Er is een onuitgesproken term rond deze delen, een uitdrukking die een type spel beschrijft dat veel VR-spelers misschien nooit meer willen zien. De verzadiging van dit genre heeft zijn smaak al lang zuur gemaakt en het hart zinkt als je je realiseert dat je er misschien een speelt.
Ik heb het natuurlijk over de golfschutter.
Er was een tijd dat je een Oculus Touch-controller of Vive Wand niet kon zwaaien zonder een van deze te raken, maar gelukkig lijkt dat tijdperk voorbij te zijn. Zet je schrap voor dit nieuws, dus: de wave shooter is terug. Maar dit is geen terugkeer naar de creatieve donkere middeleeuwen van VR. Mothergunship: Forge is geen vermoeide herhaling van een spel dat onhandig op headsets is geperst. Sterker nog, het is misschien wel het leukste dat ik heb gehad met een waveshooter.
Deze serie ken je misschien al; het originele Mothergunship was een flatscreen-shooter waarin spelers kamers van robotvijanden ontruimden terwijl ze hun wapens in een zeer letterlijke zin aanpasten en bouwden. Forge behoudt ondertussen de kernprogressie van het originele spel, maar herhaalt enkele van zijn andere functies op manieren die behoorlijk briljant werken in VR.
Laten we beginnen met de wapens. Aanpassing in Mothergunship: Forge gaat niet alleen over het selecteren van stat-verhogende bijlagen of alternatieve vuuropties in een menu. In plaats daarvan geeft het spel je connectoren die je kunt zien als de telkubussen die je misschien op de kleuterschool hebt gebruikt. Ze worden bevestigd aan je op de pols gemonteerde handschoenen en geven je op hun beurt nieuwe verbindingspunten om andere wapens en upgrades aan te bevestigen.
Je kunt dus bijvoorbeeld een standaard blasterwapen aan één kant van een connector bevestigen, maar als je dan een shotgun-hulpstuk vindt, kun je dat op een andere kant van de connector plakken. Plots heb je een wapen dat in twee richtingen tegelijk schiet; richt je pols naar voren en je krijgt je standaardschot, maar buig het naar beneden en in plaats daarvan richt je je jachtgeweer wanneer vijanden veel dichterbij zijn.
Ik heb alleen een korte demo voor Mothergunship: Forge gespeeld (hoewel ik het herhaaldelijk heb afgespeeld) en ik ben behoorlijk enthousiast over het potentieel van dit systeem. Je dual-wielt wapens, dus het is mogelijk om monsterarsenalen op beide armen te creëren, waardoor de dagen van overgeassisteerde VR-richten en vermoeiend draaien van je pols vanuit je heup lang achter je liggen. In plaats daarvan denk je actief na over de richtingen en posities waarin je je handen houdt om de schade te maximaliseren.
Het is ongelooflijk dynamisch en in tegenstelling tot al het andere dat ik tot nu toe in VR-shooters heb gezien. Ik kijk ernaar uit om dit systeem te pushen en te zien hoe ver het kan gaan, vooral op Quest waar de gedachte om meerdere wapentypes op elkaar te stapelen de headset zeker moet doen huiveren. De trailer van de game suggereert zeker dat je echt gekke wapens kunt ontwerpen.
Het is ook handig dat de game de juiste mix van variatie en structuur lijkt te hebben om je door de wave shooter-progressie te trekken. Het is net zo goed een rogue-lite als een waveshooter. Elke keer dat je een kamer binnengaat in Mothergunship: Forge, ruim je eerst de vijanden op, ontvang je een beloning en kies je tussen twee of drie deuren, afhankelijk van wat voor soort beloning je daarna wilt. Het kan een nieuw wapenonderdeel, wapenupgrade of valuta zijn voor de in-run winkel. Als je sterft, worden de kristallen die je tijdens je run hebt verzameld, gestapeld om je meer permanente upgrades te geven en je te helpen verder te komen.
Dan is er de actie zelf, die ontwijking van de kogelhel biedt, vergelijkbaar met Blasters of the Universe. De meeste vijanden vuren gigantische kogels af die langzaam naar je toe slingeren, waardoor je tijd hebt om uit te zoeken hoe je precies moet bukken en uit de weg moet gaan. In het ideale geval doe je dit met fysieke beweging, maar de game biedt wel een langzame gratis voortbewegingsoptie en dash-monteur binnen de grenzen van het platform waarop je staat als je andere opties wilt kiezen. Andere vijanden zullen ondertussen dichtbij komen voor melee-aanvallen en, als je ver genoeg komt, wachten er ook eindbazen op jou.
Het levelontwerp is ook bedoeld om gevarieerd en verticaal te zijn, met enkele wendingen om je scherp te houden. Het kan zijn dat draaiende pilaren torentjes verbergen die bijvoorbeeld om de paar seconden ronddraaien om aan te vallen, of een grotere kamer kan het veel moeilijker maken om elke vijand in de gaten te houden.
Als je het niet kon zien, dan ben ik behoorlijk onder de indruk van Mothergunship: Forge nu. Maar ik weet dat dit slechts een voorproefje van het spel is en, hoe vermakelijk dit stukje ook is, het betekent niet noodzakelijk dat het hele spel standhoudt als je deze ideeën en mechanica uithaalt. Toch ben ik optimistisch dat dit een geweldige VR-golfschieter zal zijn, en dat heb ik in geen tijd gedacht zeer lange tijd.
Mothergunship: Forge komt op 2 juni naar Quest 16 en SteamVR.
