Door Aditya Kalra
NEW DELHI (Reuters) - India's plan om de regels op zijn snelgroeiende e-commercemarkt aan te scherpen, stuitte op interne regeringsverschillen, zo blijkt uit memo's die door Reuters zijn beoordeeld, waarbij het ministerie van Financiën sommige voorstellen beschrijft als "buitensporig" en "zonder economische grondgedachte" ”.
De memo's bieden een zeldzame glimp van beleidsvorming met hoge inzetten die een markt bestuurt die al een wereldwijde markt kenmerkt <HR>Retail zwaargewichten van Amazon tot Walmart, plus binnenlandse spelers zoals Reliance Industries en Tata Group. Volgens Grant Thornton zal de sector tegen 188 $ 2025 miljard waard zijn.
Het is niet duidelijk hoe de bezwaren van het ministerie van Financiën – een tiental in totaal – uiteindelijk zullen worden weerspiegeld in de voorgestelde regelwijzigingen, die voor het eerst in juni naar voren werden gebracht https://www.reuters.com/world/india/india-plans-tighter- e-commerce-regels-tussen-klachten-over-amazon-flipkart-2021-06-21. Maar waarnemers van de invloedrijke regeringstak zeggen dat haar klachten niet aan dovemansoren gericht zijn in de hogere regionen van de regering van premier Narendra Modi.
"Het ministerie van Financiën dat dergelijke zorgen uitspreekt, zou waarschijnlijk aanleiding geven tot een heroverweging van het beleid", zegt Suhaan Mukerji, managing partner bij PLR Chambers in India, een advocatenkantoor dat gespecialiseerd is in openbare beleidskwesties.
India schokte in juni de e-commercewereld met voorstellen van het ministerie van consumentenzaken dat tot doel had 'flash sales' te beperken, een duwtje in de rug te geven om huismerkmerken te promoten en de relatie tussen exploitanten van onlinemarktplaatsen en hun vendors. Er is nog geen formele implementatietijdlijn voor de nieuwe regels.
Hoewel de regels werden aangekondigd na klachten van fysieke retailers over vermeende oneerlijke praktijken van buitenlandse bedrijven, lokten ze ook protest uit van Tata Group, met meer dan $ 100 miljard aan inkomsten https://reut.rs/3hQinGB, dat van plan is een e-commerce-uitbreiding.
Maar het ministerie van Financiën, het ministerie van Bedrijfszaken en de federale denktank NITI Aayog – een actieve speler in de beleidsvorming – hebben allemaal bezwaren geuit in memo’s die door Reuters zijn beoordeeld en zeggen dat de voorstellen veel verder gaan dan hun verklaarde doel om consumenten en consumenten te beschermen. ook onduidelijkheid over de regelgeving.
Een memo van 31 augustus van het ministerie van Economische Zaken van het ministerie van Financiën zei dat de regels "buitensporig" leken en een sector zouden raken die een boost zou kunnen geven baan creatie en belastinginkomsten.
"De voorgestelde wijzigingen zullen waarschijnlijk aanzienlijke implicaties/beperkingen hebben voor een zonsopgangsector en 'gemak van zakendoen'", aldus de memo van drie pagina's. "Er moet voor worden gezorgd dat de voorgestelde maatregelen 'light-touch-voorschriften' blijven."
Het ministerie van Financiën heeft niet gereageerd op de verzoeken van Reuters om commentaar.
Een woordvoerder van het Indiase ministerie van consumentenzaken zei in een verklaring dat "interne discussies tussen verschillende belanghebbenden, waaronder overheidsinstanties (een) teken zijn van een volwassen en gezond besluitvormingsproces in een democratie."
'ONVOORSPELBAARHEID' BIJ BELEIDSVORMING
De vice-voorzitter van NITI Aayog, Rajiv Kumar, uitte zijn eigen bezwaren op 6 juli en schreef aan Piyush Goyal, die zowel minister van handel als minister van consumentenzaken is, waarin hij zei dat de regels kleine bedrijven zouden kunnen treffen.
"Bovendien sturen ze de boodschap van onvoorspelbaarheid en inconsistentie in onze beleidsvorming", schreef Kumar in de brief, waarvan een kopie werd beoordeeld door Reuters.
Minister Goyal en Kumar van NITI Aayog hebben niet gereageerd op verzoeken van Reuters om commentaar.
De argumenten van het ministerie van Financiën en NITI Aayog zijn in lijn met de zorgen die zijn geuit door sectorale operators, en zelfs de Amerikaanse regering https://reut.rs/2n6rBoM. Ze zeggen dat New Delhi de afgelopen jaren het e-commercebeleid te vaak heeft gewijzigd en een harde regelgevende benadering heeft gevolgd die vooral Amerikaanse spelers schaadt.
Maar de Indiase minister van Consumentenzaken Goyal https://reut.rs/39lsazN en fysieke retailers zijn het daar niet mee eens en hebben herhaaldelijk gezegd dat grote Amerikaanse bedrijven de Indiase wetten hebben omzeild https://reut.rs/3EBODqI en dat hun praktijken kleine retailers schaden.
Het ministerie van consumentenzaken heeft gezegd dat de nieuwe regels bedoeld waren om "het regelgevingskader verder te versterken" en werden uitgevaardigd na klachten over "wijdverbreide bedrog en oneerlijke handelspraktijken die werden waargenomen in het e-commerce-ecosysteem".
In de verklaring staat dat een groot aantal deelstaatregeringen, brancheorganisaties, e-commercebedrijven en anderen de regelgeving hebben gesteund en dat het ministerie de best werkbare regels voor consumenten en bedrijven wil hebben.
FLASH-VERKOOP, OVERLAP VAN REGELGEVING
Maar de voorstellen stuitten bij meer dan één ministerie op weerstand.
In een memo van 22 juli maakte het ministerie van bedrijfszaken bezwaar tegen een voorgestelde clausule die in nieuwe regels zou worden opgenomen, waarin staat dat e-commercebedrijven hun dominante positie in India niet mogen misbruiken. Het ministerie zei dat de bepaling "onnodig en overbodig" was en dat het onderwerp het beste kon worden behandeld door de Indiase antitrustwaakhond.
“Het is onwenselijk om een mini-concurrentierechtelijk regime in de consumentenregels op te nemen”, aldus de memo. Het ministerie van bedrijfszaken reageerde niet op verzoeken van Reuters om commentaar.
Het ministerie van Financiën heeft een veel harder standpunt ingenomen over de voorstellen en heeft in totaal 12 bezwaren geuit.
Onder hen zei het dat een voorstel dat websites voor online winkelen aansprakelijk stelt voor de fouten van zijn verkopers, een "enorme demper" zou zijn en bedrijven zou kunnen dwingen "hun basisbedrijfsmodellen opnieuw te bekijken".
Het diende ook een protest in tegen het verbod op flash-verkopen, die hoge kortingen bieden op websites zoals Amazon en populair zijn tijdens de feestdagen.
“Dit is een normale handelspraktijk. De voorgestelde beperking … lijkt zonder economische reden”, schreef het ministerie.
(Rapportage door Aditya Kalra in New Delhi; redactie door Kenneth Maxwell)
Beeldcredits: Reuters
PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.
