De belofte van kwantumcomputing is al tientallen jaren wervelend. Maar naarmate het dichter bij de realiteit komt, lijken meer investeerders, de overheid en verschillende industrieën er nota van te nemen.

Alleen al deze maand heeft groot nieuws opgeleverd voor kwantumtechnologie en informatica - een rekenniveau dat veel sneller is en op een niveau dat superieur is aan dat van moderne computers, omdat het, in tegenstelling tot klassieke computers, veel berekeningen tegelijk kan uitvoeren.

Vorige week, het Witte Huis aangekondigd verschillende maatregelen om kwantumtechnologie te ondersteunen, waaronder het ondertekenen van een order die het National Quantum Initiative Advisory Committee rechtstreeks onder het gezag van het Witte Huis plaatst om ervoor te zorgen dat de president over de nieuwste informatie over de technologie beschikt.

Daarna deze week IBM's Chief Executive Arvind Krishna zei in een interview dat zijn bedrijf tegen 4,000 een kwantumcomputer van meer dan 2025 qubits gereed zal hebben - een aanzienlijke stijging ten opzichte van de huidige hardware met 127 qubits.

Hoewel het idee van kwantumcomputing al sinds de jaren tachtig bestaat, zien degenen in de industrie en degenen die investeren de belofte steeds dichter bij de realiteit komen en de opwinding - en het geld - opbouwen.

Grote rekenkracht is gelijk aan grote dollars

Vorig jaar zagen door VC ondersteunde kwantumstartups een record van meer dan $ 823 miljoen in de sector komen. Dat is een stijging van meer dan 70 procent ten opzichte van 2020. Dat is ook een aanzienlijke stijging ten opzichte van voorgaande jaren toen de financiering worstelde om $ 200 miljoen te bereiken, volgens Crunchbase-gegevens.

De cijfers zijn dit jaar gedaald met tot dusver minder dan $ 200 miljoen geïnvesteerd. Dat omvat niet ZandbakAQ's financiering die werd gemeld in maart. AlfabetSandboxAQ, de 6 jaar oude kwantumtechnologiegroep van SandboxAQ, is onlangs uit de lucht gegrepen en heeft een niet-gespecificeerde "negencijferige" ronde opgeleverd. Degenen die deelnemen aan de ronde zijn onder meer: Breyer Capital, voormalig Kopen Google Reviews CEO Eric Schmidt, Thomas Tul, Eerste Light Capital Group, fondsen en rekeningen geadviseerd door T. Rowe Price Associates, Guggenheim-investeringen, Tijdondernemingen, sectie 32, Parkway durfkapitaal en andere fondsen en investeerders.

"De belangstelling van beleggers is zeker toegenomen", zei Matt Kinsella, directeur bij Maverick Ventures-een vroege investeerder in het in Colorado gevestigde bedrijf voor kwantumtechnologie KoudeQuanta. "Quantum wordt een belangrijk onderdeel van onze toekomst."

Vorig jaar waren er monsterrondes. Dit omvatte op Palo Alto gebaseerde PsiQuantum's $ 450 miljoen Series D in juli - wat het bedrijf een waardering van $ 3.1 miljard opleverde - en in Toronto gevestigd Xanadu, een ontwerper van fotonische kwantum-siliciumchips, die afgelopen mei een Series B van $ 100 miljoen sloot

Afgezien van de niet bekendgemaakte SandBoxAQ-ronde, zijn er dit jaar grote rondes:

• In januari, in Zwitserland gevestigd Terra Kwantum kondigde een Series A van $ 60 miljoen aan en werd in maart uitgebreid tot $ 75 miljoen.
• In februari, in Israël gevestigd Klassiek- dat een platform voor kwantumalgoritmen ontwikkelde - sloot een Series B van $ 33 miljoen af.

"Twee jaar geleden gingen we niet uit voor het grote geld en zagen we investeerders die enthousiast waren", zei Yehuda Naveh, CTO en medeoprichter bij Classiq. "Nu waren beleggers veel volwassener en beter geïnformeerd."

Net zoals beleggers volwassen zijn geworden, is de sector dat ook. Naveh zei dat het tijdsbestek van IBM een "redelijke schatting" is en dat toegevoegde kwantumcomputing een baanbrekende technologie kan zijn.

"Dit is iets heel anders", zegt Naveh. Het toevoegen van quantum's vermogen om chemische simulaties uit te voeren en optimalisatieproblemen op te lossen, zal bepaalde industrieën, zoals de automobielsector en de toeleveringsketen, sterk veranderen.

Meer toepassingen en enkele problemen

Kinsella ziet kwantum ook als een 'tektonische verschuiving in onze wereld'.

Hoewel veel mensen zich concentreren op wat kwantum zou kunnen betekenen op gebieden zoals financiële dienstverlening, scheikunde en biowetenschappen, zei Kinsella dat kwantumtechnologie zoals deze wordt toegepast op detectie en navigatie, en zelfs klokken aanzienlijke implicaties kunnen hebben.

"De VS (regering) is zeer toegewijd aan kwantum", zei Kinsella, wijzend op president Joe Bidenrecente maatregelen.

Kwantumnavigatie kan bijvoorbeeld enorm zijn als het Global Positioning System offline gaat, zei Kinsella. Quantum kan doen voor het berekenen van wat 5G deed voor mobiel en glasvezel voor internet.

Er kunnen ook aanvullende beveiligingsaspecten zijn met betrekking tot kwantum. Een deel van het recente initiatief dat uit het Witte Huis kwam, omvatte een nationaal veiligheidsmemorandum waarin het plan van de regering werd geschetst om de veiligheidsrisico's van kwantumtechnologie aan te pakken. Aangezien van kwantumcomputers wordt verwacht dat ze miljoenen keren sneller werken dan de huidige computers, zullen ze ook in staat zijn de cryptografie te doorbreken die een groot deel van onze technologische infrastructuur beveiligt.

"Dat is waarschijnlijk nog jaren weg, maar iets dat je in de gaten moet houden", zei Kinsella. "Bedrijven zouden kunnen ontstaan ​​om zich tegen die dreiging te beschermen."

Illustratie: Dom Guzman