Als het komt naar gendergelijkheid in de zakenwereld, Facebook COO Sheryl Sandberg de spijker op zijn kop slaan: "Weten dat dingen erger kunnen zijn, mag ons er niet van weerhouden om te proberen ze beter te maken."

Hoewel de toegang tot kansen, financiering en ondersteuning voor vrouwen in de startup-ruimte de afgelopen decennia is verbeterd, is er nog een lange weg te gaan. In feite ontvangen vrouwelijke startende ondernemers gemiddeld een $ 1 miljoen minder in financiering dan mannen, ondanks dat ze gemiddeld beter presteren. Leiders over de hele linie pleiten openlijk voor door vrouwen gestichte bedrijven die meer durfkapitaal en ondersteuning voor ondernemerschap krijgen, maar weinigen nemen beslissende maatregelen om deze flagrante genderkloof te dichten.

Het probleem ligt niet in het feit dat vrouwen geen miljoenenbedrijven willen bouwen, maar in de discrepantie tussen onze dromen en de steun van de industrie die we ontvangen - of het gebrek daaraan. Nu de wereld een nieuwe manier van werken omarmt en strategieën ontwikkelt voor een postpandemische wereld, is het van vitaal belang om nieuwe manieren te onderzoeken om vrouwelijk ondernemerschap te ondersteunen. Dit zijn de belangrijkste vragen die we moeten stellen - en hoe we ze kunnen oplossen.

Wat zijn de systemische problemen waarmee vrouwen tegenwoordig worden geconfronteerd?

Weinig bedrijfsleiders zullen openlijk zeggen dat ze weinig interesse hebben in een meer gendergelijke wereld. De kloof tussen intentie en uitkomst illustreert echter dat er lang niet voldoende daadkrachtige actie is ondernomen om dit waar te maken.

Vrouwelijke oprichters worden over de hele linie geconfronteerd met obstakels. Zelfs in mijn branche van milieubewuste en sociaal bewuste merken zijn vrouwelijke leiders slechter af dan hun mannelijke tegenhangers: Deze oprichtersenquête van Vegan Women Summit 2020 ontdekte dat 45% van de respondenten te maken kreeg met vooringenomenheid tijdens fondsenwerving en 75% zegt specifiek met gendervooroordelen om te gaan. Vrouwen zijn van oudsher verschillende vragen gesteld door VC's dan hun mannelijke tegenhangers, en als gevolg daarvan worden ze gezien als minder ambitieus en minder gericht op potentiële voordelen.

Zelfs voordat besluitvormers vrouwelijke sollicitanten hebben ontmoet, speelt hun onbewuste vooringenomenheid al een rol. In deze studie, stegen de acceptatiepercentages van vrouwelijke kandidaten van 18% naar 30% door het geslacht in de aanvraag te verdoezelen.

Vrouwen die in de technologie werken, worden vaak geconfronteerd met aannames en vragen over hun gezinsleven, burgerlijke staat en kinderen, die leiders en VC's kunnen beschouwen als obstakels voor hun vooruitgang binnen een bedrijf of een beperking voor hun potentieel als oprichter.

Het bestrijden van deze ongelijkheid vereist een gezamenlijke inspanning van VC's en bedrijfsleiders om meer vrouwen uit te nodigen voor besluitvormingsposities.

Een manier om dit te doen is door een aanvraag in te dienen voor B Corporation-certificering, waardoor het voor het bedrijf van essentieel belang is om te werken aan het verminderen van de ongelijkheid in zijn personeelsbestand. Een andere mogelijkheid zou zijn om diversiteitsquota in te voeren voor vrouwen in leidinggevende posities - een aanpak die succes gezien sinds de juridische implementatie ervan in Californië.

Hoe kunnen we vrouwen beter ondersteunen om hun bedrijf te laten groeien?

Vrouwen lopen consequent de plank mis als het gaat om acceleratorondersteuning en VC-ondersteuning. In Chili, waar ik mijn bedrijf heb opgericht, gebruikt 77% van de vrouwelijke ondernemers hun eigen spaargeld als financiering, terwijl slechts 14% medefinanciering hebben verkregen uit staats- of particuliere programma's.

Mijn ervaring is dat, hoewel veel groepen proberen de inclusie en vertegenwoordiging van vrouwen te verbeteren, de meerderheid van hen niet verder gaat dan gesprekken en oppervlakkige resoluties.

Een vaak aangehaalde oplossing voor meer vrouwelijke oprichters in technologie is bijvoorbeeld om meer vrouwen aan te moedigen om STEM-vakken te studeren. Dit is een begin, maar het lijkt erop dat het probleem meer vereist dan alleen het toevoegen van vrouwen aan de trechter. In plaats daarvan moeten we beter begrijpen wat vrouwen ervan weerhoudt om hun bedrijf optimaal te laten groeien.

Vrouwen verliezen keer op keer als het gaat om startfinanciering. We moeten vrouwen beter ondersteunen gedurende de hele levenscyclus van een startup, van seed tot IPO, vooral als het gaat om het aantrekken van extern kapitaal.

Een initiatief dat belangrijk werk doet op dit gebied is Start-Up Chile's De S-fabriek, een pre-acceleratieprogramma speciaal voor vrouwelijke ondernemers dat geselecteerde startups voorziet van mentoring, pitchtraining en workshops, samen met een geldinjectie van $ 15,000. Dit soort initiatieven moeten worden uitgebreid van seed om ondersteuning te bieden voor Series A-, B- en C-rondes via IPO.

Aangezien vrouwen vaak geen toegang hebben tot dezelfde netwerk- en mentormogelijkheden die mannen kennen in de technische wereld, organisaties zoals TheNextWomen, een wereldwijd netwerk van door vrouwen opgerichte bedrijven en vrouwelijke investeerders, zijn essentieel. TheNextWomen helpt vrouwelijke oprichters profiteren van een gemeenschap van gelijkgestemde ondernemers en investeerders door middel van kennisgestuurde programma's en inspirerende evenementen. Oprichters van vrouwelijke technologie pleit ook voor de waarde van netwerken voor alleen vrouwen, met als doel vrouwen in de technologie te verbinden, te inspireren en vooruit te helpen via evenementen en online bronnen.

Deze gemeenschappen kunnen van fundamenteel belang zijn voor vrouwelijke ondernemers en andere vrouwelijke tech-leiders die een ondersteuningssysteem om hen heen willen bouwen en de vaardigheden willen verwerven die nodig zijn om hun bedrijf te laten groeien.

Hoe regelen we de financiering?

De gebrek aan diversiteit bij durfkapitaalfondsen is grimmig en blijft een overweldigende factor die bijdraagt ​​aan de onevenredig veel laag bedrag aan VC-financiering dat vrouwen ontvangen - een nummer dat is niet verbeterend. In feite alleen in de VS 4.9% van de VC-partners is vrouw, en in Europa is het beeld niet veel beter: 83% van de Britse bedrijven heeft geen vrouwen in hun investeringscomités. Het is dan ook geen verrassing dat 93% van de tech-investeringen in Europa gaat naar bedrijven zonder vrouwelijke oprichters.

Om de financiering rond te krijgen, hebben we investeerders nodig met een genderneutrale lens, wat blijkt uit statistieken die hun vooruitgang op het gebied van diversiteit en inclusie meten. Startups die door vrouwen zijn opgericht of mede zijn opgericht, genereren gemiddeld 10% meer cumulatieve inkomsten over een periode van vijf jaar, maar ze ontvangen minder dan de helft de gemiddelde investering van mannen. Deze statistieken zullen van cruciaal belang zijn om aan te tonen dat investeren in vrouwen geen risico is - in feite is het precies het tegenovergestelde.

Bovendien zijn op vrouwen gerichte investeerders in opkomst als een manier om door vrouwen opgerichte bedrijven op te tillen en het speelveld gelijk te maken. Bijvoorbeeld het Female Founders Fund sloot onlangs zijn derde fonds ter waarde van $ 57 miljoen, waardoor het het grootste startkapitaal voor vrouwen ter wereld is.

In Azië zijn ook veel investeerders de waarde inzien van het steunen van door vrouwen geleide bedrijven - en de vruchten plukken. Meer dan 90% van de portefeuillebedrijven van SoGal Ventures heeft vrouwelijke medeoprichters en het fonds heeft de afgelopen vier jaar een intern rendement van meer dan 80% gegenereerd. Initiatieven als deze kunnen helpen om het speelveld voor vrouwen gelijk te maken en hen de kans te geven hun potentieel te benutten.

Als het gaat om het oplossen van de genderkloof in de startup-wereld, is er geen wondermiddel. Het dichten van de kloof vereist een gezamenlijke inspanning van alle kanten van de industrie, van oprichters tot investeerders.

Alleen door inclusiviteitslippendienst achter te laten en doortastende acties te ondernemen om vrouwen in fondsen te krijgen en hen als oprichters aan te moedigen, zullen we gendergelijkheid in de startup-wereld bereiken.

PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.

Bron: https://techcrunch.com/2021/09/24/aiming-to-create-a-gender-equitable-startup-landscape/