BEIJING — Nieuwe gegevens tonen aan dat de enorme vastgoedsector in China nog steeds worstelt om zich te herstellen, ondanks tekenen van herstel eerder dit jaar.

"In een ommekeer vanaf april versnelden de prijzen op de huizenmarkt, maar de verkopen vertraagden", zei het in de VS gevestigde China Beige Book in zijn rapport voor mei, dat dinsdag werd vrijgegeven. Dat is gebaseerd op het onderzoek van het onderzoeksbureau onder 1,085 bedrijven, uitgevoerd van 18 tot 25 mei.

"In commercieel vastgoed verzwakten zowel de prijzen als de transacties sterk", aldus het rapport. "Slechte resultaten in de bouw en verminderde fiscale activiteit hebben de inkomsten en productie van koperproducenten in mei doen krimpen."

Peking heeft het afgelopen jaar de druk op vastgoedontwikkelaars verlicht, na een hardhandig optreden tegen hun schuldniveau in augustus 2020. Volgens schattingen van Moody's zijn de vastgoedsector en aanverwante sectoren goed voor meer dan een kwart van de Chinese economie.

De verkoop van nieuwe huizen voor de week eindigend op 28 mei groeide met 11.8% ten opzichte van een jaar geleden, een scherpe vertraging ten opzichte van de groei van 24.8% een week eerder, merkte Nomura's belangrijkste Chinese econoom Ting Lu maandag op in een rapport. Dat is gebaseerd op voortschrijdend gemiddelde over zeven dagen van Wind Information.

Het verkoopvolume van beide weken was lager dan in dezelfde periode in 2019, voorafgaand aan de pandemie, aldus het rapport.

Het grootste deel van de omzetdaling kwam voort uit de grootste steden van China, aldus het rapport. Die zogenaamde tier-1-steden zijn een lichtpuntje geweest, aangezien mensen de neiging hebben om voor werk naar stedelijke centra te verhuizen.

Beleggers in Chinese vastgoedontwikkelaars worden ook steeds sceptischer over de markt.

De Markit iBoxx-index voor Chinese hoogrentende vastgoedobligaties bevindt zich weer in de buurt van waar deze in november werd verhandeld, toen Peking steun voor de sector aankondigde via een "16-puntenplan".

Hoewel dat plan "een belangrijke rol heeft gespeeld bij het leggen van een bodem in deze crisis", zijn de initiatieven alleen gericht op het ondersteunen van de schulden van ontwikkelaars op projectniveau, aldus S&P Global Ratings-analisten in een rapport van 22 mei.

Dat betekent dat er nog steeds onzekerheid bestaat over de vraag of ontwikkelaars investeerders voor obligaties op holdingniveau kunnen terugbetalen, aldus het ratingbureau. Ze kijken of de ontwikkelaars genoeg geld kunnen genereren uit de verkoop van onroerend goed.

In april wezen de analisten erop dat de nationale verkoop van onroerend goed daalde tot 900 miljard yuan ($ 126.87 miljard), onder het maandgemiddelde van vorig jaar van 1.1 biljoen yuan.

Voor heel 2023 verwacht S&P dat de verkoop van ontwikkelaars in China met ongeveer 3% tot 5% zal dalen – iets beter dan de eerder voorspelde daling van 5% tot 8%.

De prognoses voor dit jaar zijn gebaseerd op de verwachting dat de verkoop in grotere steden met ongeveer 3% zal groeien, terwijl de verkoop in kleinere steden niet met meer dan 10% zal dalen, aldus het rapport.

Op de secundaire huizenmarkt is de bedrijfsactiviteit "sinds april aan het afkoelen, met een daling van het aantal te koop aangeboden woningen, lagere vraagprijzen en minder transacties", zei Fitch Ratings maandag in een persbericht.

"Deze vertraging volgt op een sterke opleving in 1Q23, wat suggereert dat het vertrouwen van huizenkopers kwetsbaar blijft te midden van onzekere economische vooruitzichten en zwakke werkgelegenheidsvooruitzichten."

Nieuwe huizen in China worden doorgaans verkocht voordat ontwikkelaars klaar zijn met het bouwen van de appartementen.

"Sentiment op de secundaire huizenmarkt kan over het algemeen worden gezien als een barometer van de vastgoedsector, aangezien prijsstelling en aanbod niet onderhevig zijn aan tussenkomst van toezichthouders - in tegenstelling tot de nieuwe thuismarkt", aldus de Fitch-analisten.

De verkoop van secundaire woningen heeft ook een grote invloed op de prijzen voor nieuwe woningen, aldus de analisten, die schatten dat meer dan de helft van de verkochte woningen in de grootste steden van China op de markt voor secundaire woningen valt.

De zwakke prestatie in mei komt te midden van verhoogde marktverwachtingen voor herstel.

Uit een driemaandelijks onderzoek van de People's Bank of China bleek een toename van de belangstelling van de lokale bevolking om de komende maanden een huis te kopen - en hogere verwachtingen voor hogere vastgoedprijzen.

De vastgoedmarkt bevindt zich nog steeds in een "periode van aanpassing", zei Liu Lijie, marktanalist bij het Beike Research Institute, dinsdag in een schriftelijk commentaar vertaald door CNBC.

Het overheidsbeleid moet de marktverwachtingen voor een herstel van onroerend goed verbeteren, zei Liu, erop wijzend dat zelfs in grote steden aanvullende maatregelen kunnen worden genomen om het kopen van huizen te stimuleren.