In de nieuwe situatie hebben onze teams voor verkeersplanning en operaties hard gewerkt om onze Aziatische vluchten voor de komende twee maanden opnieuw te plannen.

"We blijven vliegen naar Bangkok, Delhi, Phuket en Singapore, met een langere vluchtduur", zegt Perttu Jolma, hoofd van Finnairs verkeersplanningsteam. "De vluchten naar Noordoost-Azië zijn moeilijk opnieuw te plannen, omdat de omweg rond Rusland de vluchten zoveel langer maakt."

Finnair vliegt vanaf 9 maart vier keer per week naar Tokyo Narita. De vliegtijd is ongeveer 13 uur, in plaats van de normale 9.5-10 uur. We zetten ook onze vluchten naar Shanghai vanaf 10 maart één keer per week voort en vanaf 12 maart drie keer per week naar Seoul, met een vluchtduur van 12-14 uur, afhankelijk van de richting.

Vluchten tussen Helsinki en Osaka en Hongkong zijn tot eind april geannuleerd, omdat vliegen met een langere route momenteel niet mogelijk is.

WAAR DE WIND waait

Bij het plannen van de omweg rond Rusland spelen wind of jetstreams een sleutelrol.

"Afhankelijk van de wind vliegen we ofwel de zuidelijke of de noordelijke weg rond Rusland naar Japan", legt Perttu uit.

De zuidelijke route naar Japan gaat grofweg van Helsinki over de Baltische staten, Polen, Slowakije, Hongarije, Roemenië, Bulgarije, Turkije, Georgië, Azerbeidzjan, Turkmenistan, Oezbekistan, Kazachstan naar China, Korea en vervolgens naar Japan. De noordelijke route gaat van Finland naar Noorwegen over Spitsbergen en de Noordpool richting Alaska en dan over de zee naar Japan. In 1983 was Finnair de eerste luchtvaartmaatschappij die non-stop van Europa naar Japan vloog, over de Noordpool, dus opereren in het poolgebied is niet nieuw voor Finnair.

Dezelfde zuidelijke route wordt gebruikt voor vluchten naar China en Korea. De terugvlucht van Seoel naar Helsinki kan ook via de noordelijke route.

Op de Shanghai-route is de terugvlucht naar Helsinki tot twee uur langer dan de vlucht van Helsinki naar Shanghai, vanwege de wind onderweg.

De zuidelijke route wordt ook gebruikt voor de vluchten naar Bangkok, Delhi, Singapore en Phuket. De route gaat grofweg van Helsinki naar de Baltische staten, Polen, Slowakije, Hongarije, Roemenië, Bulgarije, Turkije, Georgië, Azerbeidzjan, en dan door het noordoosten van Iran naar Pakistan en verder naar India en verder.

De exacte vliegroute voor elke vlucht wordt dichter bij het vertrek bepaald op basis van bijvoorbeeld de weersomstandigheden op de dag.

ALLES BEREKENEN

Bij het plannen van de omweg rond het Russische luchtruim komen veel berekeningen kijken. De langere route betekent meer brandstofverbruik, veranderingen in het aantal bemanningsleden en hun werkuren, en dit alles heeft gevolgen voor de kosten.

"De langere vliegtijd heeft een grote impact op de financiën van de vluchten, waardoor de brandstofkosten, bemanningskosten en navigatiekosten toenemen", legt Perttu uit. “De impact hiervan is zo groot, dat we in dit stadium helaas niet in staat zijn om passagiersverbindingen naar al onze Aziatische bestemmingen aan te bieden. We blijven de situatie natuurlijk volgen en hopen zo snel mogelijk terug te kunnen keren naar al onze markten.”

Aangezien veel klanten van Finnair aansluitende vluchten hebben, betekent langere vluchttijden tussen Europa en Azië ook dat de nieuwe langeafstandsvluchten opnieuw moeten worden gepland, zodat verbindingen van en naar Finnairs thuishaven Helsinki kunnen worden geregeld. Dit is de reden waarom Finnair's Bangkok-vlucht nu een nieuw schema heeft om klanten in staat te stellen verbinding te maken van en naar Helsinki, zelfs met de langere vluchttijd.

"We moeten ook de vereiste vergunningen aanvragen om de nieuwe route te vliegen, en er kunnen gebieden zijn die speciale voorbereiding vereisen, zoals hooggelegen terrein of het poolgebied", legt Perttu uit. "Dit alles wordt zorgvuldig gepland met ons vluchtoperatieteam, aangezien vliegveiligheid altijd onze eerste prioriteit is."