” class=”lui lui-verborgen” data-lazy-type=”iframe” alt>

Wij zijn een familiebedrijf.

Een SpaceX Dragon bevoorradingsvrachtschip zal vrijdag om 11 uur EDT (05 GMT) loskoppelen van het internationale ruimtestation met meer dan 1505 pond aan vracht, op weg naar de landing voor de kust van Florida zaterdag.

Het onbemande vrachtschip zal een ruimtepak mee naar huis nemen dat in maart door de Europese astronaut Matthias Maurer werd gedragen, toen de bemanning van het station water zag lekken in de helm van Maurer nadat hij terugkeerde naar de onder druk staande luchtsluis van het laboratorium. NASA heeft het gebruik van Amerikaanse ruimtepakken voor niet-spoedeisende ruimtewandelingen opgeschort totdat het pak voor inspectie en analyse naar de aarde is teruggestuurd.

Het loskoppelen van de SpaceX-capsule van de Harmony-module van het ruimtestation is ingesteld om 11:05 uur EDT. Twaalf haken gaan open zodat het vrachtschip de stuwraketten kan pulseren om het station te verlaten en zich op zaterdag om 2:04 uur EDT (1804 GMT) op te zetten voor een deorbit burn met de Draco-stuwraketten van de capsule.

De herbruikbare capsule zal de atmosfeer boven de Verenigde Staten opnieuw ingaan en van noordwest naar zuidoost vliegen op een dalend knooppuntenpad om een ​​parachute-geassisteerde landing in de Atlantische Oceaan ten noordoosten van Cape Canaveral, Florida, om 2:53 uur EDT ( 1853 GMT).

Het loskoppelen van het Dragon-ruimtevaartuig en de terugkeer naar de aarde werd een dag uitgesteld vanwege een slechte weersvoorspelling in de herstelzone voor de kust van Florida.

Een SpaceX-bergingsvaartuig zal in positie zijn om het Dragon-ruimtevaartuig uit de zee te halen.

Tijdgevoelige vracht, zoals biologische onderzoeksmonsters, wordt per helikopter teruggevlogen naar het Kennedy Space Center, waar NASA-onderzoekers de materialen zullen ontvangen en catalogiseren voor analyse en distributie naar wetenschappers over de hele wereld.

Het loskoppelen en neerstorten zal de 25e bevoorradingsmissie van SpaceX naar het ruimtestation sinds 2012 voltooien onder de paraplu van twee commerciële contracten van meerdere miljarden dollars met NASA.

De missie werd op 14 juli gelanceerd vanaf NASA's Kennedy Space Center in Florida bovenop een Falcon 9-raket. Het Dragon-vrachtschip meerde aan bij het ruimtestation op 16 juli en astronauten begonnen met het uitpakken van wetenschappelijke experimenten, vers voedsel, reserveonderdelen en andere benodigdheden.

De levering vorige maand vervoerde 5,881 pond (2,668 kilogram) vracht naar het station en de zevenkoppige bemanning, inclusief 4,682 pond (2,124 kilogram) uitrusting in de drukcabine van de Dragon. Nog eens 1,199 (544 kilogram) vracht werd opgeborgen in de drukloze achterste laadruimte of kofferbak van Dragon.

Er werden ook reserveonderdelen geleverd door het Dragon-ruimtevaartuig voor het toilet van het ruimtestation, een reserve katalytische reactor en ionenuitwisselingsbed voor het waterrecyclingsysteem van het station, en blazen voor de pekelprocessor om extra water uit urine te winnen, waardoor de waterterugwinningscapaciteit van het onderzoekslaboratorium werd verbeterd. .

Het Dragon-ruimtevaartuig leverde ook vijf door NASA gesponsorde CubeSats aan het ruimtestation voor inzet via de Japanse Kibo-labmodule.

Tijdens de vlucht naar het station droeg de bevoorradingsmissie een reservebatterij voor het opladen / ontladen van het station in de Dragon-stam, naast NASA's Earth Surface Mineral Dust Source Investigation, of EMIT, instrument. Net als EMIT werd de laad-/ontlaadeenheid van de batterij robotisch uit de achterste laadruimte van de Dragon gehaald en op een montagepaal buiten het station geplaatst.

Het EMIT-instrument van $ 118 miljoen, ontwikkeld in het Jet Propulsion Laboratory van NASA, zal het mineraalgehalte meten van 's werelds woestijngebieden, de bron van wereldwijde stofstormen die het klimaat en het weer wereldwijd kunnen beïnvloeden.

NASA-managers willen graag dat het Dragon-ruimtevaartuig het lekkende ruimtepak terug naar de aarde brengt. Het waterlek dat werd gevonden na de ruimtewandeling van Maurer in maart was vergelijkbaar met het probleem dat in 2013 een ruimtewandeling veroorzaakte toen de Europese astronaut Luca Parmitano een ruimtewandeling moest inkorten vanwege een waterlek.

Parmitano had moeite met ademhalen en verloor zicht toen hij zijn helm vulde met water, maar hij ontsnapte aan een verwonding bij een van de gevaarlijkste ruimtewandelingen in de moderne ruimtegeschiedenis.

Maurer merkte zijn waterlek pas toen hij weer in het station was. Maar NASA-functionarissen willen geen niet-spoedeisende ruimtewandelingen organiseren totdat een onderzoek naar het waterlek is voltooid.

“We moeten dat pak mee naar huis nemen. Bekijk het als onderdeel van het onderzoek om echt te proberen te begrijpen wat er met het pak is gebeurd, en dat zal deel uitmaken van wat we nodig hebben voor onze beoordeling voor onze uiteindelijke gereedheid wanneer we kijken ernaar om terug te keren naar nominale EVA's (ruimtewandelingen)', zegt Dana Weigel, plaatsvervangend programmamanager van het ruimtestation van NASA.

De volgende geplande ruimtewandelingen op NASA's kalender zijn eind dit jaar gepland, wanneer de volgende SpaceX Dragon-vrachtmissie een nieuwe reeks zonnepanelen naar het station zal brengen. De astronauten zullen helpen bij het installeren van de nieuwe zonnepanelen, waarvoor ten minste twee ruimtewandelingen nodig zijn om de klus te klaren.

E-mail de auteur.

Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.