Lagere, een in Ohio gevestigd thuisfinancieringsplatform, heeft vandaag aangekondigd dat het $ 100 miljoen heeft opgehaald in een Series A-financieringsronde onder leiding van Accel.

Deze ronde is om een ​​aantal redenen opmerkelijk. Ten eerste is het een grote Serie A, zelfs door de normen van vandaag. De financiering markeert ook de eerste externe financieringsronde van Lower in zijn zevenjarige geschiedenis. Lager is ook iets dat tegenwoordig een beetje zeldzaam is in de startup-wereld: winstgevend. Accel, gevestigd in Silicon Valley, heeft een geschiedenis van het steunen van winstgevende, bootstrapped bedrijven, en leidde ook grote Series A-rondes voor bedrijven als 1Password, Atlassian, Qualtrics, Webflow, Tenable en Galileo (die later werden overgenomen door SoFi). 

In feite stelde de oprichter van Galileo, Clay Wilkes, het VC-bedrijf voor aan Dan Snyder, de oprichter en CEO van Lower. De twee bedrijven hebben een paar dingen gemeen, behalve dat ze winstgevend zijn: ze waren allebei jarenlang bootstrap voordat ze institutioneel kapitaal namen en beide hebben hun hoofdkantoor buiten Silicon Valley.

"We waren meteen geïntrigeerd omdat het in Ohio gevestigde Lower beide thema's weerspiegelt", zegt Accel-partner John Locke, die de investering van het bedrijf in Lower leidde en als onderdeel van de investering in het bestuur van het bedrijf zit. “Net als Galileo zal Lower een van de meest succesvolle bootstrapped fintech-bedrijven ter wereld zijn. De combinatie van een bedrijf dat is gebouwd in een niet-traditionele regio over de hele wereld en een bootstrap-bedrijf doet ons denken aan [andere] bedrijven waarmee we hebben samengewerkt voor een grote Series A."

Er waren nog andere niet nader genoemde deelnemers aan de ronde, maar Accel zorgde volgens Lower voor het "meerderheid" van de investering.

Snyder was in 2014 medeoprichter van Lower met als doel het koopproces voor consumenten eenvoudiger te maken. Het bedrijf lanceerde met Homeside, het retailmerk dat Snyder beschrijft als "een tech-leveraged retailhypotheekbank" die onder meer samenwerkt met makelaars en bouwers. In 2018 lanceerde het bedrijf de website voor Lower, het direct-to-consumer digitale leenmerk met de missie om van zijn platform een ​​one-stop-shop te maken waar consumenten online kunnen sparen voor een huis, een hypotheek kunnen krijgen of herfinancieren en verzekering via zijn marktplaats. Dit jaar lanceerde het de mobiele app Lower met een spaarrekening.

Zittend (L naar R): Mede-oprichters Dan Snyder, Grayson Hanes
Staande (L naar R): Mede-oprichters Mike Baynes, Chris Miller
Niet afgebeeld: Robert Tyson; Afbeelding tegoed: Lager

In de loop der jaren heeft Lower miljarden dollars aan leningen gefinancierd en in 300 een indrukwekkende omzet van $ 2020 miljoen behaald, na elk jaar de inkomsten te verdubbelen, aldus Snyder.

"Onze geschiedenis is misschien een beetje atypisch voor fintech-bedrijven van vandaag", vertelde hij aan TechCrunch. “Vanaf het begin van het bedrijf hadden we het idee dat we het winstgevend wilden runnen. Dat is een van onze pijlers geweest, dus dat hebben we gedaan. We zijn ook allemaal opgegroeid in de hypotheeksector, dus we zagen uit de eerste hand hoe groot de markt was, maar ook hoe kapot die was, dus wilden we die veranderen.”

Bij de lancering van het direct-to-consumer digitale leenmerk, werkte het bedrijf eraan om het huisaankoopproces meer "digitaal, transparant en gemakkelijker toegankelijk voor consumenten”, aldus Snyder.

Tegelijkertijd wilde het bedrijf de menselijke maat niet verliezen.

"We hebben geprobeerd de app-stroom zo te ontwerpen dat je zo ver kunt komen als je kunt in de applicatie, maar als je op elk moment met iemand wilt praten of chatten, zijn we beschikbaar", voegde Snyder toe. .

Afbeelding Credits: Lagere

De typische klant van Lower is de millennial en nu Gen Z die ernaar streeft om hun eerste huis te bezitten, volgens Snyder.

"Ze denken misschien: 'Oké, ik woon nu misschien in een appartement, maar de komende jaren ga ik iemand ontmoeten en/of een kind krijgen en ik wil de investering die een huis is, ontgrendelen'. ', vertelde hij aan TechCrunch. "En we zullen ze helpen op die reis."

De onlangs gelanceerde nieuwe app van Lower biedt een depositorekening die 'HomeFund' wordt genoemd. De rentedragende FDIC-verzekerde depositorekening biedt een jaarlijks rendement van 0.75% en is ontworpen om consumenten te helpen sparen voor een huis met een "dollar-voor-dollar match in beloningen" tot de eerste $ 1,000 die wordt bespaard, zei Snyder.

Lower werkt samen met meer dan 35 grote nationale verzekeringsmaatschappijen, waaronder Nationwide, Liberty Mutual en Allstate. Het heeft meer dan 1,600 medewerkers, waarvan ongeveer de helft in de thuisstaat van Lower. Dat is een stijging van ongeveer 650 werknemers in juni 2020.

Vooruitkijkend is het bedrijf van plan meer diensten toe te voegen en heeft het een "agressieve roadmap" voor het toevoegen van nieuwe functies aan zijn platform. Tegenwoordig verkoopt Lower bijvoorbeeld voornamelijk aan Fannie Mae en Freddie Mac. En hoewel het de meerderheid van zijn leningen bedient, zoals veel grote kredietverstrekkers, gebruikt het een subservicer. Daar komt echter begin 2022 verandering in, wanneer Lower van plan is zijn eigen native serviceplatform te lanceren. 

En hoewel het bedrijf van plan is winstgevend te blijven draaien, zei Snyder dat hij en zijn mede-oprichters "denken dat het nu tijd is om marktaandeel te winnen".

"We willen een wereldwijd merk worden, geld inzamelen en marktaandeel winnen", voegde hij eraan toe. “We gaan door met het verdubbelen van onze producten en het uitbouwen van onze mogelijkheden. Wij zijn het best bewaarde geheim in fintech en zijn van plan daar verandering in te brengen met slimme branding, reclame en sponsoring.”

En last but not least, Lower kijkt naar de openbare markten als onderdeel van zijn routekaart voor de langere termijn.

"Uiteindelijk weten we dat we een geweldig beursgenoteerd bedrijf kunnen bouwen", vertelde Snyder aan TechCrunch. “We zijn op dit moment van de schaal om een ​​beursgenoteerd bedrijf te zijn, maar we houden ons hoofd laag en we zullen de komende jaren blijven bouwen en dan denk ik dat we op een plek kunnen zijn waar we een sterk publiek bedrijf.”

Accel's Locke wijst erop: dat in de VS hypotheken en woningfinanciering tot de grootste markten voor financiële diensten behoren, en dat ze voornamelijk worden afgehandeld door grote banken.

"Voor de meeste consumenten blijft het verkrijgen van een hypotheek via deze banken een te complex, traag proces", vertelde Locke aan TechCrunch. "Wij geloven dat Lower door consumenten een geweldige mobiele ervaring te bieden, marktaandeel zal winnen van gevestigde banken, op dezelfde manier als bedrijven zoals Monzo in bankieren of Venmo in betalingen of Trade Republic en Robinhood in aandelenhandel." 

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://techcrunch.com/2021/06/23/lower-raises-100m-series-a-from-accel/