IAls je ooit een petitie hebt ondertekend, een chagrijnige brief aan je lokale parlementslid hebt geschreven of hebt deelgenomen aan een protest, is de kans groot dat je deel uitmaakt van een grassroots-campagne, maar wat is er nodig om er daadwerkelijk een te starten? Hoe breng je mensen bij elkaar om een ​​gemeenschappelijk probleem op te lossen en hoe vergroot je je kansen op succes?

We vroegen enkele mensen achter drie succesvolle campagnes om het praktische advies dat ze onderweg leerden.

De organisator van de kleine stad

In 2009 was de kleine stad Bundanoon in New South Wales een stuk verder dan de huidige plasticverboden voor eenmalig gebruik toen het 's werelds eerste gemeente die weigert flessenwater te verkopen.

Lokale bewoners steunden het verbod op een gemeenteraadsvergadering met een overweldigende meerderheid van 354 tegen één, waarmee ze hun langdurige verzet tegen het bod van een multinational om 50 miljoen liter water per jaar uit een nabijgelegen boorgat te halen, versterkten.

De campagne 'Bundy on Tap' werd internationaal nieuws, wat de lokale zakenman Huw Kingston omschrijft als 'een combinatie van goede ideeën, goed werk en veel geluk'.

In die tijd runde Kingston de fietsenwinkel en het café van de stad. Hij bracht het idee van een verbod naar voren in een brief aan de plaatselijke krant, waarin hij suggereerde dat het hypocriet was om zich te verzetten tegen waterwinning bij de verkoop van flessenwater. Het idee sloeg aan en er werd een commissie gevormd om het te onderzoeken.

Kingston zegt dat voorlichting over de milieu-impact van gebotteld water de sleutel was om iedereen aan de kant te krijgen, inclusief bedrijven en lokale organisatoren van evenementen, hoewel ze te maken kregen met felle tegenstand.

Hij zegt dat respectvol argumenteren met de industrie hun zaak heeft geholpen: "Het was goed om veel debatten te voeren op talkback-radio en hen te helpen zichzelf in een groter en groter gat te graven."

Wat begon als een vrij eenvoudig plan ging van start toen de wereld het merkte: “We wilden duidelijk maken dat we de waterwinningsinstallatie niet wilden. We zouden het product van de hand doen, een paar borden in de stad plaatsen en een beetje extra bekendheid krijgen.”

De internationale media-aandacht zorgde er echter voor dat bedrijven die aan de winnende kant wilden staan, Bundanoon gratis herbruikbare waterflessen en openbare waterfonteinen bezorgden.

Kingston zou anderen niet adviseren om een ​​volledig verbod te proberen: “We konden het doen in een kleine stad met ongeveer 15 bedrijven, maar je zou het elders niet kunnen doen zonder wetgeving. Het belangrijkste spel is het terugbrengen van de waterfontein.”

“We wilden mensen een keuze geven. Ze kunnen naar een winkel gaan en hun geld verspillen aan een plastic fles water, of ze kunnen de straat op gaan en tanken bij een fontein of tanken in een café.”

De sociaal strateeg

De campagne van landschapsarchitect Edwina Robinson van het Australian Capital Territory om "een klimaatverkoelend microbos in elke stedelijke hotspot in Australië" te vestigen, werd aangewakkerd in 2019, tijdens de heetste, droogste zomer ooit in Australië: "Ik wilde er iets aan doen, dus ik bedacht met het idee om microbossen te creëren, dit zijn dichte, klimaatbestendige inheemse vegetatie die het landschap koelt, leefgebied biedt, het welzijn van de gemeenschap verbetert en hoop geeft voor de toekomst.”

Robinsons idee werd werkelijkheid toen ze deelnam aan een incubatorprogramma voor sociale ondernemingen en een StartSomeGood crowdfundingscampagne. Ze begon haar netwerk van vrienden en milieuontwerpcollega's te e-mailen en op haar Facebook-pagina en LinkedIn te posten - in 30 dagen had ze $ 23,000 ingezameld om het eerste microbos van de ACT in een "stoffig, onkruid" openbaar park in Downer aan te leggen.

Robinson werkte het papierwerk van vier overheidsdiensten door om toestemming te krijgen en motiveerde honderden vrijwilligers om samen met vier gemeenschapsbijen 450 vierkante meter tuinbedden te bouwen.

Een mantelzorggroep en plantvrijwilligers zijn afkomstig van een mailinglijst die is samengesteld tijdens gemeenschapsoverleg en via lokale publiciteit: "We hebben geadverteerd in de lokale nieuwsbrief en ik heb evenementen op Eventbrite geplaatst en mensen doorverwezen naar mijn sociale media."

Het eerste microbos inspireerde al snel twee andere. Purdie Bowden en Elizabeth Adcock uit de naburige buitenwijk Watson namen contact op met Robinson en wilden hetzelfde doen. Robinson maakte introducties en creëerde een nieuwe microforest-krachtpatser. Het trio richtte snel een toegewijde op van de en Facebook pagina en lanceerden hun eigen crowdfundingcampagne. Ze haalden in 53,000 dagen $ 40 op met behulp van een uitgebreid sociaal netwerk, inclusief schoolfamilies, en QR-code op de website die linkte naar de inzamelingsactie.

• Schrijf je in voor de leuke dingen met ons overzicht van must-reads, popcultuur en tips voor het weekend, elke zaterdagochtend

Robinson zei dat ze regelmatig met het Watson-team bijeenkwam om tips en bronnen te delen. Toen het Downer-microbos eenmaal was opgericht, documenteerde ze het hele project om met hen en andere geïnteresseerde groepen te delen.

“We zeggen tegen mensen dat ze geen experts hoeven te zijn, want we werken samen met de experts, waar je ook woont. We nodigen mensen uit om iets geweldigs te doen in hun gemeenschap en ik denk dat mensen dat erg leuk vinden.”

De hardnekkige briefschrijver

Een grote bos ballonnen die op 300 km afstand wordt opgelaten, is het laatste wat je verwacht te vinden tijdens een strandwandeling. Maar toen Karen Joynes, een milieuactiviste uit de zuidkust van New South Wales, vond 14 leeglopen ballonnen met logo's van de gemeenteraad van Albury en een voetbalteam, het kostte haar maar een paar telefoontjes om erachter te komen dat ze van de ene op de andere dag uit de grensstad waren weggedreven: "Ik belde de gemeente en ze bevestigden dat een bos ballonnen was de dag ervoor in de game is uitgebracht. Ik nam contact op met het Bureau of Meteorology en zij bevestigden dat het mogelijk was.”

De ontdekking van 2014 bracht Joynes ertoe om te beginnen met het tellen van het aantal ballonnen dat aanspoelde op haar lokale, afgelegen strand. Ze zegt dat ballonnen een van de meest dodelijke vormen van afval zijn voor zeevogels en het leven in zee, zelfs als ze worden geadverteerd als 'biologisch afbreekbaar'.

Joynes beschreef deze risico's voor het zeeleven aan een plaatselijke winkelier die in 2016 heliumballonnen begon te verkopen. Ze smeekte de winkelier om haar klanten te vragen de ballonnen niet los te laten. Toen dat verzoek werd afgewezen, besloot Joynes dat ze zelf iets moest doen. Ze maakte contact met twee andere vrouwen, de Victoriaanse Amy Motherwell en de West-Australische Lisa Hills, om samen te stichten Geen Ballon Release Australië en een petitie lanceren waarin de federale overheid wordt gevraagd het oplaten van heliumballonnen en het gebruik van helium om ballonnen op te blazen te verbieden.

Joynes schrijft aan elke nieuwe staat, territorium of federale minister van Milieu over de gevaren voor het milieu van het oplaten van ballonnen, en schrijft nieuwe brieven elke keer dat er "een massale ballonoplating is of als er nieuw onderzoek uitkomt, en zegt:" Hier is nog een voorbeeld van waarom we actie ondernemen'." Ze schrijft ook aan ambtenaren: "Het is heel nuttig om met die mensen in contact te komen, omdat veel van hen bij het beleid betrokken zijn en me kunnen vertellen dat dit probleem herhaaldelijk aan de orde komt, en ze kunnen aanbevelingen doen aan de minister."

Ze zegt dat de bestaande zwerfvuilwetten van de staat zelden worden gehandhaafd voor het loslaten van ballonnen: "Vaak zijn de releases ter nagedachtenis aan iemand die tragisch is overleden, dus het is echt moeilijk om mensen in die situatie te beboeten."

Na vijf jaar campagne voeren, vierde Joyce in juli 2021 dat Victoria de eerste Australische staat werd die ballon loslaten: "We hopen dat het een omslagpunt is, dat andere staten zullen zien dat het kan en dat het goed is ontvangen."