Eerder vandaag kondigde Microsoft zijn voorgenomen overname van Activision Blizzard voor een totaal van bijna $ 70 miljard, waardoor het de grootste aanwinst in de gamegeschiedenis als de verkoop doorgaat. De verrassende aankondiging komt na maanden van controverse voor Activision Blizzard, die begon met een rechtszaak van de staat Californië over de vermeende cultuur van intimidatie van het bedrijf.
De officiële aankondiging van de overname zei dat "Bobby Kotick zal blijven dienen als CEO van Activision Blizzard", hoewel insider rapporten hebben gesuggereerd Kotick zal het bedrijf verlaten zodra de deal doorgaat.
Voorlopig is Kotick nog steeds het hoofd van Activision Blizzard en heeft hij een bericht aan alle medewerkers over de aanstaande overname, zoals gerapporteerd door The Verge:
"Team,
Vandaag is een ongelooflijk spannende dag. Terwijl we onze reis voortzetten om contact te maken met de wereld door middel van episch entertainment, zullen we dit uiteindelijk doen als onderdeel van Microsoft. Ik ben er zeker van dat ons ongelooflijke talent en buitengewone games in combinatie met onze gedeelde toewijding aan de allerbeste werkplek ons in staat zullen stellen om te groeien in een steeds competitievere race om leiderschap terwijl gamen door de metaverse evolueert.
Hoe we hier zijn gekomen en waar we naartoe gaan
Als je nadenkt over wat we samen hebben opgebouwd, hebben we zoveel om trots op te zijn. De afgelopen 31 jaar hebben we gaming voortdurend vormgegeven door onze toewijding om vreugde, plezier en de sensatie van prestatie te leveren.
We hebben games omgezet in sociale ervaringen en spelers in staat gesteld om een doel en betekenis te vinden via de meest boeiende vorm van entertainment: onze games. Door dit te doen, hebben we gemeenschappen van honderden miljoenen spelers gecreëerd en vermaakt.
Deze communities met elkaar verbinden is de volgende stap. Facebook, Google, Tencent, Netease, Amazon, Apple, Sony, Disney - en nog veel meer - hebben ambities voor hun eigen gaming- en metaverse-initiatieven. Gevestigde en opkomende concurrenten zien kansen voor virtuele werelden vol professioneel geproduceerde inhoud, door gebruikers gegenereerde inhoud en rijke sociale connecties.
Ons talent en onze games zijn belangrijke componenten van de constructie van een rijke metaverse. We hebben altijd de allerbeste gamemakers aangetrokken en de allerbeste games gebouwd, waarbij we kansen grijpen met passie, inspiratie, focus en vastberadenheid.
Een partnerschap om de toekomst te bepalen
Aangezien investeringen in cloudcomputing, AI en machine learning, data-analyse en gebruikersinterface- en ervaringsmogelijkheden concurrerender worden, zijn we van mening dat deze samenwerking onze ambities beter zal verwezenlijken.
Bij het nadenken over mogelijke partners leiden uiteindelijk alle wegen naar Microsoft. Net als wij maken ze al heel lang games. Microsoft heeft al games gedistribueerd naar honderden miljoenen computers en computerapparatuur over de hele wereld en beschikt over technologieën en innovatie die de volgende generatie games zullen ondersteunen.
Microsoft zal ook onze reis ondersteunen om onze cultuur verder te versterken. Satya Nadella, de CEO van Microsoft, is een hartstochtelijk pleitbezorger geweest voor zorgzaamheid als de valuta van leiderschap. Mensen inspireren door empathie is een krachtige motivator, en een die we omarmen als we onze vastberadenheid hernieuwen - en in het werk dat we nu doen - om een nieuwe standaard te zetten voor een gastvrije en inclusieve werkplekcultuur.
Belangrijk is dat Microsoft jou wil: je talent, je creativiteit en je toewijding aan elkaar. Het succes van Activision Blizzard door de jaren heen kan rechtstreeks aan ieder van jullie worden toegeschreven. Microsoft erkent de toewijding aan uitmuntendheid en creatieve onafhankelijkheid die ons onderscheidt, en we verwachten minimale veranderingen voor ons personeelsbestand na het sluiten van de transactie. De diverse activiteiten van Microsoft geven ons toegang tot waardevolle expertise, technologie en tools en bieden nog meer mogelijkheden voor leren en ontwikkelen.
De cultuur van geen enkele organisatie, ook die van ons, is niet zonder behoefte aan verbetering, en dankzij uw inbreng maken we stappen om die van ons te verbeteren. Mijn inzet is om onze cultuur te blijven ontwikkelen, zodat Microsoft een voorbeeldige werkplek krijgt.
Wat is het volgende
Dergelijke transacties kunnen lang duren. Totdat we alle benodigde wettelijke goedkeuringen hebben ontvangen en aan andere gebruikelijke sluitingsvoorwaarden is voldaan, wat naar verwachting ergens in het fiscale jaar 2023 van Microsoft, eindigend op 30 juni 2023, zal zijn, zullen we volledig autonoom blijven opereren. Ik zal doorgaan als onze CEO met dezelfde passie en enthousiasme die ik had toen ik in 1991 aan deze geweldige reis begon.
Natuurlijk roept deze aankondiging veel vragen op. We zullen tal van forums en evenementen organiseren om er zeker van te zijn dat we uw zorgen wegnemen.
Ik ben ongelooflijk trots op dit bedrijf, jou en het werk dat we samen hebben gedaan. Nu is het aan ons volgende hoofdstuk en de eindeloze mogelijkheden die deze transactie voor ons vertegenwoordigt. Ik zou niet meer waardering kunnen hebben voor je inspanningen, focus en de toewijding om de wereld te verbinden door middel van vreugde en plezier.
Met dankbaarheid,
Bobby"
In november vorig jaar ondertekenden honderden medewerkers van Activision Blizzard een petitie waarin wordt opgeroepen tot verwijdering van Kotick als CEO, naar aanleiding van berichten dat hij hielp gevallen van intimidatie en wangedrag te verdoezelen bij het bedrijf.
De overname van Microsoft is niet in steen gebeiteld, met regelgevende hindernissen die nog moeten worden genomen, inclusief goedkeuring van de aandeelhouders van Activision Blizzard. De deal zal naar verwachting pas in het fiscale jaar 2023 worden afgerond, een periode die loopt van juli 2022 tot juni 2023.
