Als sectoronafhankelijke investeerders krijgen we uit de eerste hand inzicht in op technologie gebaseerde startups in een aantal verschillende branches. Waar je misschien nog niet veel over hebt gehoord, is HTaaS – of Hospitality Tech as a Service. We zijn onlangs een partnerschap aangegaan met LA Fund, een innovatief, op gastvrijheid gericht durfkapitaalfonds, om een bootcamp voor startups die producten bouwen die het potentieel hebben om deze ruimte te ontwrichten.
Het LA Fund erkent het gebrek aan steun voor op technologie gebaseerde horecabedrijven en is opgericht om deze startups te helpen hun groei te versnellen en hen in contact te brengen met de juiste marktleiders die hen kunnen helpen opschalen. We hebben onlangs gesproken met de oprichters van LA Fund, Lev Filiminov en Alex Balaban, om meer te weten te komen over hun inspiratie voor het fonds en wat hen het meest enthousiast maakt over de toekomst van de horeca.
500: Kun je me iets vertellen over het LA Fonds?
LA Fonds: LA Fund is een ecosysteem voor innovatieve, op gastvrijheid gerichte technologiepioniers, gebouwd op het uitgangspunt van Hospitality Tech as a Service (HTaaS). Onze filosofie is het samenbrengen van eersteklas innovatie- en technologische oplossingen, producten en diensten met bars, restaurants, nachtclubs en hotels. We incuberen, versnellen en schalen hospitality-tech startups met de steun van 500 Startups, Caesars Entertainment, Intel, de Universiteit van Nevada, Las Vegas, de American Nightlife Associations (ANA), de National Restaurant Association (NRA) en vele anderen.
LA Fund heeft een probleem geïdentificeerd: er is geen bestaande infrastructuur om startups in de hospitality-technologie te ondersteunen en te versnellen. We lossen een van de grootste pijnpunten voor startups in de horeca op door hun distributie uit te breiden en bedrijven naar hypergroei te stuwen.
Samen met de ANA, NRA, NC&B (Nightclub & Bar Show) en meerdere horecaorganisaties bieden we startups directe exposure voor de verkoop van hun technologieproducten. Als onderdeel van het programma organiseert 500 Startups een educatieve bootcamp die speciaal is afgestemd op de horeca, waar oprichters hun bedrijf kunnen versnellen en kunnen netwerken met andere oprichters om hen naar succes te begeleiden.
500: Hoe help je startups in de horeca?
LA Fonds: De aanpak van het LA Fund HTaaS-programma is uniek drieledig, waarbij de bootcamp (gerund door 500 Startups) slechts één van de drie onderdelen omvat.
De eerste fase van het programma, Hospitality Innovation Laboratories (#Hi_Labs), creëert zowel sandbox- als live testomgevingen voor startups in hun ontwikkelings- en product-/marktfitfases. Dit proces, ontworpen voor snelle iteratie en onmiddellijke, op statistieken gebaseerde feedback, helpt startups hun waardeproposities te testen en hun bedrijfsmodellen aan te scherpen.
Ten tweede biedt de Hospitality Growth Bootcamp in Vegas een opwindende educatieve en mentoromgeving waarin elke startup zich richt op het optimaliseren van hun boodschap met het oog op schaalvergroting, fondsenwerving en groei. De Bootcamp wordt afgesloten met een pitch-oefenevenement op open uitnodiging en later met een demodag georganiseerd door LA Fund, waar startups hun bedrijven presenteren aan een zaal vol levensvatbare investeerders en exploitanten.
De derde en meest kritische manier waarop we startups helpen, is door de expansie in de horecasector op te lossen. Door onze veelheid aan strategische partnerschappen met zwaar getroffen organisaties en exploitanten in de horecasector, zijn we in staat elke startup te verbinden met de distributiekanalen die ze nodig hebben om agressief te groeien. Een geweldige springplank voor deze inspanning is de Nightclub & Bar Show, het grootste branche-evenement van het land, dat ruim 50,000 bezoekers trekt en de startups onmiddellijke zichtbaarheid en krachtige publiciteit biedt.
500: Wat boeit je het meest aan de toekomst van horecatechnologie?
LA Fonds: Wat ons echt enthousiast maakt, is dat we startups van de ideeënfase tot aan de exit kunnen brengen. Momenteel is er niet al te veel belangstelling van durfkapitaal voor startups op het gebied van horecatechnologie, omdat historisch gezien maar weinig van deze bedrijven een succesvolle exit hebben gevonden. Het doel van het LA Fund is om vraag naar dergelijke bedrijven te creëren. Sinds we zijn begonnen, heeft er een grote verandering plaatsgevonden in de houding van grote spelers op universiteiten en horecabedrijven. De lancering van Black Fire-innovatie, een faciliteit van vier verdiepingen in Las Vegas die speciaal is gebouwd voor onderzoek en ontwikkeling in de horeca, is een voorbeeld van hoe de industrie zich ontwikkelt en een stadium bereikt waarin tech-startups kunnen gedijen.
En uiteindelijk levert dit natuurlijk niet alleen waarde op voor technologiebedrijven en de horeca. Klanten en consumenten zullen kunnen genieten van soepelere, persoonlijkere ervaringen in restaurants, nachtclubs, bars en hotels die ze zowel online als ter plaatse in andere sectoren, zoals het bankwezen en de detailhandel, gewend zijn.
500: Wat is het verhaal en wie zit er achter LA Fund?
LA Fonds: LA Fund begon als een innovatie-initiatief dat voortkwam uit een discussie tussen ons [Lev Filimonov en Alex Balaban] en de American Nightlife Association.
We benaderden de ANA voor het eerst kort nadat Lev naar de VS was verhuisd om zijn start-up op te schalen, die al veel grip had gekregen in zijn geboorteland Oekraïne. Hoewel we de product/markt-match hadden gevalideerd, stuitte het jonge bedrijf op een muur bij het bereiken van grotere distributienetwerken. De ANA was een voor de hand liggende partner bij het overwinnen van die hindernis, met meer dan 30,000 leden en een gerespecteerde naam in de branche. Maar buiten ons medeweten zag de ANA dat haar eigen leden de andere kant van dezelfde muur raakten. Met meer dan dertig jaar pleiten voor Amerikaanse barbezitters was de ANA zich bewust van de escalerende stagnatie in de barindustrie ten opzichte van de technologische vooruitgang in andere sectoren, maar was zij niet bij machte haar kiezers te helpen. Ze beschikten niet over de technologische expertise om oplossingen voor hun leden te ontwikkelen en te implementeren, dus hun eerste gesprekken met ons leidden al snel tot het idee voor LA Fund. Sinds de oprichting heeft LA Fund steun gekregen van vele belangrijke spelers in de horeca, en het is duidelijk geworden dat de timing niet beter had kunnen zijn: de horeca is klaar en hongerig om te evolueren.
Het team achter LA Fund is onlangs uitgegroeid tot meer dan een dozijn individuen, die elk een belangrijke reeks vaardigheden inbrengen die ons helpen onze initiatieven op te schalen naar een robuuste gemeenschap. Lev heeft meer dan 11 jaar ervaring in het opbouwen van een internationale nachtclubfranchise. Hij is een seriële ondernemer die enkele van de meest succesvolle entertainmentgelegenheden van Europa heeft ontworpen en gerund, en ook zijn eigen startups voor horecatechnologie heeft opgericht. Samen met Alex, die tientallen jaren ervaring heeft in het opbouwen en verlaten van multinationale media- en technologiebedrijven en in het adviseren voor miljardenfondsen, hebben we LA Fund laten groeien van een idee tot een bloeiende gemeenschap die technologiebedrijven in de horeca ondersteunt.
500: Wat voor soort startups zoek je om deel te nemen aan de bootcamp?
LA Fonds: We zijn erg enthousiast over ons bedrijvenportfolio en hebben zojuist de aanmelding voor de bootcamp van dit jaar geopend. LA Fund is op zoek naar unieke en disruptieve technologie met sterk leiderschap. We accepteren aanvragen voor pre-Series A-startups in de horeca. De horecaruimte is erg groot en we zijn op zoek naar innovatieve oplossingen en technologie op het gebied van nachtleven-apps, marketing, betalingsverwerking, inventaris, bedrijfsvoering en personeel.
ng om maar een paar voorbeelden te noemen.
De bootcamp, die plaatsvindt in het Blackfire Innovation Lab in Vegas, biedt een geweldige locatie om praktische kennis te ontwikkelen en andere bedrijven, doorgewinterde ondernemers, adviseurs en investeerders te ontmoeten in een samenwerkingsomgeving. We besteden veel aandacht aan de curatie, zodat elke groep getalenteerde startups in balans is om synergieën binnen de batch te bevorderen. Wij houden ervan om de magie te zien gebeuren!
Schrijf je in voor de Bootcamp
Opmerkingen:
BOVENSTAANDE POST BESCHRIJFT EEN INTERVIEW MET LA FUND. ALLE MENINGEN OF MENING DIE IN DE INTERVIEWRESPONS WORDEN VERTEGENWOORDIGD, ZIJN DIE VAN LA FUND EN VERTEGENWOORDIGEN NIET DIE VAN 500 STARTUPS OF HAAR PERSONEEL OF GELIEERDE ONDERNEMINGEN, TENZIJ EXPLICIET VERMELD. ALLE HIERBOVEN VERTEGENWOORDIGDE INHOUD WORDT UITSLUITEND VOOR INFORMATIEVE DOELEINDEN AANGEBODEN. 500 STARTUPS DOET GEEN VERKLARING OVER DE NAUWKEURIGHEID OF VOLLEDIGHEID VAN ENIGE INFORMATIE IN HET BOVENSTAANDE POST. ONDER GEEN ENKELE OMSTANDIGHEID MAG EEN VAN DE BOVENSTAANDE INHOUD WORDEN OPGEVAT ALS JURIDISCH, BELASTING- OF BELEGGINGSADVIES VAN 500 STARTUPS OF HAAR GELIEERDE ONDERNEMINGEN.
IN GEEN GEVAL ZOU ENIGE INFORMATIE OF INHOUD IN DEZE POST MOETEN WORDEN BESCHOUWD ALS EEN AANBIEDING VOOR VERKOOP OF OPROEP VAN BELANG OM ENIGE EFFECTEN TE KOPEN. IN GEEN GEVAL ZOU HIERIN ALLES ALS FONDSMARKTINGMATERIAAL DOOR PROSPECTIEVE BELEGGERS ALS EEN BELEGGING IN EEN 500 STARTFINANCIERINGSFONDS MOETEN WORDEN GEBOUWD.
500 STARTUPS-PROGRAMMA'S, EDUCATIEDIENSTEN VOOR INVESTEERDERS, STRATEGISCHE PARTNERSCHAP-ADVIESDIENSTEN EN EVENEMENTEN WORDEN UITGEVOERD DOOR 500 STARTUPS INCUBATOR, LLC (SAMEN MET HAAR GELIEERDE ONDERNEMINGEN, “500 STARTUPS”) EN DE FONDSEN DIE DOOR 500 STARTUPS MANAGEMENT COMPANY, LLC WORDEN GEADVISEERD, DELEN NIET DEEL AAN ENIGE INKOMSTEN GEGENEREERD DOOR DEZE ACTIVITEITEN. DERGELIJKE PROGRAMMA'S EN DIENSTEN WORDEN UITSLUITEND VOOR EDUCATIEVE EN INFORMATIEVE DOELEINDEN AANGEBODEN EN ONDER GEEN ENKELE OMSTANDIGHEID MAG ENIGE INHOUD DIE ALS ONDERDEEL VAN DERGELIJKE PROGRAMMA'S, DIENSTEN OF EVENEMENTEN WORDT VERSTREKT, WORDEN OPGEVAT ALS INVESTERINGS-, JURIDISCH, BELASTING- OF BOEKHOUDINGSADVIES DOOR 500 STARTUPS OF EEN VAN HAAR GELIEERDE ONDERNEMINGEN.
