De Greater Manchester Air Quality Administration Committee zegt dat het zal beginnen met het beoordelen van het bewijs en de opties voor een nieuw Clean Air Plan dat de volksgezondheid kan verbeteren zonder banen en bedrijven te schaden wanneer ze op 23 maart bijeenkomen.
De commissie zal de reikwijdte van de beschikbare opties overwegen, aangezien Greater Manchester samen met de regering werkt om tegen 1 juli 2022 een nieuw plan te leveren, om de niveaus van schadelijke stikstofdioxide (NO2) zo snel mogelijk en uiterlijk in 2026 binnen de wettelijke grenzen te brengen.
Opties voor beoordeling zijn onder meer:
- Herziening van het bewijs voor een nieuw Clean Air Plan voor Greater Manchester, inclusief luchtkwaliteit en het wagenpark in de stadsregio
- Samenstellen van een voorgesteld pakket van voorkeursmaatregelen om wettelijke niveaus van NO2 in de lucht te bereiken, inclusief maatregelen specifiek voor bepaalde locaties
- Beoordeling van voorkeursmaatregelen ter verbetering van de luchtkwaliteit en hun economische en gelijkheidseffecten
De regering trok de oorspronkelijke juridische richting in februari in, waarbij Greater Manchester werd geëist een heffingscategorie C Clean Air Zone in te voeren, nadat de burgemeester van Greater Manchester en de plaatselijke autoriteiten van Greater Manchester bezorgdheid hadden geuit over financiële problemen voor de lokale bevolking en de beschikbaarheid van conforme voertuigen.
De heffingen voor het besturen van een aantal meer vervuilende bedrijfsvoertuigen in de Greater Manchester Clean Air Zone zouden vanaf 30 mei 2022 live gaan, maar dat zal nu niet gebeuren.
Tijdens de vergadering zal de commissie bespreken hoe het nieuwe plan de komende weken kan worden geïnformeerd door gerichte interactie met belanghebbenden en voertuigeigenaren. In het rapport wordt ook vermeld dat naast het nieuwe plan verdere openbare raadpleging zal worden overwogen.
Cllr Andrew Western, voorzitter van de Greater Manchester Air Quality Administration Committee, zei: "We kunnen nu beginnen met het beoordelen van het bewijs en de opties die beschikbaar zijn voor Greater Manchester terwijl we werken aan een nieuw Clean Air Plan, waarbij we erkennen hoe belangrijk het is om stikstofdioxide binnen de wettelijke grenzen blijven zonder financiële problemen te veroorzaken en banen en bedrijven in gevaar te brengen.
"We willen dat de mensen van Greater Manchester deelnemen aan het gesprek dat leidt tot de ontwikkeling van het nieuwe Clean Air Plan en de commissie zal een aanpak bespreken om ervoor te zorgen dat het nieuwe plan wordt geïnformeerd door gerichte betrokkenheid bij groepen belanghebbenden en voertuigeigenaren."
Hoge niveaus van luchtvervuiling door wegverkeer hebben een grote impact op de gezondheid van mensen in Greater Manchester. Een slechte luchtkwaliteit draagt elk jaar bij aan bijna 1,200 vroegtijdige sterfgevallen in de stadsregio[1] en wordt in toenemende mate gezien als een oorzaak van ademhalingsproblemen, zoals astma, hartaandoeningen en sommige vormen van kanker.
Voordat het werd herzien, was het oorspronkelijke GM Clean Air Plan al begonnen met het verwijderen van 1,354 meer vervuilende voertuigen van de wegen van Greater Manchester.
Tot dusver is er financiering toegekend voor bussen van het Clean Air Plan om 898 bussen te retrofitten op GM-geregistreerde diensten, en 370 voertuigretrofits zijn voltooid. Er is financiering voorzien voor 51 nieuwe bussen, waarvan er tot nu toe 25 zijn geüpgraded. Tachtig procent van de busvloot in de regio zal dit jaar voldoen aan de Clean Air Zone.
Tot op heden zijn er 405 succesvolle aanvragen ingediend voor financiering voor het upgraden van vrachtwagens, en zijn er al 31 niet-conforme vrachtwagens geüpgraded.
Cllr Western voegde toe: "De negatieve impact van vuile lucht op de gezondheid van mensen in Greater Manchester is onaanvaardbaar. Greater Manchester blijft zich inzetten voor het opruimen van de lucht die onze inwoners inademen.”
