De effectiviteit van drones in gevechten is met dodelijk effect bewezen in de oorlog in Oekraïne, waar enkele onbemande luchtvaartuigen zijn gebruikt voor het observeren van de vijand of het inzetten van wapens tegen hen. De effectiviteit van meerdere drones die samenwerken in gevechten, moet echter nog worden bekeken, vanwege de huidige limieten van de technologie, die snel buiten de boot vallen terwijl legers, wetenschappers en commerciële entiteiten zwermtechnologie nastreven.

Vooral China is op dit gebied actief geweest. het onlangs gelanceerd zijn autonome onderzoeksschip, Zhu Hai Yun, dat op afstand kan worden bestuurd en zelfstandig kan werken, terwijl het dient als een drone-carrier die tientallen onbemande voertuigen kan lanceren.

Het 88.5 meter lange schip heeft een breed dek dat tientallen drones in de lucht, aan de oppervlakte en onder water kan vervoeren. Het drone-moederschip, gebouwd door een dochteronderneming van China's grootste scheepsbouwer, wordt gefactureerd als een oceanografisch onderzoeksschip, maar waarnemers merkten al snel op hoe gemakkelijk de technologie ervan kon worden overgedragen naar militaire toepassingen.

Matthew Funaiole, senior fellow van China Power Project bij het Centrum voor Strategische en Internationale Studies, vertelde Business Insider.

Het drone-schipnieuws volgde een viral video van een zwerm van 10 drones die door een bamboebos in China racen. De "Return of the Jedi"-achtige scène was het product van onderzoek gedaan door een team van wetenschappers van de Zhejiang University, die een algoritme ontwikkelden waarmee het individuele minivliegtuig autonoom als een groep door de complexe omgeving kon navigeren door vluchtefficiëntie, het vermijden van obstakels op te nemen en zwermcoördinatie. Bovendien waren de drones niet afhankelijk van GPS om door het bos te komen.

[Ingesloten inhoud]

"Een traject van hoge kwaliteit kan dus worden verkregen na uitputtend gebruik van de oplossingsruimte binnen slechts enkele milliseconden, zelfs in de meest beperkte omgeving", schreven de wetenschappers in een papier het experiment presenteren.

Buiten de onderzoekswereld wordt er ook aan de commerciële kant vooruitgang geboekt met drone-swarm. 

Amerikaanse dronefabrikant Red Cat Holdings onlangs onthuld wat het zegt is de eerste commercieel beschikbare zwerm, gebaseerd op zijn Golden Eagle-drone. Het platform met vier schepen is geschikt voor verschillende missies, waaronder het bieden van 360-gradenweergaven van een doel, "oneindige batterij" -bewaking en het onderzoeken van grote gebieden. Red Cat wees op de mogelijkheid van militair gebruik bij het aankondigen van het zwermpakket.

Het Amerikaanse leger onlangs Bekroond defensie-aannemer BlueHalo een contract van $ 14 miljoen voor de ontwikkeling van een HIVE kleine Unmanned Aircraft System (sUAS) -architectuur die hen zal kunnen voorzien van "een transformationeel sUAS autonoom zwermvermogen dat momenteel niet beschikbaar is voor de oorlogsjager." 

"Deze geïntegreerde 'HIVE' van gepatenteerde, in de VS gemaakte en gefabriceerde sUAS-platforms zal de oorlogsjager voorzien van verbeterde missie-efficiëntie, sensorprestaties en een vermindering van de cognitieve werklast," zei BlueHalo.

Het in Bordeaux, Frankrijk gevestigde Icarus Swarms, dat bekend staat om zijn kleurrijke op drones gebaseerde lichtshows, demonstreerde mogelijke defensie- en beveiligingstoepassingen van zijn quadcopters tijdens de recente Eurosatory-conferentie voor defensie-aannemers in Parijs. 

In de demo vormden vier drones een perimeter en doorzochten ze een trainingsparcours voor twee 'slechteriken' die automatische geweren droegen. Met behulp van elektro-optische camera's identificeerden de drones automatisch de mannen en stuurden hun locatie terug naar het hoofdkantoor, allemaal zonder dat de proefpersonen wisten dat ze waren gezien, vanwege de hoogte van het vliegtuig.

Het scenario is slechts een van de vele mogelijke defensietoepassingen van de technologie van het bedrijf, vertelde mede-oprichter Jean-Dominique Lauwereins. Nationaal Defensiemagazine. Bij andere tests hebben Franse veiligheidsdiensten dronezwermen uitgerust met radiologische sensoren om "terroristen" met vuile bommen te detecteren in menigten tot 8,000, terwijl zwermen zijn ingezet met speciale troepen om donkere gebieden te verlichten met infraroodprojectoren en massaal ingezet om signalen over een bepaald gebied te storen, zei Lauwereins. 

In feite kan de technologie van Icarus Swarms worden gebruikt in elke defensie- en beveiligingstoepassing behalve één: wapens. "Dat is onze beperking", zei Lauwereins tegen Nationale Defensie.