Magic: The Gathering is geen enkel spel, het is een breed ecosysteem van gerelateerde gameplay-formaten voor elk type speler. Sommige van die formaten, zoals Vintage, Modern en Commander, ken je misschien beter dan andere. Maar de Magic-community is groter dan ooit tevoren, en zelfs traditioneel kleinere formaten worden steeds groter en invloedrijker. Dit jaar heeft uitgeverij Wizards of the Coast besloten om de aandacht te vestigen op de Pauper formaat.
Pauper werd voor het eerst geïntroduceerd in 2009 als een onofficieel, door fans gemaakt formaat dat al snel in populariteit groeide. Op maandag, Wizards of the Coast heeft aangekondigd Pauper te steunen met een eigen panel van deskundigen. Dit is wat dat betekent en hoe de zaken zich in 2022 en daarna zullen afspelen.
Pauper is een uniek Magic-formaat waarbij alle kaarten die worden gebruikt om te spelen Common moeten zijn - kaarten die zowel talrijk (minder zeldzaam) zijn en daarom relatief goedkoop te koop zijn op de secundaire markt. Het bevat kaarten van elke Magic-set die ooit is uitgebracht. Vergelijkbaar met andere gebouwd Magische formaten, spelers kunnen maximaal vier exemplaren van een bepaalde kaart hebben binnen een Pauper-kaartspel van 60 kaarten (met de optie van een sideboard van 15 kaarten indien gewenst). Evenzo is er een banlijst samengesteld door Wizards of the Coast die aangeeft welke kaarten je niet kunt spelen omdat ze te krachtig zijn voor het formaat.
Wat Pauper zo'n opwindend Magic-formaat maakt, is het enorme aantal beschikbare kaarten. Je kunt een Pauper-deck bouwen met alleen de overgebleven kaarten uit een doos met boosterpakketten, of gebruik de nu geopende kaarten van de laatste Draft die je in je plaatselijke gamewinkel hebt gespeeld. Als alternatief kun je de kaarten die je nodig hebt online of in een fysieke winkel kopen, vaak voor een fractie van de prijs van een kaartspel dat nodig is om in een ander formaat te concurreren. Het belangrijkste is dat Pauper het idee op zijn kop zet dat alleen zeldzaamheid bepaalt hoe krachtig een Magie-kaart kan zijn, aangezien een van de krachtigste Magic kaarten zijn Common of Uncommon.
Terwijl Commander vaak wordt gezien als een informeel of instapmodel van Magic, Pauper-spelers behoren meestal tot de meest ervaren spelers, en die ervaring komt vaak naar boven als een intens gesprek online. In dergelijke situaties wordt de gemeenschap van Magic-spelers soms uitgenodigd om te helpen en advies te geven om deze formaten op een gezonde manier te beheren.
Het beste voorbeeld van Wizards of the Coast die tussenbeide komen om een door de gemeenschap aangestuurd formaat naar een hoger niveau te tillen, is het Commander-formaat zelf. Commander is oorspronkelijk gemaakt in de jaren negentig door Adam Staley, en het werd in 2011 al snel onderschreven door Wizards of the Coast met de release van de voorgeconstrueerde dekken van de Commander. Door deze goedkeuring staat Commander onder toezicht van de Reglement Commissie en in 2019 werd de Commander Advisory Group gevormd. Hun rol is om hun visie op het format te geven om de Rules Committee bij te staan en te adviseren. Deze twee groepen bestaan uit Magic-spelers en persoonlijkheden om de gezondheid van Commander te bespreken. Meer in het bijzonder zijn ze er om problematische kaarten aan te pakken om te verbieden, of om kaarten ongedaan te maken om het formaat op een gezonde manier te cultiveren. Deze gesprekken zouden dienovereenkomstig worden besproken met een beslissing aangekondigd via officiële kanalen waar Magic-spelers zich aan moeten houden. Hoewel er vaak weinig hoeft te worden bijgewerkt, is het veiliger om de gezondheid van het Commander-formaat te geven aan degenen die bereid zijn er tijd en zorg aan te besteden.
Het Pauper Formaat Panel wordt geleid door Gavin Verhey, een senior ontwerper bij Wizards of the Coast die 15 jaar geleden hielp bij het samenstellen van het Commons-only formaat. Naast Verhey zijn zes Magic-spelers en persoonlijkheden uit de Pauper-gemeenschap om te helpen de gezondheid van het format te bespreken, en ze zijn Alex Ullman, Paige Smit, Ryuji Saito, Mirco Ciavatta, Alexander Weber en mezelf. Het Pauper Formal Panel zal ook actieaanbevelingen doen aan het Play Design-team van Wizards of the Coast. Bij het bespreken van oproepen tot actie omvatten deze acties het verwijderen of ongedaan maken van kaarten, dit is om ervoor te zorgen dat Pauper zo aantrekkelijk mogelijk blijft voor degenen die het spelen. Volgens Verhey, "zijn de mensen die normaal gesproken kaarten verbieden niet degenen die de tijd en expertise hebben om Pauper te maken op de manier die Pauper-spelers echt zouden waarderen" - wat toegeeft dat Wizards of the Coast niet in staat is om de expertise te bieden . Als zodanig bestaat het Pauper Format Panel om de kloof tussen zijn spelers en Wizards of the Coast te helpen overbruggen.
Hoewel het eng kan zijn om de verantwoordelijkheid van een delicaat gameplay-formaat in de handen van de spelers zelf te leggen, koesteren de leden van de commissie dezelfde passies en zorgen als de uitgever, wat betekent dat ze als collectief tot een beslissing kunnen komen. Het suggereert dat Wizards of the Coast het vertrouwen heeft om vertrouwen te schenken aan een select aantal om problemen op te lossen, en hoewel dit niveau van zorg niet vereist is voor elk Magic-gameplay-formaat, is Pauper een van de weinige die er het meeste mee zou kunnen doen. Als de gezamenlijke inspanning van de Commander Rules Committee en de Advisory Group iets is om aan voorbij te gaan, dan ziet de toekomst van Pauper er rooskleurig uit.
