Door Joanna Plucinska
WARSCHAU (Reuters) – Een door de Europese Unie gefinancierd project om een genomische kaart van Polen te bouwen, is van plan de technologie voor gensequentiebepaling van de Chinese BGI-groep te laten vallen vanwege zorgen over gegevens veiligheid, vertelde een van de projectleiders aan Reuters.
De bezorgdheid over de genomische kaart van Polen komt voort uit vragen over hoe Poolse genomische gegevens kunnen worden gebruikt die betrekking hebben op nationale veiligheid, zei Marek Figlerowicz, een professor aan het Instituut voor Bioorganische Chemie van de Poolse Academie van Wetenschappen die het project leidt.
Figlerowicz zei dat de zorgen in eerste instantie werden geuit door een rapport https://www.nscai.gov/2021-final-report eerder dit jaar van de Amerikaanse National Security Commission over Artificial Intelligence (NSCAI), die zei dat BGI kan dienen als een "wereldwijd verzamelmechanisme voor genetische databases van de Chinese overheid".
BGI vertelde Reuters in reactie dat het Amerikaanse rapport "desinformatie was, niet bevestigd door de feiten"; Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken noemt het 'ongegronde beschuldigingen en laster'.
Een NSCAI-woordvoerder zei dat het bij zijn rapport bleef en heeft de Verenigde Staten en bondgenoten aanbevolen om technieken te gebruiken om de patiënt beter te beschermen privacy. Sinds 2015 heeft Peking buitenlandse onderzoekers de toegang tot gengegevens van Chinezen ontzegd.
In augustus zei een commissie voor menselijke genetica van de Poolse Academie van Wetenschappen een "gebrek aan naleving" door wat zij "bedrijven in het Verre Oosten" noemden met de principes van genetische tests ethiek ernstige twijfel rijzen. Het noemde geen bedrijven of landen, maar drong er bij laboratoria en wetenschappelijke instellingen die genetisch materiaal in het buitenland sequensen op aan om te stoppen met het gebruik van biotechnologiebedrijven daar.
Het zei dat ongeveer 100,000 volledige Poolse genomen zich mogelijk al in laboratoria in het "Verre Oosten" bevinden, daarbij verwijzend naar een ruwe schatting die Reuters niet kon verifiëren. Polen heeft geen controle over die gevoelige persoonsgegevens, aldus de commissie.
Figlerowicz zei dat de Genomic Map, die naar verwachting meer dan 100 miljoen zloty ($ 25.35 miljoen) zal kosten en ongeveer halverwege zijn programma voor het sequencen van 5,000 Poolse genomen is, het werk sinds 2019 heeft uitbesteed aan een derde partij.
Dat bedrijf, het in Bialystok gevestigde Central Europe Genomics Centre sp. z oo (CEGC), begon vorig jaar de technologie van BGI te gebruiken, zei hij; Nu zei Figlerowicz dat de genomische kaart van Polen had besloten geen genetische gegevens het land uit te sturen en waarschijnlijk het contract met CEGC zal annuleren. Hij voegde eraan toe dat het definitieve besluit, dat nog moet worden goedgekeurd door de financieringsinstellingen, binnen een week of twee wordt verwacht.
Aangezien de technologie om genetische gegevens te sequensen is gevorderd en goedkoper is geworden, zei Figlerowicz, is het mappingproject van plan om de resterende sequencing in eigen huis te brengen. Het project wil ervoor zorgen dat Polen genomische "onafhankelijkheid" heeft, zodat het gegevensbeveiliging kan garanderen.
Het CEGC heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar. Het in Poznan gevestigde biotechbedrijf Inno-Gene SA, dat een minderheidsbelang heeft in CEGC, zei niet op de hoogte te zijn van een mogelijke annulering.
De Europese Unie, die ongeveer 65% van de totale financiering voor de Genomic Map heeft verstrekt, heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar. Ook het Poolse Ministerie van Onderwijs en het Nationaal Instituut voor Informatieverwerking, dat ook betrokken was bij de financiering van het project, deden dat niet. De speciale diensten van Polen wilden geen commentaar geven.
NATIONALE VEILIGHEID
Reuters meldde in juli https://www.reuters.com/investigates/special-report/health-china-bgi-dna dat BGI een prenatale screeningstest had ontwikkeld en verbeterd die in ten minste 52 landen wordt verkocht in samenwerking met ziekenhuizen van het Volksbevrijdingsleger .
De privacy Volgens het beleid op de website van de test kunnen verzamelde gegevens worden gedeeld wanneer deze "direct relevant zijn voor de nationale veiligheid of nationale defensieveiligheid" in China, hoewel BGI zegt dat het niet is gevraagd om dat te doen. BGI gebruikt de genetische gegevens van zwangere vrouwen voor onderzoek naar kenmerken van populaties. Ook op andere onderzoeksgebieden werkt het samen met het PLA.
BGI verwerpt elke suggestie dat het de test heeft ontwikkeld, onder de naam NIFTY, in samenwerking met het leger, en zegt dat werken met militaire ziekenhuizen niet gelijkwaardig is.
“BGI neemt alle aspecten van gegevensbescherming, privacy en ethiek uiterst serieus”, zei het bedrijf in een verklaring over de Poolse beslissing, eraan toevoegend dat het voldoet aan alle toepasselijke wetten en voorschriften inzake gegevensbescherming.
"We waarderen de zakelijke en onderzoeksrelaties die we hebben met al onze partners en klanten in Polen en we kijken ernaar uit om onze samenwerking met hen voort te zetten."
($ 1 = 3.9448 zloty)
(Aanvullende rapportage door Kirsty Needham in Sydney; Bewerkt door Sara Ledwith)
Beeldcredits: Reuters
PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.
