Het vliegtuig is vorige maand geborgen en het lijkt erop dat het nog vrijwel intact is.

Een afbeelding, gemaakt door een onbekende fotograaf, waarop het wrak te zien is van de Britse F-35B die in de Middellandse Zee is geland en door een gecharterd bergingsschip is geborgen, is gelekt en is op 21 januari 2022 online gaan circuleren. Zoals we al uitgebreid gemeld, de vliegtuig stortte neer tijdens het opstijgen vanaf de HMS Queen Elizabeth vliegdekschip op 17 november 2021, omdat het naar verluidt niet genoeg snelheid kon halen om op te stijgen omdat de motor een “goedkope plastic regenhoes” of een luchtinlaatafdekking had opgenomen.

Het Britse Ministerie van Defensie kondigde op 7 december de voltooiing aan van het project operaties voor het bergen van het vliegtuig, wat gebeurde met de steun van de Italiaanse marine en de Amerikaanse marine. Volgens defensiebronnen die door Britse kranten werden genoemd, duurde het twee weken om het wrak te lokaliseren en nog een week om het boven te halen. De herstelinspanning werd bemoeilijkt door de locatie waar de F-35 op het water landde, aangezien dit gebeurde in open water met diepten die in sommige gebieden meer dan 3,000 meter (ongeveer 10,000 voet) kunnen bedragen, en door ruwe zeeomstandigheden terwijl de operaties duurden. plaats.

Kijkend naar de foto, waarop het wrak ondersteboven op het dek van het bergingsschip ligt terwijl het naar een niet nader gespecificeerde haven werd vervoerd, lijkt het erop dat de F-35B nog gedeeltelijk intact is. Sommige panelen zijn gebroken of ontbreken, en mogelijk zijn ook het motormondstuk en de verticale staartvinnen gebroken (ze zijn niet duidelijk zichtbaar), maar het casco is door de crash niet in stukken gebroken. Zoals de gelekte video liet zien, verliet de F-35 de skischans met een zeer lage snelheid, waardoor de impactkrachten op het zeeoppervlak niet voldoende waren om grote delen van het casco los te maken.

Dit bevestigt ook de officiële verklaringen dat al het wrak wordt geborgen en dat er “geen gevaar of compromis is voor gevoelige apparatuur aan boord van het vliegtuig”. Zelfs als de kans dat een ander land de resten van het vliegtuig zou vinden en exploiteren klein was, wilde het Britse Ministerie van Defensie om een ​​goede reden geen enkel risico nemen. Nationale veiligheidsadviseur Sir Stephen Lovegrove, zoals gerapporteerd door het UK Defense Journal, vertelde op 6 december 2021 aan het Commons Defense Committee:

“Het terugvinden van de vluchtdatarecorder en het wrak is van cruciaal belang voor een accuraat onderzoek naar de oorzaken van de crash. […] Wij zijn ons bewust van de Russische onderzeese capaciteiten, en u heeft groot gelijk als u deze als state-of-the-art bestempelt. Het soort voorzorgsmaatregelen en operaties dat we momenteel ondernemen, is in ieder geval gedeeltelijk bedoeld om ervoor te zorgen dat de technologie van de F-35B zo vertrouwelijk blijft als u zou willen. Deze veiligheidsaspecten staan ​​bij ons hoog in het vaandel. Ik heb begrepen dat de experts weten waar het vliegtuig is.'

Twee F-35B's tijdens operaties op de HMS Queen Elizabeth. (Foto: Koninklijke Marine)

Het is echter de moeite waard om op te merken dat hoewel het vliegtuig er op de een of andere manier intact uit kan zien, de schade veroorzaakt door zout water terwijl het vliegtuig wekenlang onder water was geweest, de meeste systemen van het vliegtuig onbruikbaar zou kunnen hebben gemaakt, waardoor het risico werd verkleind dat tegenstanders nuttige gegevens zouden verzamelen in de hypothetische situatie. Toen ze erin slaagden het wrak vóór de Royal Navy te bereiken.

De verloren gegane F-35B werd geïdentificeerd als ZM152, met modex 018 en bouwnummer BK18, en de gelekte foto lijkt dit te bevestigen, aangezien het serienummer ondanks de kwaliteit van het beeld bij de staart te zien is. Het vliegtuig was naar verluidt een van de meest recent geleverde Britse F-35B's, waarvan de eerste vlucht in juni 2019 werd gerapporteerd. Dezelfde informatie werd ook gevonden in de F-35-vliegtuigdatabase die wordt gehost door de website F-16.net.

De foto werd aanvankelijk op Twitter geplaatst door enkele gebruikers, die hem later verwijderden en beweerden dat ze niet betrokken waren bij het maken van de foto en ook niet de eersten waren die deze online lekten. De foto wordt echter nog steeds gedeeld op Reddit, Facebook en andere sociale media. Het feit dat veel gebruikers de foto later hebben verwijderd, houdt mogelijk verband met de gevolgen van het uitlekken van de crashvideo, waardoor een mannelijk bemanningslid van de rederij van de HMS Queen Elizabeth werd gearresteerd.

Stefano D'Urso levert een bijdrage aan TheAviationist gevestigd in Lecce, Italië. Hij is een fulltime ingenieurstudent en een aspirant-piloot. In zijn vrije tijd is hij ook een amateur-luchtvaartfotograaf en een liefhebber van vluchtsimulatie.

Bron: https://theaviationist.com/2022/01/21/photo-recovered-f-35b-wreckage/