Evaluaties van de Europese defensietechnologie en haar industriële basis, ook door het Europees Parlement zelf, beschrijven welsprekend een ecosysteem met tal van uitdagingen. De industriële basis is gefragmenteerd en de industriële capaciteit wordt over de landsgrenzen gedupliceerd.

Gangbare Europese overnameprocessen verlopen vaak erg langzaam, zelfs naar Amerikaanse maatstaven. Inkoopproblemen worden verergerd door inconsistentie vraagsignalen van regeringen in heel Europa. Zodra defensiematerieel is aangeschaft, is de interoperabiliteit van dat materieel soms twijfelachtig.

Beperkingen in de nationale defensiebegrotingen betekenen dat regeringen beperkt zijn in hun vermogen om geld te besteden aan al deze problemen.

Buiten de grenzen van Europa is de paraatheid van de industriële basis ook een steeds belangrijker probleem. Het aanvullen van de voorraden munitie en andere systemen die aan Oekraïne zijn geleverd in zijn zelfverdediging tegen de Russische invasie heeft een nieuwe urgentie gekregen nu de voorraden over de hele wereld slinken en het Westen werkt om aan de vraag van Oekraïne te voldoen.

In de Verenigde Staten, uitdagingen in het verhogen van de defensieproductie link met een industriële basis die de afgelopen decennia is gestimuleerd om efficiëntie te verkiezen boven het behoud van slapte, moeilijkheden bij het werven van nieuwe fabrieksarbeiders in een economie met een lage werkloosheid, en beperkingen in de toeleveringsketen die nog worden verergerd door een gebrek aan transparantie in de lagere niveaus.

Het idee van “ally-shoring” of “friendshoring” is vaak als oplossing aangedragen. Volgens dit model kan de industriële basis van de VS en zijn bondgenoten worden opgevat als een gezamenlijke troef om zo nodig capaciteit te leveren en aan te vullen wat aan Oekraïne is geleverd, of om capaciteit op te bouwen voor andere mogelijke onvoorziene omstandigheden.

Het opbouwen van ongebruikte capaciteit in fabrieken voor nieuwe productie is aanzienlijk goedkoper en gemakkelijker dan het bouwen van nieuwe fabrieken, wat betekent dat de productie sneller beschikbaar kan zijn. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de “arsenaal aan democratie' duurde vijf jaar om deel te nemen - en de productie van defensie is sindsdien alleen maar gecompliceerder geworden.

Europese landen vormen veel van de naaste en langst bestaande bondgenoten van de Verenigde Staten, dus de Europese defensie-industriële basis is een natuurlijke plek voor de VS om te zoeken naar nieuwe voorraden als er een overcapaciteit is. Maar zelfs als dat het geval is, vormt het gebrek aan coherentie in de Europese defensie-industriële basis een uitdaging voor een samenwerkingsstrategie die verder gaat dan de standaardzorgen op het gebied van intellectueel eigendom en exportcontrolebeleid.

Nationale belangen die de overhand blijven houden als het gaat om defensieproductie, zullen de mogelijkheden beperken voor meer samenwerking die nuttig is voor de defensie-industriële veerkracht, zowel op het Europese continent als aan de andere kant van de Atlantische Oceaan. En gezien het feit dat deze samenwerking nodig kan zijn om de capaciteiten te ontwikkelen en te produceren die nodig zijn voor enig toekomstig oorlogssucces, vormt dit een strategisch risico.

In plaats van te wachten tot de noodzaak dringend is - wanneer er een conflict gaande is - kan nu door samen te werken de procesexpertise en communicatietrajecten worden opgebouwd die een succesvolle samenwerking ondersteunen. Het spreekwoord “de beste tijd om een ​​boom te planten was 20 jaar geleden, en de op één na beste tijd is nu” geldt ook voor defensie-industriële samenwerking.

Er zijn vandaag zeker voorbeelden van defensie-industriële samenwerking in Europa. De vraag is of deze worden gezien als individuele projecten of als onderdeel van een pad naar iets nieuws.

Terwijl de NAVO of de Europese Unie werken aan het versterken van de defensie-industriële samenwerking als een alliantie de beste resultaten kan opleveren, kunnen zelfs bilaterale overeenkomsten bruggen helpen bouwen. Landen die ontevreden zijn over de bestaande benaderingen van het defensie-industrieel beleid, kunnen nationale grenzen overbruggen en een evolutie naar een meer geïntegreerde strategie omarmen, met een specifieke focus op het voortbouwen op succes in de loop van de tijd.

Een 'kruipen, lopen, rennen'-benadering gericht op het ontwikkelen van samenwerking zal betere resultaten opleveren dan een aanpak die begint met de meest complexe problemen, zelfs als deze urgent zijn.

In eerste instantie zouden landen kunnen samenwerken om specifieke en urgente leemten op te vullen, zoals munitie voor legacy-systemen, inclusief 155 mm houwitsergranaten. Deze systemen hebben een hoge mate van standaardisatie en zijn niet onderworpen aan enkele van de strengste exportcontroles.

Een tussenliggende en meer gecompliceerde stap zou kunnen zijn het ontwerpen van de productie-onderneming voor een wapensysteem dat nationale grenzen overschrijdt en is afgestemd om productiecapaciteit te bieden, om de veerkracht te vergroten. Dit vereist dat de industrie en regeringen samenwerken, zodat regeringen begrijpen dat overspanningscapaciteit iets is waarin ze moeten investeren als een afzonderlijke capaciteit.

Een bredere visie op integratie zou de internationale aanschaf van uitwisselbare verdedigingssystemen zijn via een netwerk van bondgenoten en partners. Dit kan een politieke en economische uitdaging van een generatie blijken te zijn, maar door dat vermogen en die capaciteit om samen te werken op te bouwen, zullen Europa en de Verenigde Staten ontvankelijker en veerkrachtiger worden voor bestaande en toekomstige bedreigingen.

Cynthia Cook is directeur van de Defense-Industrial Initiatives Group en senior fellow bij het International Security Program van de denktank Centre for Strategic and International Studies.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• EVM Financiën. Uniforme interface voor gedecentraliseerde financiën. Toegang hier.
• Quantum Media Groep. IR/PR versterkt. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/06/09/how-to-leverage-the-best-of-european-defense-capabilities/