Vluchtplanning omvat tal van zorgvuldig doordachte processen om ervoor te zorgen dat passagiers op de meest effectieve manier worden vervoerd. Brandstof, veiligheid, weer, timing, arbeid en locatie zijn allemaal factoren die de planning beïnvloeden. Een ander aspect dat centraal staat in de procedure is het vliegtuig.
Voorbereiding is cruciaal
Over het algemeen moeten alle services beschikken over: een vluchtplan voor vertrek ingediend bij de aangesloten functionarissen. Deze worden meestal gevormd door de vluchtplanner van een vervoerder en gedeeld met autoriteiten en bemanningsleden.
Een aantal van de aspecten die bij de planning in overweging worden genomen, draaien om het vliegtuig. In eerste instantie moet het vliegtuig kunnen opstijgen en landen op de landingsbaan van een luchthaven. Hoewel deze factor op de meeste commerciële internationale luchthavens misschien niet zo'n groot probleem is, zijn er veel luchthavens en vliegvelden die niet over voldoende grondmiddelen beschikken om bepaalde voertuigen te bedienen.
Het gaat niet alleen om een A380 die op een kleine landingsbaan landt. Luchtvaartmaatschappijen die actief zijn in bepaalde afgelegen regio's met uitdagende omstandigheden, moeten ervoor zorgen dat de meest geschikte vliegtuigen worden gepland op vluchten naar bepaalde luchthavens. Zo moet Alaska Airlines, dat zowel regionaal als internationaal opereert, ervoor zorgen dat het zijn mix van turboprops en straalvliegtuigen op de juiste bestemmingen inzet.
Deze fundamentele overwegingen heersen over de hele linie. Een luchtvaartmaatschappij moet ervoor zorgen dat ze het juiste vliegtuig gebruikt op langeafstandsvluchten. Als er een twinjet is die de oceanen oversteekt, ontmoet die dan? ETOPS-vereisten op de missie?
Blijf geïnformeerd: Aanmelden voor onze dagelijkse en wekelijkse nieuwsverslagen over de luchtvaart.
Altijd moeten aanpassen
Desalniettemin is vluchtplanning een vloeiende sector waarin planners hun aanpak moeten wijzigen vanwege gevoelige situaties. De wereldwijde gezondheidscrisis heeft dit punt aanzienlijk benadrukt, met luchtvaartmaatschappijen die vliegtuigen plaatsen op routes waar ze normaal niet op zouden zijn.
Tijdens de pandemie hebben we gezien dat verschillende luchtvaartmaatschappijen hun kolossen aan de grond houden, zoals de Airbus A380, en in plaats daarvan efficiëntere vliegtuigen inzetten terwijl de passagiersactiviteit een terugval doormaakte. Moderne twinjets zoals de Airbus A350 en Boeing 787 Dreamliner zijn veel efficiënter dan quadjets. Dus als een cabine van een superjumbo niet kan worden gevuld, kan een luchtvaartmaatschappij brandstof besparen, en dus geld, door een kleinere twinjet in te zetten.
Widebodies worden soms ook verwisseld voor narrowbody-modellen, zelfs in niet-pandemische periodes. Dit proces wordt vaak gezien als het gaat om seizoensplanning.
Tik bijvoorbeeld op Air Portugal prijst zijn Airbus A321LR omdat het de vervoerder in staat stelt om met kleinere vliegtuigen te dienen wanneer er niet veel verkeer is in stillere periodes. De vraag kan in de wintermaanden lager zijn, maar er is nog steeds een markt om te bedienen. Dus in plaats van de route volledig stop te zetten, kan de nationale luchtvaartmaatschappij van Portugal de beladingsgraad in evenwicht brengen met single-aisle long-haul jets boven de Airbus A330 over de Atlantische Oceaan.
Widebody's zoals de Airbus A350 zijn gezien op aanvullende korteafstandsroutes boven eenheden met één gangpad, inclusief Madrid-Londen, vanwege de algemene solide vraag. Bovendien is de A380 is geplaatst op meer continentale diensten aangezien luchtvaartmaatschappijen de superjumbo opnieuw introduceren na een terugkeer van passagiersactiviteit.
Aan de bal blijven
Uiteindelijk zijn er tal van elementen waarmee rekening moet worden gehouden bij het plannen van vluchten. Hoe dan ook, net als bij andere afdelingen in de luchtvaart, staat het vliegtuig centraal, aangezien de meeste andere componenten ermee samenhangen.
“Luchtvaartmaatschappijen hebben specialisten op het gebied van routeplanning om ervoor te zorgen dat het juiste vliegtuig voor de route wordt gebruikt, dat rekening wordt gehouden met eventuele onderhoudsoverwegingen en dat vliegtuigen met de juiste tussenpozen op de juiste locatie aankomen voor inspecties en onderhoud. Het is een kunst om de agenda draaiende te houden. De planningsprofessionals leren het vak na jarenlange luchtvaartervaring en zijn van vitaal belang voor een soepele operatie. – Kapitein John Cox via USA Today.
Deze processen zijn niet altijd naadloos. Er treden regelmatig onverwachte vertragingen op als gevolg van personeel, materieel, het weer en politieke factoren. Vluchtplanners proberen echter vanaf het begin de impact van deze factoren te beteugelen.
Wat vindt u van de manier waarop luchtvaartmaatschappijen hun vliegtuigen plannen? Wat vindt u van het algehele vluchtplanningsproces in de hele branche? Laat ons weten wat je ervan vindt in het commentaargedeelte.
