturen voor een demonstratiemissie van enkele weken. Het ruimtevaartuig Orion keert terug naar de aarde voor een landing en herstel in de Stille Oceaan.

Toekomstige Artemis-missies die de SLS gebruiken, zullen teams van vier astronauten naar de maan lanceren aan boord van Orion-ruimteschepen.

De Umbilical Release and Retract-test van het weekend verifieerde eerdere tests waarbij individuele umbilicals werden losgemaakt van gesimuleerde SLS-interfaces.

"Eerdere tests in de Launch Equipment Test Facility en in de VAB hebben onze ontwerpen en processen verfijnd en de subsystemen afzonderlijk gevalideerd, en voor Artemis 1 wilden we bewijzen dat onze nieuwe systemen zouden samenwerken om de lancering te ondersteunen", aldus Jerry Daun, armen en umbilical systems operations manager bij Jabobs, NASA's grondsysteemaannemer bij Kennedy.

"Deze test is belangrijk omdat de volgende keer dat deze grondkabelsystemen worden gebruikt de dag van de lancering van Artemis 1 zal zijn", zegt Scott Cieslak, technisch leider van de navelstrengoperaties en test, in een verklaring van NASA.

In tegenstelling tot de bewegende lanceertafels die door de spaceshuttle worden gebruikt, bevat de SLS mobiele launcher een gigantische wolkenkrabberachtige structuur op het platform zelf. De 380 voet hoge (115 meter) mobiele draagraket heeft een metalen toren bovenop een twee verdiepingen tellende basis met zes zwenkarmen die zich vóór de lancering van de raket zullen terugtrekken.

In het shuttle-tijdperk hadden de pads 39A en 39B vaste navelstrengtorens om astronauten, grondpersoneel en zwenkarmen toegang tot het voertuig te geven. De Saturn 5-maanraket van het Apollo-programma gebruikte een vergelijkbare padopstelling als de SLS, maar de mobiele toren van de Saturn 5 had negen zwenkarmen.

De SLS-toren en het platform bevatten bijna 1,000 stuks grondondersteuningsapparatuur, stroomvoorziening, data, water, drijfgassen, airconditioning en andere goederen naar het lanceervoertuig en de Orion-bemanningscapsule.

Tijdens de terugtrektest zondag werden zes zwenkarmen en umbilicals gelijktijdig losgelaten uit het Space Launch System.

Aan de bovenkant van de raket werd de Orion Service Module Umbilical losgemaakt van een massasimulator die bovenop de raket was gestapeld om het gewicht van het Orion-ruimtevaartuig na te bootsen, dat later zal worden gestapeld.

Onder de Orion-massasimulator liet de Interim Cryogenic Propulsion Stage Umbilical los en zwaaide weg van de raket. Bij de bovenkant van de eerste trap van de SLS, de Core Stage Forward Skirt Umbilical en de Vehicle Stabilizer System-armen worden losgemaakt zoals ze zullen zijn tijdens de lancering.

De Core Stage Inter-Tank Umbilical, gelegen tussen de vloeibare waterstof- en vloeibare zuurstoftanks van de eerste trap, en de Tail Service Mast Umbilical aan de basis van de raket.

Andere zwenkarmen, zoals de Crew Access Arm die wordt gebruikt door astronauten die aan boord gaan van de Orion-capsule, maakten geen deel uit van de intrektest. De bemanningsarm beweegt weg van de draagraket in de laatste minuten van het aftellen, niet op het moment van opstijgen.

"Het was een geweldige teaminspanning om deze kritieke systemen te bouwen en nu te testen", zegt Peter Chitko, integratiemanager voor armen en umbilicals. "Deze test was een belangrijke mijlpaal omdat elke umbilical van zijn verbindingspunt op T-0 moet worden losgelaten om ervoor te zorgen dat de raket en het ruimtevaartuig veilig kunnen opstijgen."

In tegenstelling tot de bewegende lanceertafels die door de spaceshuttle worden gebruikt, bevat de SLS mobiele launcher een gigantische wolkenkrabberachtige structuur op het platform zelf. De 380 voet hoge (115 meter) mobiele draagraket heeft een metalen toren bovenop een twee verdiepingen tellende basis met zes zwenkarmen die zich voor of tijdens de lancering van de raket zullen terugtrekken.

In het shuttle-tijdperk hadden de pads 39A en 39B vaste navelstrengtorens om astronauten, grondpersoneel en zwenkarmen toegang tot het voertuig te geven. De Saturn 5-maanraket van het Apollo-programma gebruikte een vergelijkbare padopstelling als de SLS, maar de mobiele toren van de Saturn 5 had negen zwenkarmen.

De SLS-toren en het platform bevatten bijna 1,000 stuks grondondersteuningsapparatuur, stroomvoorziening, data, water, drijfgassen, airconditioning en andere goederen naar het lanceervoertuig en de Orion-bemanningscapsule.

De volgende mijlpaal in de voorbereidingen voor de lancering van Artemis 1 zal de Integrated Modal Test zijn, aldus Tiffany Fairley, een woordvoerder van NASA.

Stingers, of shakers, zullen trillingen aan de raket introduceren terwijl deze op zijn steunposten aan de basis van het mobiele lanceerplatform staat. Sensoren over de raket en langs de mobiele lanceertoren zullen de resonantierespons op de trillingen meten.

De twee aan de zijkant gemonteerde boosters op vaste brandstof van de raket staan ​​elk op vier steunpalen van het voertuig, waarbij het gewicht van het voertuig het op het mobiele platform houdt - zonder de ondersteuning van vasthoudbouten - tijdens het stapelen, uitrollen en het aftellen voor de lancering.

Daarna zullen de Orion-massasimulator en het testartikel Orion Stage Adapter worden verwijderd. Die zullen worden vervangen door de vluchtklare stage-adapter en het echte Orion-ruimtevaartuig, dat is gevoed met manoeuvrerend drijfgas in de ruimte en is gekoppeld aan zijn systeem voor het afbreken van de lancering bij Kennedy.

Technici hebben onlangs de installatie van ogive stroomlijnkappen over de bovenkant van het Orion-ruimtevaartuig voltooid, waardoor het aerodynamische schild wordt gevormd dat de capsule tijdens de lancering zal bedekken.

Na aanvullende tests om de mechanische en elektrische verbindingen tussen het Orion-ruimtevaartuig en de SLS-raket te verifiëren, zal NASA klaar zijn om de volledig geassembleerde draagraket naar pad 39B te rollen bovenop een van de Apollo-tijdperk crawlertransporters van het bureau.

De raket zal ongeveer een week op de pad blijven voordat NASA's lanceerteam een ​​gesimuleerde aftelling doorloopt, met als hoogtepunt het laden van super-hold vloeibare waterstof en vloeibare zuurstof aan boord van het lanceervoertuig.

Ervan uitgaande dat die test, bekend als een natte generale repetitie, een succes is, zullen teams het drijfgas afvoeren, de raket veiligstellen en het Space Launch System terugbrengen naar het Vehicle Assembly Building voor de laatste close-outs.

Het tijdgevoelige werk binnen de VAB na de wet-dress-repetitie omvat de installatie van pyrotechnische munitie voor de scheidingssystemen van de raket en het afstandsveiligheidsvernietigingsmechanisme, dat de vlucht zou beëindigen als de raket na het opstijgen uit koers zou raken.

Daarna rolt de raket terug naar pad 39B voor nog een week van voorbereidingen voorafgaand aan de eerste lanceringspoging.

NASA-beheerder Bill Nelson zei dinsdag dat de Artemis 1-missie eind dit jaar of begin volgend jaar zou kunnen worden gelanceerd. Maar NASA-functionarissen zeggen persoonlijk dat er weinig kans is om Artemis 1 eind december te lanceren.

E-mail de auteur.

Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.

PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.

Bron: https://spaceflightnow.com/2021/09/22/nasa-completes-swing-arm-test-on-sls-launch-platform/