Een paar weken geleden werd het nieuws bekend dat Facebook stablecoin project Diem ging eindelijk dicht. Dit kwam jaren nadat het eerste Libra-project was bedacht.
Think Financial Times, het enige struikelblok dat het project uiteindelijk verhinderde, was de verbinding met Facebook.
Hoe het begon
David Marcus en Morgan Beller bedachten het oorspronkelijke idee voor het cryptocurrency-project. Marcus was een fintech-veteraan die ooit president van PayPal was voordat hij naar Facebook verhuisde.
Aan de andere kant was de jongere Beller gepassioneerd door blockchain-technologie en een partner bij Andreessen Horowitz voordat hij in 2017 bij de socialemediagigant kwam.
Samen begonnen de twee in 2018 aan het project en gaven het de codenaam Libra. Het oorspronkelijke idee was om van Libra een gedecentraliseerde valuta te maken, zoals Bitcoin gebouwd op open source-technologie.
Maar ze waren ook van plan om het te ondersteunen met een reserve van activa met een laag risico, en zo een stablecoin te worden. Destijds waren stablecoins niet zo populair als nu.
Om de decentralisatie van de valuta te garanderen, hebben Marcus en Beller een non-profitorganisatie opgericht, Libra Association genaamd, met Facebook als een van de leden. Ze vestigden de non-profitorganisatie in Zwitserland en presenteerden andere bedrijven om lid te worden van de vereniging.
Tegen 2019 28 bedrijven en non-profitorganisaties, waaronder Visa, Spotify, Uber, MasterCard, en Vodafone, waren stichtende leden.
Maar Facebook was niet alleen een gewoon lid. Het kreeg ook het recht om een digitale portemonnee voor de munt te bouwen. Dit bleek onder meer de oorzaak te zijn van de uiteindelijke mislukking van het project, aangezien de regelgevers het als een voordeel beschouwden.
Het regelgevingsprobleem van Facebook was een struikelblok
De voorgeschiedenis van Facebook met toezichthouders werd het struikelblok. Door de herhaalde schandalen met gebruikersgegevens is Facebook in de loop der jaren berucht geworden. Deze reputatie achtervolgde alles waarmee het bedrijf te maken had, inclusief een cryptocurrency-project.
Het politieke verzet dat volgde op de officiële aankondiging van het project in juli 2019 zorgde ervoor dat het eindigde zoals het begon. Het was duidelijk dat velen in de regering zich zorgen maakten, en een POTUS-tweet was daar slechts één van.
Marcus verscheen voor het congres om hen te overtuigen van het project, maar er was al een tweeledige mening tegen.
Het verzet leidde er onder meer toe dat een aantal leden van de vereniging stopte, te beginnen met PayPal.
Sommige senatoren schreven verder aan andere betalende leden in de Libra-vereniging, waaronder MasterCard, Visa en Stripe, en waarschuwden voor meer controle door het Congres als ze in de Libra-vereniging zouden blijven. Dit was genoeg om die bedrijven te laten stoppen.
Vanaf daar werd de weg hobbelig en leidde naar nergens. Zelfs niet de naam veranderen in Diem, voormalige regelgevers zoals Stuart Levey en Steve Bunnel binnenhalen, of de reikwijdte van het project verkleinen, zou de autoriteiten kunnen sussen. Zowel de FBI als het ministerie van Financiën zeiden uiteindelijk nee.
Echter, buiten zijn associatie met Facebook, Diem was een solide stablecoin-project en meer compliant dan de stablecoins op de markt. Het was dus een kwestie van te vroeg komen en geassocieerd worden met een vermeende slechterik die zijn kansen verpestte.
De post Het inside-verhaal van hoe Meta's (Facebook) crypto-hoop ontrafeld werd verscheen eerst op cryptoslat naar.
