Vliegreizen is een belangrijke bron van koolstofemissies, goed voor ongeveer 2.4 procent van de wereldwijde uitstoot per jaar. Er zijn verschillende oplossingen in de maak, van elektrificerende vliegtuigen het gebruik waterstof brandstof naar terugbrengen de luchtschip. De waarschijnlijkheid dat een van deze tot bloei komt varieert, en zelfs als ze dat doen, zal het niet snel zijn.

Een in Californië gevestigde startup genaamd JetZero heeft een ander idee: de vorm van commerciële vliegtuigen en het materiaal waarvan ze zijn gemaakt veranderen. Het bedrijf onthulde dit voorjaar zijn ontwerpen voor de middelgrote commerciële en militaire tankertransportmarkten en heeft grote plannen om de manier waarop vliegreizen eruit ziet en aanvoelt te veranderen, evenals hoeveel het kost en hoeveel koolstof het uitstoot. Tony Fadell, oprichter van durfkapitaalbedrijf Build Collective en een JetZero-investeerder en strategisch adviseur, denkt het bedrijf zou de "SpaceX van de luchtvaart" kunnen zijn vanwege het potentieel om het bestaande bedrijfsmodel te verstoren.

De vliegtuigen van JetZero, die zich nog in de concept-/prototypefase bevinden, hebben een ontwerp met gemengde vleugels. Dat betekent dat de vleugels samensmelten met het hoofdgedeelte van het vliegtuig, in plaats van vast te zitten aan een holle buis zoals de vliegtuigen waarin we tegenwoordig reizen. Stel je het lichaam van een mantarog voor: breed en plat, het loopt taps toe naar een smallere vin aan elke kant, met een kop en een staart. Een vliegtuig met gemengde vleugels is niet erg anders, hoewel de carrosserie van JetZero's modellen niet zo breed is.

Dit ontwerp biedt niet alleen veel meer ruimte, maar is ook aerodynamischer dan buis-en-vleugelvliegtuigen. JetZero is van plan zijn vliegtuigen op grotere hoogten te laten vliegen dan de huidige norm (40 tot 45,000 voet in plaats van 30 tot 35,000), en zegt het casco zal het brandstofverbruik en de uitstoot halveren. Het is van plan zijn vliegtuigen van koolstofvezel te maken en kevlar (een sterke lichtgewicht vezel die wordt gebruikt voor zaken als kogelvrije vesten, autoremmen, boten en vliegtuigen). Het bedrijf zegt dat het lichtere gewicht en de verbeterde aerodynamica van zijn vliegtuigen in staat zouden zijn om met dezelfde snelheid en hetzelfde bereik te vliegen als bestaande midbody-jetliners, maar daarbij de helft minder brandstof zouden verbruiken.

JetZero wijst erop dat we het traditionele buis-en-vleugelontwerp zo ver mogelijk hebben gebracht in termen van efficiëntiewinsten; er hoeft niet veel meer te worden gedaan om ze lichter, sneller of zuiniger te maken. Tegelijkertijd wordt vliegtuigbrandstof steeds meer duurder, en het terugdringen van de uitstoot wordt steeds urgenter. Als JetZero in staat is om zijn vliegtuig met gemengde vleugels in productie te nemen, zou dit de eerste grote revisie van commerciële passagiersvliegtuigen zijn, nou ja, ooit. Maar, zegt het bedrijf, hun vliegtuigen zouden nog steeds naadloos in de infrastructuur van de luchthaven passen, gebruikmakend van bestaande start- en landingsbanen en poorten zonder dat er significante aanpassingen nodig zijn.

Het bedrijf is van plan om deze zomer een klein prototype van zijn ontwerp te testen met een spanwijdte van 23 meter en hoopt financiering van de luchtmacht te krijgen om een ​​prototype op ware grootte te bouwen dat het in 2027 zou demonstreren. Als alles volgens plan verloopt, zouden de vliegtuigen van JetZero beginnen commerciële dienst over een decennium of zo.

Er zijn veel hobbels die ze kunnen tegenkomen op de weg om daar te komen, maar ook veel stimulans om het voor elkaar te krijgen. De bovengenoemde klimaatimpact van vliegreizen zal waarschijnlijk meer onder vuur komen te liggen, zoals gebeurt met alles dat een significante klimaatimpact heeft.

Sommige landen proberen het aantal vliegreizen van hun burgers te verminderen, zoals Frankrijk, dat net verboden binnenlandse korteafstandsvluchten vluchten. Andere landen waaronder Spanje en Duitsland zijn dat wel overweegt te beperken korteafstandsvluchten of daar een extra belasting op te leggen. Dit soort maatregelen maken misschien een klein verschil, maar als het erop aankomt, zullen mensen toch willen reizen. Als de wereldwijde middenklasse blijft groeien, zal de vraag naar vliegreizen zelfs alleen maar toenemen; op dit moment slechts ongeveer drie procent van de wereldbevolking neemt regelmatige vluchten.

Een meer planeetvriendelijke manier om het te doen, zal daarom absoluut noodzakelijk zijn. SpaceX heeft bewezen dat het mogelijk is voor één particulier bedrijf om mee te doen en een enorm complexe industrie volledig op zijn kop te zetten. Zou JetZero hetzelfde kunnen doen?

Ze gaan het proberen.

Krediet van het beeld: JetZero

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• De toekomst slaan met Adryenn Ashley. Toegang hier.
• Koop en verkoop aandelen in PRE-IPO-bedrijven met PREIPO®. Toegang hier.
• Bron: https://singularityhub.com/2023/06/02/jetzeros-next-gen-aircraft-could-change-how-we-fly-for-the-first-time-in-decades/