WASHINGTON – Een algemene greep van een eenzame Amerikaanse senator op alle militaire promoties op hoog niveau zou de benoeming van maar liefst vijf van de genomineerden als hoogste militaire adviseurs van de president kunnen verhinderen.

Vijf leden van de gezamenlijke stafchefs – waaronder generaal Mark Milley, de voorzitter – zijn statutair verplicht hun posten in de komende maanden, te beginnen in juli, te verlaten. Ondertussen bereiden de meeste vicechefs – van wie velen de genomineerden of favorieten zijn om de chefs te vervangen – zich voor om de leiding van de diensten op zich te nemen te midden van de impasse in de Senaat.

Senator Tommy Tuberville, R-Ala., gaat verder zijn blokkade van militaire bevestigingen. Hij vertelde Defense News dat de dreigende vacatures hem er niet toe zullen aanzetten afstand te doen van zijn voortdurende greep op honderden militaire promoties, waaronder de gezamenlijke chefs.

“Als ze zich zorgen maken over de bereidheid, moeten ze teruggaan naar hun oude beleid en dan zullen wij het voor elkaar krijgen”, zei Tuberville woensdag. “Maar ze maken zich meer zorgen over sociale programma’s dan over de militaire paraatheid.”

De senator legde zijn blokkade in februari op uit protest tegen de regering Het nieuwe beleid van het Pentagon dat voorziet in verlof voor troepen om te reizen om abortusdiensten te ontvangen als ze gestationeerd zijn in staten waar het nu illegaal is.

De eerste vacature voor het hoofd van de dienst zal ontstaan ​​wanneer commandant-generaal David Berger van het Korps Mariniers op 10 juli aftreedt, waardoor er in oktober een gestage stroom van afvloeiingen van de gezamenlijke chefs op gang komt. Stafchef van het leger, generaal James McConville, moet op 8 augustus aftreden, kort daarna gevolgd door admiraal Mike Gilday, hoofd van de marine, op 21 augustus.

President Joe Biden benoemde de stafchef van de luchtmacht Generaal CQ Brown als de volgende voorzitter van de gezamenlijke chefs, ter vervanging van Milley, die begin oktober moet vertrekken, en het creëren van een nieuwe opening aan de top van de luchtmacht.

“Hier bestaat geen draaiboek voor”, zei Arnold Punaro, voormalig stafdirecteur van de Senaatscommissie voor strijdkrachten, in een interview met Defense News. “Dit is echt een tijd voor reguliere orde, en niet voor de chaos en onzekerheid die we nu in het systeem zien.”

Het tumult zendt een verschrikkelijk signaal uit over de ernst waarmee de Verenigde Staten hun militaire promotieproces opvatten, zei hij.

“Het geeft een teken van zwakte aan de rest van de wereld, dat we ons werk niet op tijd kunnen afkrijgen, en dat we verwikkeld zijn in politieke chaos,” zei Punaro. “Dit heeft niets te maken met de betrokken personen. We willen dat de jonge officieren en opkomende commandanten zien dat het militaire promotiesysteem gebaseerd is op verdienste en op wie het best gekwalificeerd is.’

De Senaat bevestigt doorgaans niet-controversiële militaire genomineerden, inclusief de gezamenlijke chefs, met behulp van versnelde vloerprocedures via unanieme instemming. Maar elke individuele senator kan een unaniem instemmingsverzoek blokkeren, waardoor Tuberville de Senaat kan dwingen om talloze procedurele stemmingen over elke individuele kandidaat door te voeren.

“Het enige wat ze hoeven te doen is het ter sprake brengen en ervoor stemmen”, vertelde Tuberville aan Defense News. “Ik zal ervoor stemmen.”

De greep van Tuberville zou enkele weken van beperkte tijd in de Senaat vergen om alleen al de vijf genomineerden voor de gezamenlijke chefs te bevestigen. De blokkade van Tuberville houdt ook meer dan 220 promoties van vlaggen en algemene officieren tegen, wat nog een paar maanden extra schaarse spreektijd zou vergen als de Senaat niets anders zou doen dan het bevestigen van militaire genomineerden. De Senaat verwacht de komende maanden nog honderden militaire genomineerden te ontvangen.

Democratische leiders lijken terughoudend om waardevolle spreektijd te gebruiken om anderszins niet-controversiële genomineerden te bevestigen en zijn bang dat dit andere senatoren zal aanmoedigen militaire promoties te blokkeren om zo beleidsconcessies af te dwingen.

“De Senaat kan dit gedrag niet aanmoedigen door beloningen uit te delen voor het vasthouden van honderden genomineerden”, vertelde senator Elizabeth Warren, D-Mass., voorzitter van het militair personeelspanel, aan Defense News.

Meerderheidsleider van de Senaat, Chuck Schumer, DN.Y., weigerde herhaaldelijk om stemmingen te plannen voor de genomineerden voor de Joint Chiefs, toen verslaggevers daar op woensdag op een persconferentie op aandrongen.

“Wat senator Tuberville heeft gedaan is gewoon verschrikkelijk”, vertelde Schumer aan Defense News. “Wij zijn van mening dat Republikeinse senatoren, als ze om de nationale veiligheid geven, druk op hem moeten uitoefenen om de ruimen vrij te geven.”

Senaat minderheidsleider Mitch McConnell, R-Ky., zei vorige maand dat hij het daar niet mee eens is met de militaire ruimen van Tuberville.

En senator John Cornyn, R-Texas, vertelde Defense News dat hij hoopte dat de kwestie opgelost zou kunnen worden met een stemming over het abortusbeleid van het Pentagon in de National Defense Authorization Act van 2024 – een suggestie die Tuberville had neergeschoten.

“Ik wil het niet in de NDAA plaatsen en het dan ophouden, omdat er mensen zullen zijn die er tegen zullen zijn,” vertelde Tuberville aan Defense News. ‘Ik heb liever dat het ministerie van Defensie iets opstelt, het hiernaartoe stuurt en laten we er zelfstandig over stemmen.’

Wat gebeurt er nu?

Het feit dat dezelfde genomineerden die zijn gevraagd om leiding te geven aan de diensten de vacatures zullen invullen in hun hoedanigheid van nummer twee, biedt de Senaat weinig directe stimulans om de impasse te doorbreken.

Punaro zei dat vice-chefs tussenbeide zouden komen en deze taken zouden uitvoeren om de diensten dagelijks draaiende te houden. Op dezelfde manier zou admiraal Christopher Grady, vice-voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, tijdelijk de functie van voorzitter vervullen als Brown begin oktober niet wordt bevestigd.

Het uitstellen van de start van de ambtstermijn van nieuwe chefs belemmert hun vermogen om de gewenste veranderingen in hun diensten door te voeren, zei hij.

Gen. Eric Smith, de tweede officier van de mariniers en Bidens kandidaat voor commandant, staat gepland voor een bevestigingshoorzitting op dinsdag. Gezien Smiths huidige rol als assistent-commandant bereiden de mariniers zich voor op het vervullen van de taken van Smith als Berger op 10 juli vertrekt, zelfs als de Senaat hem tegen die tijd nog niet heeft bevestigd.

De bevestigingshoorzittingen voor de andere genomineerden voor de gezamenlijke chefs, waaronder Brown, zijn gepland voor juli.

Dat omvat legervicechef generaal Randy George die McConville vervangt. Biden moet nog een nieuwe Chief of Naval Operations benoemen, maar vicechef van de marine, admiraal Lisa Franchetti, wordt algemeen beschouwd als de favoriet voor de functie.

En natuurlijk zal Biden een nieuwe stafchef van de luchtmacht moeten benoemen om Brown te vervangen, waarbij de huidige vicechef van de luchtmacht, generaal David Allvin, als koploper wordt beschouwd.

Voorzitter van de strijdkrachten van de Senaat, Jack Reed, DR.I., zei tegen Defense News: “Het zou absoluut onverantwoordelijk zijn” om geen door het Congres bevestigde dienstchef te hebben.

Senatoren hebben de stemming over niet-controversiële genomineerden de afgelopen jaren vaker tegengehouden. Bijvoorbeeld senator. Josh Hawley, R-Mo., legde een algemene blokkade op voor alle civiele nominaties van het ministerie van Defensie voor meer dan een jaar.

Ze richten zich minder vaak op militaire genomineerden. Senator Tammy Duckworth, D-Ill., was de laatste senator die dit deed in 2020. Haar greep duurde minder dan twee weken voordat ze deze ophief. Daarentegen heeft de greep van Tuberville meer dan drie maanden geduurd en is er nog geen einde in zicht.

“Wat rondgaat, komt rond”, vertelde Reed aan Defense News. “Als dit in principe lukt, zal iemand die een verbod op aanvalswapens wil, over twee jaar zeggen: ‘Goh, ik houd gewoon alle generaals tegen.’

Jen Judson heeft bijgedragen aan dit rapport.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• EVM Financiën. Uniforme interface voor gedecentraliseerde financiën. Toegang hier.
• Quantum Media Groep. IR/PR versterkt. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/congress/2023/06/08/joint-chiefs-vacancies-loom-amid-tubervilles-senate-standoff/