@De MarkupDe markup

Non-profitorganisatie die zich toelegt op datagestuurde journalistiek op het gebied van technische verantwoording en privacybescherming.

Amazon heeft de afgelopen jaren miljarden dollars verdiend door de uitbreiding van de verkoop aan derden een recente brief aan de aandeelhouders. Maar op hetzelfde moment dat het de e-commerce domineert, hebben berichten in de media gewezen op de strijd van Amazon om slechte verkopers op te sporen, door erop te wijzen dat het er niet in slaagt om namaak or gevaarlijk producten op het platform.

Het bedrijf verbiedt bijna 2,000 artikelen te koop in de Verenigde Staten, een steeds groter wordende lijst met beperkingen georganiseerd in 38 categorieën regels die betrekking hebben op producten van huidverzorging en supplementen tot aanvalswapens en menselijke organen.

Voor dit onderzoek probeerden we twee belangrijke vragen te beantwoorden: Hoe goed controleert Amazon producten op zijn Amerikaanse markt - en kunnen we er een te koop vinden? We hebben ons gericht op vijf categorieën van Amazon's verboden met betrekking tot wapens, criminele activiteiten en spionage, en hebben een lijst opgesteld van 279 verboden items die doorzoekbaar waren. Veel van deze items lijken legaal te verkopen, maar zijn verboden door de regels van Amazon.

We hebben bijna 100 vermeldingen met verboden artikelen te koop gevonden, waaronder enkele veelvouden van verschillende verkopers voor hetzelfde type product. (Toen er veel aanbiedingen waren van één type product, hebben we niet elke laatste gedocumenteerd, maar er een paar gekozen.)

Vijf van de verboden producten werden door Amazon zelf verkocht, niet door een derde partij.

Onder de verboden items die we vonden: AR-15-onderdelen, verbindingen die volgens beoordelingen werden gebruikt als injecteerbare medicijnen en apparatuur die werd gebruikt om potentieel dodelijke namaakpillen te maken en voor het gevaarlijke proces van butaan-hasholie-extractie.

Nadat we contact hadden opgenomen met Amazon, werden op 16 na alle verboden vermeldingen verwijderd. Ambtenaren van het bedrijf weigerden commentaar te geven op hoe de verboden artikelen aan detectie ontweken of om informatie te verstrekken over hoeveel er waren verkocht voordat de vermeldingen werden gedeactiveerd. Ze gaven geen commentaar op de verboden producten waarvan we vonden dat ze rechtstreeks aan consumenten verkochten.

En ze weigerden uit te leggen waarom het bedrijf ervoor koos om sommige items achterwege te laten: producten die in hun verbodsbepalingen worden genoemd, producten die voornamelijk worden gebruikt voor het innemen van medicijnen, die voldoen aan de definitie in de federale wetgeving voor drugsparafernalia, en wapenonderdelen en wapensmedgereedschappen die we hebben bevestigd met een wapenexpert.

Amazon-woordvoerder Patrick Graham zei in een schriftelijke verklaring dat verkopers verantwoordelijk zijn voor het volgen van wetten en het Amazon-beleid, en dat het bedrijf “proactieve maatregelen heeft genomen om te voorkomen dat verdachte of verboden producten worden vermeld en dat we de producten die in onze winkels worden verkocht voortdurend controleren. ” (Lees meer in het gedeelte Reactie van Amazon.)

Sommige externe verkopers van verboden goederen vermeden bepaalde woorden en verkeerd geclassificeerde artikelen, vermoedelijk om de handhaving te omzeilen. In sommige gevallen hebben we de exacte taal van de beperking van Amazon in de zoekmachine ingetypt en verboden items gevonden, wat suggereert dat sommige geautomatiseerde tools niet samenwerken met de handhaving van de verboden items.

Als een test van de veiligheidsmaatregelen van Amazon, probeerde The Markup verboden items te koop te zetten vanaf een persoonlijk Amazon.com-account in New York. We hebben met succes twee items op de lijst gezet die op Amazon.com verboden waren maar legaal waren om te verkopen volgens de staats- en federale wetgeving van New York: een wapeningssleutel voor gebruik op een AR-15 en een 10-round AR-15-magazine. We gebruikten de foto's van de fabrikant en omzeilden filters door een universele productcode (UPC) te gebruiken die we online voor één artikel hebben gekocht en door bepaalde zoekwoorden voor beide te vermijden.

Achtergrond

De tekortkomingen van Amazon bij het controleren van zijn markt zijn gedocumenteerd door talloze media-uitzendingen.

A Wall Street Journal-onderzoek vorig jaar werden meer dan 4,000 problematische artikelen te koop gevonden op Amazon.com, waaronder producten die "onveilig zijn verklaard door federale instanties, die bedrieglijk zijn geëtiketteerd of die zijn verboden door federale toezichthouders." De krant vergeleek Amazon met een rommelmarkt: "Het oefent beperkt toezicht uit op items die worden vermeld door miljoenen externe verkopers, velen van hen anoniem, veel in China, waarvan sommige weinig informatie bieden."

Bovendien heeft The Wall Street Journal gedetailleerd beschreven wat er gebeurt als klanten gewond raken door producten die ze via Amazon hebben gekocht, en het bedrijf vinden ontwijkt verantwoordelijkheid door voor de rechtbank te beweren dat het niet verantwoordelijk is voor wat mensen op hun site zeggen onder de Communications Decency Act van 1996.

Ook vorig jaar vond CNBC verlopen voeding en babyvoeding op de site, en The Washington Post ontdekte verboden CBD producten. In 2014, De Atlantische meldde dat wanneer klanten naar digitale weegschalen zochten, de aankoopaanbevelingen van Amazon.com hen zakjes, vloeipapier en grinders boden - "een in de praktijk geteste kit voor het starten van een illegale zaak."

The Markup probeerde de berichtgeving te vergroten door specifiek te kijken naar producten die verband houden met mogelijk ongeoorloofd of crimineel gedrag en wapens, om meer te weten te komen over hoe goed Amazon zijn eigen beperkingen bewaakt en het publiek beschermt.

Productcategorieën

We hebben ons gericht op vijf van de beperkte productcategorieën van Amazon.com met betrekking tot wapens, criminele activiteiten en spionage, zoals deze op 16 januari 2020 verschenen. Sommige van deze pagina's zijn sindsdien bijgewerkt:

Sommige beperkingen van Amazon zijn heel specifiek, maar andere zijn vaag, waardoor ze moeilijker met zekerheid te detecteren zijn. Om dubbelzinnigheid te voorkomen, hebben we onze zoekopdracht gericht op items die aan de volgende criteria voldeden:

Beperking wissen

De beperking was duidelijk gedefinieerd en zonder vage voorbehouden (we hebben bijvoorbeeld niet gezocht naar items waarvan sommige waren toegestaan, maar eerder naar items waar ze allemaal "verboden" waren).

Specifiek artikel:

Het product was herkenbaar en niet overdreven breed (we zochten bijvoorbeeld naar Kung Fu-sterren, maar niet naar "andere gevaarlijke wapens").

te onderscheiden

Het verboden item is duidelijk te onderscheiden van toegestane vermeldingen (bv. verboden boutpennen voor geweren leken te veel op andere pennen, dus hebben we ze uitgesloten).

Amazon's beperkingen met betrekking tot drugsparafernalia verplichten ertoe dat items niet in de eerste plaats bedoeld of ontworpen kunnen zijn voor gebruik bij: het vervaardigen, bereiden, omzetten, verbergen, produceren, verwerken, bereiden, injecteren, inslikken, inhaleren of anderszins in het menselijk lichaam brengen van een gereguleerde stof, ” die we hebben aangenomen om marihuana op te nemen, gezien de federale wetgeving en dat het bedrijf enkele marihuana-parafernalia specificeert onder zijn verboden. Naast de specifieke items die door Amazon zijn genoemd, bevatte The Markup ook andere veelvoorkomende drugsparafernalia zoals gedefinieerd in: federale wet op drugsparafernalia, waaronder crackpijpen en rietjes die op de markt worden gebracht voor het inhaleren van stoffen en snuffellepels, die beide kunnen worden gebruikt om cocaïne in te nemen.

Pijpen waren lastig omdat het bedrijf pijpen toestaat voor tabaksgebruik. Het is onmogelijk om te bewijzen dat de pijpen te koop op Amazon.com op elk willekeurig moment zijn voor gebruik van marihuana, dus we hebben marihuanapijpen uit onze test verwijderd. Crack-pijpen, die door de Drug Enforcement Agency worden onderscheiden als die met een synthetische roos in de cilinder, waren duidelijk genoeg om op te nemen.

Met betrekking tot pillenpersen verbiedt Amazon uitdrukkelijk de persen die worden gebruikt om "de naam of het identificatienummer van een farmaceutisch geneesmiddel op een tablet of pil te drukken". We beschouwden alle pillenpersen en mallen die een farmaceutische opdrukmatrijs kunnen nemen als in overtreding.

We hebben ook synoniemen en overbodige items op de lijst met beperkte producten gegroepeerd als één item.

We hebben niet gecontroleerd op verboden items waarvoor externe informatie van overheidsinstanties, laboratoriumtests of gedetailleerde inspectie nodig is om te bepalen of de vermelding in strijd is met de regels van Amazon.

Onze definitieve lijst bevatte 279 verboden items om te zoeken.

De zoektocht

We hebben voornamelijk naar deze producten gezocht tijdens twee sessies: een week in februari 2020 en twee weken in april 2020.

We hebben onze zoekopdrachten uitgevoerd met zowel de zoekmachine van Amazon.com als de zoekmachine van Google (waarbij we specificeren dat de resultaten op Amazon.com moeten verschijnen). We hebben meerdere keren naar elk verboden item gezocht, met behulp van jargon, synoniemen, merknamen en andere zoektermen. Vaak leverde de zoekmachine van Amazon.com resultaten op met de exacte bewoordingen van de beperkingen.

Omdat veel verkopers de items probeerden te verhullen, hebben we bevestigd hoe de items doorgaans worden gebruikt door feedback van klanten, foto's en externe bronnen te bekijken, zoals YouTube-video's over de extractie van hasjolie en de montage van wapens. We bezochten regelmatig externe websites die wapenonderdelen verkochten om wat we op Amazon.com zagen te vergelijken met wat we wisten dat het echt was.

We zochten ook bevestiging van buitenaf over de twee verbindingen waarvan we vonden dat recensenten zeiden dat ze hadden geïnjecteerd. Het Wereldantidopingagentschap wijst één (TB-500) aan als een “verboden stof”, en het Amerikaanse antidopingagentschap waarschuwde atleten dat de tweede (BPC-157) niet is goedgekeurd voor menselijk gebruik.

In sommige gevallen zagen we verschillende aanbiedingen voor een enkel type item. In plaats van ze allemaal op te nemen, hebben we een kleine steekproef uit de topzoekresultaten geselecteerd om in onze bevindingen op te nemen.

Advertenties gevonden

Elke vermoedelijke verboden vermelding werd onafhankelijk geverifieerd door beide journalisten die aan het verhaal werkten. En in het geval van wapenonderdelen hebben we bevestigd dat elk van de items niet uitdrukkelijk was toegestaan ​​voor verkoop op Amazon (veel zijn expliciet toegestaan ​​op de lijst met beperkte producten van Amazon), en de definitieve lijst met items die we vonden, werd dubbel gecontroleerd door twee wapenexperts. Alles bij elkaar hebben we 97 vermeldingen voor producten op Amazon.com gedocumenteerd waarvan we hebben vastgesteld dat ze voldoen aan de criteria van de verbodsbepalingen van het bedrijf. In sommige gevallen hebben we meerdere aanbiedingen voor hetzelfde type item gedocumenteerd en elk daarvan afzonderlijk geteld.

De gevonden producten, vermeld onder de categorieën van het bedrijf, zijn:

Gevaarlijke en gevaarlijke materialen

• Doppen voor speelgoedpistolen
• Projectiel fakkels
• Gasmaskers in militaire stijl
• Salpeterzuur
• vloeibaar kwik
• Mercury-schakelaars
• Speelgoed kruisbogen

Drugs en drugsparafernalia

• "Juridische steroïden"
• Homeopathische tandjesproducten
• Verbindingen die recensenten gebruikten als injecteerbare medicijnen
• Butaan hasjolie extractors
• Barst pijpen
• waterpijpen
• Dab-kits
• Bedrade sigarettenpapier
• Lachgas crackers
• Kogels met aangehechte minilepels om stoffen in te nemen, waaronder cocaïne
• Rietjes om stoffen in te nemen die voor cocaïne kunnen worden gebruikt
• Geurbestendige dubbeltje
• Producten om drugstests te verslaan
• Pillenpersen en mallen
• Jodium (meer dan 2.2%)
• Coca bladeren
• Damiana
• Kanna
• Marshmallow blad

Explosieven, wapens en gerelateerde items

• AR-15 bankschroefblokken
• AR-15 wapenschildsleutels
• Hitteschilden en handkappen
• Oplaadhandvatten
• AR-15 grepen
• Deurovervallers
• Tijdschriftextensies
• Tijdschriftkoppelingen
• Mondingsremmen
• Pistool stabiliserende beugels
• Ontvangerwiggen of buffers
• Sling platen
• Opvouwbare voorraad
• Ontstekingsveren
• Shobi-zue
• Messen vermomd om eruit te zien als ongevaarlijke voorwerpen
• Caltrops
• Sappen
• sap hoeden
• Clubs
• Billy clubs

Apparaten voor lockpicking en diefstal

• Jigglers
• Verborgen handboeiensleutels
• Lockpick geweren
• Lockpicksets
• Slim-jims
• Trainingssloten
• Tubulaire lock-picks
• Hoofdtoetsen
• Sensormatic ontkoppelaars

Bewakingsapparatuur

• Afluisterapparatuur
• Verborgen AV-camera's
• Verborgen audiorecorders

df

*Omvat meerdere aanbiedingen van hetzelfde type item

Na honderden zoekopdrachten te hebben uitgevoerd, hadden we een beter begrip van hoe verkopers van verboden artikelen detectie vermijden. De meeste hebben simpelweg bepaalde woorden weggelaten of opzettelijk verkeerd gespelde of verkeerd geclassificeerde items. We vonden bijvoorbeeld een pillenpers met het label als snoepmaker en waterpijpen die als vazen ​​werden verkocht.

Zelfs bij het verkeerd labelen van een vermelding gebruikten veel verkopers nauwkeurige foto's van het verboden product.

Verscheidene producten waren al maanden of zelfs jaren te koop. Minstens acht werden aangeduid als "Amazon's Choice" en ten minste 39 werden verzonden vanuit Amazon's eigen magazijnen. Vijf van de items waren gemarkeerd met "schepen van en verkocht door" Amazon.com. '

Aanstootgevende en andere controversiële materialen

Al vroeg in de berichtgeving onderzochten we de beperkingen van Amazon.com met betrekking tot aanstootgevende en controversiële materialen, die de verkoop verbieden van producten die geweld of kindermishandeling verheerlijken of die verband houden met haatgroepen. We konden gemakkelijk items vinden die de regels van Amazon overtreden: een kinderbed met de alt-right meme Pepe the Frog met een hakenkruis op zijn buik en een swag gebonden aan de blanke supremacistische groepen Volksfront en Identity Evropa. Het was niet duidelijk of een van deze producten daadwerkelijk werd verkocht. De vermeldingen waren maandenlang live totdat we Amazon links gaven en ze werden verwijderd.

We hebben uiteindelijk besloten om die items niet op te nemen in onze gegevensbevindingen, deels omdat ze niet voldoen aan onze criteria voor specifieke producten en omdat ze een ander soort schade veroorzaakten.

Vangrails

Om erachter te komen welke voorzorgsmaatregelen Amazon heeft om te voorkomen dat verboden artikelen in de eerste plaats worden geplaatst, hebben we het verkopersportaal verkend.

We hebben ons geregistreerd als verkoper en hebben het "professionele" account van $ 39.99 per maand gekozen. Dit was een nieuw account zonder verkoopgeschiedenis op de site.

Toen we begonnen met het maken van een productvermelding voor een waterpijp, stelde de interface van Amazon.com voor om deze te categoriseren bij vazen ​​in huisdecoratie, waar andere externe verkopers waterpijpen hadden vermeld. Niet alleen slaagde Amazon er niet in om deze vermeldingen te vangen, maar het beval ook verkeerde categorieën aan in strijd met zijn eigen regels. We hebben het proces van het publiceren van de bong-listing niet voltooid.

We hebben later lijsten gemaakt voor twee verboden items: een AR-15 wapeningssleutel en een 10-round AR-15-magazijn. Beide items mogen legaal worden verkocht in de VS en de staat New York, maar zijn uitdrukkelijk verboden op Amazon.com.

Amazon vereist universele productcodes, UPC's of andere wereldwijde identificatiegegevens bij het uploaden van artikelen die te koop zijn. Toen we de juiste productnamen en juiste codes van de website van de fabrikant gebruikten, identificeerden de vangrails van Amazon het product correct als verboden en blokkeerden ze de livegang van de aanbieding.

Vervolgens hebben we de titel en beschrijving van beide artikelen gewijzigd om het trefwoord "AR-15" weg te laten en ze verkeerd te categoriseren, zodat ze in een niet-gerelateerd deel van de productcatalogus zouden verschijnen. We bleven de echte fabrikantnamen, productfoto's en beschrijvingen gebruiken. De sleutel is goedgekeurd door het systeem van Amazon en gepubliceerd; het tijdschrift werd niet goedgekeurd.

We kochten toen een nieuwe UPC-code voor het tijdschrift en toen we die gebruikten, stond Amazon ons toe het tijdschrift te koop aan te bieden. We hebben beide artikelen in een ander, persoonlijk winkelmandje kunnen plaatsen. Vervolgens hebben we de aanbiedingen verwijderd voordat iemand een aankoop kon doen.

Het is belangrijk op te merken dat Amazon weinig over ons als verkopers wist, behalve onze mislukte pogingen om verboden items op de lijst te zetten, maar ons toch toestond om de items met deze tijdelijke oplossingen te vermelden.

Reactie van Amazon

Het bedrijf weigerde commentaar te geven op de meeste items die we vonden, en gaf ook geen informatie over hoeveel van de verboden items werden verkocht. Tientallen verboden vermeldingen werden binnen enkele dagen verwijderd nadat we contact hadden opgenomen met het bedrijf. Sommige daarvan hebben we later uit onze definitieve cijfers verwijderd omdat ze bij controle niet strikt aan onze methodologie voldeden.  

"Als er op onze site producten worden gevonden die in strijd zijn met ons beleid, verwijderen we de vermelding onmiddellijk, ondernemen we actie tegen de kwaadwillende en verbeteren we onze systemen verder", aldus de Amazon-woordvoerder.

Hij zei dat het bedrijf "passende actie ondernam tegen de slechte acteurs die hen ontwijkend op de lijst zetten".

Nadat Amazon deze verklaring had afgegeven, ontdekte The Markup echter dat veel van de verkopers die in overtreding waren, verboden producten bleven verkopen, waaronder lood en staal, die verboden wapenaccessoires verkochten, en een ander bedrijf dat verbindingen verkocht die recensenten injecteerden. Toen we Amazon hierover vroegen in vervolgvragen, verdwenen die etalages van Amazon.com.

De dataset die naar Amazon werd gestuurd, bevatte 16 vermeldingen die het bedrijf nooit heeft verwijderd. Daarvan hebben we besloten om er 10 uit onze definitieve dataset te verwijderen: twee wiet grinders, een siliconen pijp en een wiet grinder set, een "dezelfde dag detox" product, lachgas canisters en pistoolonderdelen en gereedschappen die mogelijk zijn toegestaan ​​onder de regels van Amazon. .

Het bedrijf weigerde commentaar te geven op de reden waarom sommige verboden producten werden verzonden vanuit de magazijnen van Amazon, en het wilde evenmin ingaan op de manier waarop verboden items werden vermeld als "Amazon's Choice".

Graham ontkende dat injecteerbare medicijnen te koop waren en zei dat de lijsten die we vonden waren voor "chemicaliën die duidelijk op de markt werden gebracht als zijnde alleen voor onderzoeksdoeleinden en niet voor menselijke consumptie." Hij voegde eraan toe dat het bedrijf desondanks "ze in de toekomst zou beperken". Amazon heeft de specifieke vermeldingen verwijderd die we het bedrijf hebben gestuurd, maar op het moment van publicatie waren andere vermeldingen voor deze verbindingen nog steeds te vinden op Amazon.com.

Graham weigerde commentaar te geven op de reden waarom de zoekmachine van het bedrijf resultaten opleverde toen we de exacte bewoording van het verbod invoerden, en hij wilde evenmin commentaar geven op waarom de tool van de verkoper onjuiste categorieën suggereerde. Hij zei dat het de verantwoordelijkheid van verkopers is om hun producten correct te vermelden en de regels te volgen.

Eerder dit jaar vertelde een bedrijfsleider aan het Congres dat het bedrijf de ontsporing van "vervalsingen, onveilige producten en andere vormen van misbruik" versterkt door te eisen dat verkopers van bepaalde artikelen vooraf worden goedgekeurd, samen te werken met merken om vervalsingen op te sporen en “proactieve scans om veiligheidsrisico’s te identificeren.”

"Als resultaat van onze proactieve inspanningen hebben we in 2019 meer dan 2.5 miljoen vermoedelijke slechte acteursaccounts geblokkeerd om onze winkel binnen te komen en meer dan 6 miljard vermoedelijke slechte vermeldingen om in onze winkels te worden gepubliceerd", vertelde Graham aan The Markup in een verklaring per e-mail dat had eerder aan het Congres gegeven.

Conclusie

Amazon slaagt er niet in om te voorkomen dat verboden artikelen door derden op zijn site worden verkocht - en verkoopt zelfs enkele verboden artikelen zelf rechtstreeks aan Amerikaanse klanten.

We hebben bijna 100 gevallen gedocumenteerd waarin Amazon er niet in slaagde problematische vermeldingen te detecteren voordat ze werden geplaatst, waardoor een steegje naar zijn marktplaats mogelijk werd waar items met betrekking tot criminele activiteiten, wapens en drugsgebruik openlijk worden verkocht.

We ontdekten dat verkopers vermeldingen gemakkelijk genoeg kunnen verbergen om geautomatiseerde detectie door Amazon's filters te omzeilen, terwijl ze de verboden artikelen toch vindbaar maken voor klanten, vaak via Amazon's eigen productzoekmachine. Met deze methode hebben we zelf twee verboden items kunnen vermelden. In sommige gevallen suggereren de verkoperstools van Amazon verkeerde categorieën. 

In vijf gevallen werd de aanbieding gemarkeerd als 'verzonden van en verkocht door' Amazon.com.” Sommige verboden artikelen van derden werden verzonden vanuit Amazon's eigen magazijnen, en het bedrijf promootte een handvol van de verboden artikelen die we vonden als 'Amazon's Choice'.

Oorspronkelijk gepubliceerd als "Hoe we verboden artikelen op Amazon.com hebben onderzocht”Met de Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International (CC BY-NC-ND 4.0) licentie.

PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.

Bron: https://hackernoon.com/how-banned-items-were-sold-on-amazon-via-3rd-parties-4d7k37ym?source=rss