Kolkata: De 16 Anti-Submarine Shallow Water Craft (ASW SWC) die voor de Indiase marine worden gebouwd door de Garden Reach Shipbuilders and Engineers (GRSE) Ltd en Cochin Shipyard Ltd (elk acht) zullen beschikken over een 'desi'-sonar op de romp.

Dit feit kwam aan het licht tijdens de lancering van INS Androth, de tweede in de serie van de acht ASW SWC's die door GRSE worden gebouwd. Deze volledig inheemse sonar is speciaal ontwikkeld voor de ASW SWC's, aldus commandant PR Hari (bd), voorzitter en algemeen directeur van GRSE.

Eerder op de dag had vice-admiraal Dinesh K. Tripathi, opperbevelhebber van de vlagofficier van het Western Naval Command, erop gewezen hoe de marine het contract voor de levering van op de romp gemonteerde sonar voor deze oorlogsschepen wijzigt.

Vice-admiraal Tripathi was de hoofdgast bij de lancering van het schip door zijn vrouw Shashi Tripathi.

Op de romp gemonteerde sonar is een cruciaal onderdeel voor elk oorlogsschip, vooral voor schepen die op zoek zijn naar onderzeeërs en andere ondergrondse bedreigingen.

“Het inheemse sonarsysteem voor deze schepen maakt deel uit van India's 'Aatmanirbhar'-inspanningen. Dit zal zorgen voor meer inheemse inhoud op deze platforms. Ze hebben al meer dan 85 procent inheemse inhoud. Het is een kwestie van trots voor GRSE om deze oorlogsschepen te ontwerpen en te bouwen. Het was voor ons een eer om de Raksha Mantri's Trophy 2022 in ontvangst te nemen voor het ontwerpen van het ‘stille schip’. Dat was voor de eerste ASW SWC van de serie, INS Arnala. De INS Arnala werd gelanceerd op 21 december 2022 en we hebben de tweede van de serie in slechts drie maanden gelanceerd. We hopen deze schepen in boekjaar 25 af te ronden en aan de marine te leveren”, aldus commandant Hari.

De afgelopen 63 jaar heeft GRSE 70 schepen aan de marine geleverd. Er worden er nu nog vijftien gebouwd. Naast de acht ASW SWC's zijn er drie Advanced Stealth Missile Fregates en vier Survey Vessels (Large). Zeven van deze schepen zijn al te water gelaten en bevinden zich in verschillende stadia van uitrusting.

Volgens commandant Hari zal GRSE binnenkort de order voor vier oceaanpatrouillevaartuigen voor de marine in ontvangst nemen. GRSE zal ook een bod doen op de bouw van de Next Generation Corvettes (NGC’s) voor de marine, voegde hij eraan toe.

Vice-admiraal Tiwari prees de inspanningen van GRSE en hoopte dat het soortgelijke krachtige platforms zal blijven ontwerpen en leveren, niet alleen aan de Indiase marine en de Indiase kustwacht, maar ook aan de bevriende buitenlandse naties.

De ASW SWC's zijn misschien klein (77.6 meter lang), maar zijn uiterst dodelijk. Ze zijn bewapend met torpedo's, raketten en mijnen en kunnen kleinere ondergrondse schepen en drones dichtbij de Indiase kustlijn detecteren. Ze kunnen opereren met een diepgang van slechts 2.7 meter en kunnen samenwerken met vliegtuigen om bedreigingen te neutraliseren.