In een passend vervolg op haar ondernemerschap”Boot Camp” educatieve lezingenreeks afgelopen herfst, heeft het MIT Future Founders Initiative de MIT Future Founders Prize Competition aangekondigd, ondersteund door Northpond Ventures, en de MIT-faculteitscohort benoemd die aan de competitie van dit jaar zal deelnemen. Het Future Founders Initiative is in 2020 opgericht om vrouwelijk ondernemerschap in de biotech te promoten.

Ondanks de toenemende vertegenwoordiging bij het MIT, vonden de vrouwelijke bèta- en ingenieursfaculteiten biotech-startups in een onevenredig laag percentage in vergelijking met hun mannelijke collega's, volgens het rapport. onderzoek onder leiding van de oprichters van het initiatief, MIT Professor Sangeeta Bhatia, MIT Professor en President Emerita Susan Hockfield, en MIT Amgen Professor of Biology Emerita Nancy Hopkins. Naast het benadrukken van systemische genderonevenwichtigheden in de biotechpijplijn, benadrukken de oprichters van het initiatief dat het gebrek aan vrouwelijke biotechondernemers een gemiste kans is voor de samenleving als geheel - een knelpunt in de proliferatie van openbaar toegankelijke medische en technologische innovatie.

"Een veel voorkomende mythe is dat de vertegenwoordiging van vrouwen in de pijplijn met de tijd beter wordt ... We kunnen nu naar de gegevens kijken ... en gewoon zeggen: 'dat is niet waar'," zei Bhatia, de John en Dorothy Wilson Professor Gezondheidswetenschappen en Technologie en Elektrotechniek en Computerwetenschappen, en lid van MIT's Koch Institute for Integrative Cancer Research en het Institute for Medical Engineering and Science, in een interview voor de Maart / april 2021 MIT Faculteit Nieuwsbrief. “We hebben nieuwe oplossingen nodig. Dit gaat niet alleen over afwachten en optimistisch zijn.”

Geïnspireerd door genereuze financiering van Northpond Labs, het op onderzoek en ontwikkeling gerichte filiaal van Noordpond Ventures, en door het succes van andere MIT-prijsaanmoedigingswedstrijden zoals de Klimaattechnologie- en energieprijs, zal de Future Founders Initiative Prize Competition worden gestructureerd als een leercohort waarin deelnemers worden ondersteund bij het commercialiseren van hun bestaande uitvindingen met instructie in marktbeoordelingen, fondsenwerving en bedrijfskapitalisatie, evenals andere programmering. Het programma, dat wordt uitgevoerd als een partnerschap tussen de MIT School of Engineering en de Martin Trust Center voor MIT Ondernemerschap, biedt praktische mogelijkheden om van brancheleiders te leren over hun ervaringen, variërend van licentietechnologie tot het opzetten van vroege startende bedrijven. Bhatia en Kit Hickey, een ondernemer-in-residence bij het Martin Trust Center en hoofddocent aan de MIT Sloan School of Management, zijn co-directeuren van het programma.

"De wedstrijd is een buitengewone inspanning om het aantal vrouwelijke docenten te vergroten dat hun onderzoek en ideeën vertaalt naar echte toepassingen door middel van ondernemerschap", zegt Anantha Chandrakasan, decaan van de MIT School of Engineering en Vannevar Bush Professor of Electrical Engineering and Computer Science . "We hopen dat dit ook een kans is voor deelnemers om blootstelling en ervaring op te doen met de vele manieren waarop ze commerciële impact kunnen bereiken door middel van hun onderzoek."

Aan het einde van het programma zullen de cohortleden hun ideeën pitchen voor een selectiecommissie bestaande uit MIT-faculteit, biotech-oprichters en durfkapitalisten. De winnaar van de hoofdprijs ontvangt $ 250,000 aan discretionaire middelen, en twee tweedeprijswinnaars ontvangen $ 100,000. De winnaars worden bekend gemaakt tijdens een showcase-event, waar het hele cohort hun werk zal presenteren. Alle deelnemers ontvangen ook een toelage van $ 10,000 voor deelname aan de wedstrijd.

"De grootste uitbetaling is niet het identificeren van de winnaar van de competitie", zegt Bhatia. "Eigenlijk, wat we doen, is een cohort creëren ... en uiteindelijk willen we veel zichtbaarheid voor deze vrouwen creëren en ze 'top of mind' maken in de gemeenschap."

De leden van de selectiecommissie voor de MIT Future Founders Prize-competitie zijn:

• Bill Aulet, hoogleraar praktijk aan de MIT Sloan School of Management en directeur van het Martin Trust Center for MIT Entrepreneurship
• Sangeeta Bhatia, de John en Dorothy Wilson hoogleraar elektrotechniek en computerwetenschappen aan het MIT; een lid van MIT's Koch Institute for Integrative Cancer Research en het Institute for Medical Engineering and Science; en oprichter van Hepregen, Glympse Bio en Satellite Bio
• Kit Hickey, hoofddocent aan de MIT Sloan School of Management en ondernemer-in-residence aan het Martin Trust Center
• Susan Hockfield, MIT president emerita en hoogleraar neurowetenschappen
• Andrea Jackson, directeur bij Northpond Ventures
• Harvey Lodis, hoogleraar biologie en biomedische technologie aan het MIT en oprichter van Genzyme, Millennium en Rubius
• Fiona Murray, associate decaan voor innovatie en inclusie in de MIT Sloan School of Management; de William Porter hoogleraar ondernemerschap; mededirecteur van het MIT Innovation Initiative; en faculteitsdirecteur van het MIT Legatum Center
• Amy Schulman, oprichter en CEO van Lyndra Therapeutics en partner bij Polaris Partners
• Nandita Shangari, directeur bij Novartis Venture Fund

“Als investeringsmaatschappij die zich toelegt op het ondersteunen van ondernemers, zijn we ons terdege bewust van het beperkte aantal bedrijven dat is opgericht en geleid door vrouwen in de academische wereld. Wij geloven dat de mensheid zou moeten profiteren van briljante ideeën en wetenschappelijke doorbraken van vrouwen in de wetenschap, waarmee veel van 's werelds meest urgente problemen kunnen worden aangepakt. Samen met MIT bieden we vrouwelijke docenten de mogelijkheid om hun zichtbaarheid te vergroten en toegang te krijgen tot het risicokapitaal-ecosysteem”, zegt Andrea Jackson, directeur van Northpond Ventures.

“Dit eerste cohort is representatief voor de niet-gerealiseerde kans die dit programma moet grijpen. Hoewel het een tijdje zal duren om een ​​robuuste gemeenschap van connecties en rolmodellen op te bouwen, ben ik verheugd en heb er vertrouwen in dat dit programma ondernemerschap toegankelijker en inclusiever zal maken voor onze gemeenschap, wat de samenleving enorm ten goede zal komen”, zegt Susan Hockfield, emerita voorzitter van het MIT.

De cohortleden van de MIT Future Founders Prize Competition werden geselecteerd uit scholen in het hele MIT, waaronder de School of Science, de School of Engineering en Media Lab binnen de School of Architecture and Planning. Zij zijn:

Polina Anikeeva is hoogleraar materiaalkunde en engineering en hersen- en cognitieve wetenschappen, geassocieerd lid van het McGovern Institute for Brain Research en associate director van het Research Laboratory of Electronics. Ze is vooral geïnteresseerd in het bevorderen van de mogelijkheid van toekomstige neuroprotheses, door middel van biologisch geïnformeerde materiaalsynthese, modellering en fabricage van apparaten. Anikeeva behaalde haar BS in biofysica aan de St. Petersburg State Polytechnic University en haar doctoraat in materiaalkunde en engineering aan het MIT.

Natalie Artzi is hoofdonderzoeker in het Institute of Medical Engineering and Science en een assistent-professor in de afdeling geneeskunde van Brigham and Women's Hospital. Door de ontwikkeling van slimme materialen en medische apparaten probeert haar onderzoek medische interventies te 'personaliseren' op basis van de specifieke presentatie van ziek weefsel bij een bepaalde patiënt. Ze behaalde zowel haar BS als PhD in chemische technologie aan het Technion-Israel Institute of Technology.

Laurie A Boyer is hoogleraar biologie en biologische technologie bij de afdeling Biologie. Door te bestuderen hoe verschillende moleculaire programma's met elkaar communiceren om het zich ontwikkelende hart te reguleren, probeert ze nieuwe therapieën te ontwikkelen die kunnen helpen bij het herstel van hartweefsel. Ze behaalde haar BS in biomedische wetenschappen aan de Framingham State University en haar doctoraat aan de University of Massachusetts Medical School.

Tal cohen is universitair hoofddocent bij de afdelingen Civiele Techniek en Milieutechniek en Werktuigbouwkunde. Ze hanteert haar begrip van hoe materialen zich gedragen wanneer ze tot het uiterste worden gedreven om technische uitdagingen in de geneeskunde en de industrie aan te gaan. Ze behaalde haar BS, MS en PhD in lucht- en ruimtevaarttechniek aan het Technion-Israel Institute of Technology.

Canan Dagdeviren is assistent-professor Media Arts and Sciences en LG Career Development Professor of Media Arts and Sciences. Haar onderzoeksfocus ligt op het creëren van nieuwe detectie-, energie-oogst- en activeringsapparaten die kunnen worden uitgerekt, verpakt, gevouwen, gedraaid en geïmplanteerd in het menselijk lichaam met behoud van optimale prestaties. Ze behaalde haar BS in natuurkunde aan de Hacettepe University, haar MS in materiaalkunde en techniek aan de Sabanci University en haar doctoraat in materiaalkunde en techniek aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign.

Ariël Furst is de Raymond (1921) & Helen St. Laurent Professor in loopbaanontwikkeling bij de afdeling Chemische Technologie. Haar onderzoek richt zich op uitdagingen op het gebied van wereldwijde gezondheid en duurzaamheid, met behulp van elektrochemische methoden en biomaterialentechnologie. Ze is vooral geïnteresseerd in nieuwe technologieën die ziekten opsporen en behandelen. Furst behaalde haar BS in chemie aan de Universiteit van Chicago en haar PhD bij Caltech.

Kristin Knous is universitair docent bij de afdeling Biologie en het Koch Institute for Integrative Cancer Research. Ze ontwikkelt instrumenten om de moleculaire regulatie van orgaanschade en regeneratie direct in een levend organisme te onderzoeken met als doel nieuwe therapeutische mogelijkheden voor diverse ziekten te ontdekken. Ze behaalde haar BS in biologie aan Duke University, haar PhD en MD via het Harvard en MIT MD-PhD-programma.

Elly Nedivi is de William R. (1964) & Linda R. Young Professor of Neuroscience aan het Picower Institute for Learning and Memory met gezamenlijke benoemingen in de afdelingen Brain and Cognitive Sciences en Biology. Door haar onderzoek naar neuronen, genen en eiwitten richt Nedivi zich op het ophelderen van de cellulaire mechanismen die plasticiteit regelen in zowel de zich ontwikkelende als de volwassen hersenen. Ze behaalde haar BS in biologie aan de Hebreeuwse Universiteit en haar doctoraat in neurowetenschappen aan de Stanford University.

Ellen Roche is universitair hoofddocent bij de afdeling Werktuigbouwkunde en het Instituut voor Medische Technologie en Wetenschap, en de WM Keck Career Development Professor in Biomedical Engineering. Door principes en ontwerpvormen te gebruiken die ze in de natuur observeert, werkt Roche aan de ontwikkeling van implanteerbare therapeutische apparaten die de hartfunctie en andere biologische functies ondersteunen. Ze behaalde haar bachelor in biomedische technologie aan de National University of Ireland in Galway, haar master in bio-engineering aan het Trinity College Dublin en haar doctoraat aan de Harvard University.