(Reuters) – De plotselinge ommekeer van Tesla-baas Elon Musk om bitcoin te accepteren om zijn elektrische voertuigen te kopen, heeft het energieverbruik van de cryptocurrency in de koplampen gestoken.
Sommige Tesla-investeerders zijn, samen met milieuactivisten, steeds kritischer geworden over de manier waarop bitcoin wordt ‘gedolven’ met behulp van enorme hoeveelheden elektriciteit die is opgewekt met fossiele brandstoffen.
Musk zei woensdag dat hij die bezorgdheid steunde, vooral het gebruik van “steenkool, die de ergste uitstoot heeft van welke brandstof dan ook”.
Dus hoe vies is de virtuele valuta?
MACHTSHONGERIG
In tegenstelling tot reguliere traditionele valuta is Bitcoin virtueel en niet gemaakt van papier, plastic of zelfs metaal. Bitcoin is virtueel maar hongerig naar energie, omdat het wordt gemaakt met behulp van krachtige computers over de hele wereld.
In het huidige tempo verslindt dergelijke bitcoin-mining jaarlijks ongeveer dezelfde hoeveelheid energie als Nederland in 2019 deed, zo blijkt uit gegevens van de Universiteit van Cambridge en het International Energy Agency.
Sommige voorstanders van bitcoin merken op dat het bestaande financiële systeem met zijn miljoenen werknemers en computers in kantoren met airconditioning ook grote hoeveelheden energie verbruikt.
KOLENVERBINDING
De grootste cryptocurrency ter wereld, die ooit een marginale beleggingscategorie was, is steeds meer mainstream geworden omdat deze door steeds meer grote Amerikaanse bedrijven en financiële bedrijven wordt geaccepteerd.
Een grotere vraag en hogere prijzen leiden ertoe dat meer mijnwerkers concurreren om puzzels in de snelste tijd op te lossen om munten te winnen, waarbij ze steeds krachtigere computers gebruiken die meer energie nodig hebben.
Bitcoin ontstaat wanneer krachtige computers met andere machines concurreren om complexe wiskundige puzzels op te lossen, een energie-intensief proces dat vaak afhankelijk is van fossiele brandstoffen, met name steenkool, de smerigste van allemaal.
GROENE Bitcoin?
De productie van Bitcoin genereert naar schatting tussen de 22 en 22.9 miljoen ton kooldioxide-uitstoot per jaar, of tussen de niveaus geproduceerd door Jordanië en Sri Lanka, zo bleek uit een onderzoek uit 2019 in het wetenschappelijk tijdschrift Joule.
Er zijn steeds meer pogingen in de cryptocurrency-industrie om de milieuschade van mijnbouw te verminderen en de intrede van grote bedrijven op de cryptomarkt zou de prikkels kunnen stimuleren om "groene bitcoin" te produceren met behulp van hernieuwbare energie.
Sommige duurzaamheidsexperts zeggen dat bedrijven COXNUMX-credits kunnen kopen om de impact te compenseren.
En blockchain Analysebedrijven zeggen dat het in theorie mogelijk is om de bron van bitcoin te achterhalen, waardoor de mogelijkheid groter wordt dat er een premie in rekening wordt gebracht voor groene bitcoin. Klimaatbeleid van regeringen over de hele wereld zou ook kunnen helpen.
ALTERNATIEVE ENERGIE
Projecten van Canada tot Siberië streven naar manieren om de bitcoin-mijnbouw af te schaffen van fossiele brandstoffen, zoals het gebruik van waterkracht, of op zijn minst de ecologische voetafdruk te verkleinen, en de munt beter verteerbaar te maken voor reguliere investeerders.
Sommigen proberen de warmte die door de mijnbouw wordt gegenereerd opnieuw te gebruiken om in de landbouw, verwarming en andere behoeften te voorzien, terwijl anderen energie gebruiken die wordt gegenereerd door fakkelgas – een bijproduct van de oliewinning dat meestal wordt verbrand – voor cryptomining.
CHINA-CRISIS
De dominantie van Chinese mijnbouwers en het gebrek aan motivatie om goedkope fossiele brandstoffen te ruilen voor duurdere hernieuwbare energiebronnen betekent dat er weinig snelle oplossingen zijn voor het emissieprobleem van Bitcoin, waarschuwen sommige spelers uit de industrie en academici.
Chinese mijnwerkers zijn goed voor ongeveer 70% van de productie, zo blijkt uit gegevens van het Centre for Alternative Finance van de Universiteit van Cambridge. Tijdens de regenachtige zomermaanden gebruiken ze meestal hernieuwbare energie – vooral waterkracht –, maar de rest van het jaar fossiele brandstoffen – voornamelijk steenkool.
(Schrijven door Alexander Smith: redactie door Carmel Crimmins)
Beeldcredits: Reuters
Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://datafloq.com/read/factbox-how-big-bitcoins-carbon-footprint/14639
