Mobiele robotica-bedrijf Apptonik is een samenwerking aangegaan met NASA om zijn humanoïde robot, Apollo, te commercialiseren. 

Apollo was ontworpen als een robot voor algemeen gebruik en was bedoeld om een ​​ondersteunende rol op zich te nemen in een reeks industrieën, waaronder logistiek, detailhandel, horeca en ruimtevaart. Een prototype is al voltooid, met een bredere commercialisering naar verwachting in 2023, waardoor Apollo een van de eerste mensachtigen is die beschikbaar is voor commerciële markten. 

Volgens de laatste deal is Apptronik een commerciële partner met NASA geworden om de volgende generatie robots voor algemeen gebruik te lanceren, met Apollo slechts de eerste in een verwachte lange reeks mensachtigen. 

Het is niet de eerste keer dat de twee bedrijven samenwerken. Ze werkten voor het eerst samen in 2013 om NASA's Valkyrie-robot te ontwikkelen tijdens de DARPA Robotics Challenge.

"Voortdurende investeringen van NASA valideren het werk dat we doen bij Apptronik en het buigpunt dat we hebben bereikt in robotica", zegt Jeff Cardenas, Apptronik CEO en mede-oprichter. "De robots waar we allemaal van gedroomd hebben, zijn nu hier en klaar om de wereld in te gaan ... [ze] zullen eerst gereedschappen voor ons hier op aarde worden en zullen ons uiteindelijk helpen verder te gaan en de sterren te verkennen."

Het in Austin gevestigde bedrijf, opgericht in 2016, is voortgekomen uit het Human Centered Robotics Lab aan de Universiteit van Texas in Austin met als doel robots te bouwen die naast mensen kunnen werken. Het bedrijf gelooft “het is niet Man vs. Machine, maar Man and Machine die de mensheid naar de volgende fase van evolutie zal brengen.”